Исчезнувший человек

— Странно, что такое место находится в нижней части здания, — Андрей был явно удивлён.

— Ты находишься в городе, где всё странно.

Франк схватил несколько кусков пиццы, завернул в специальную бумагу и сложил в рюкзак. После этого, они медленно пошли по ресторану, стараясь не шуметь. Выйдя из другого конца заведения на этаж, парни услышали, как, ругаясь, владельцы заведений вернулись к своим местам. Мальчик снова провернул такой же трюк, но кинув каждую из ложек в разные стороны. Таким образом они обчистили ещё пару заведений, набрав себе самой разной еды. Но перед последним местом, где, судя по запаху, продавались хот-доги, владелец не ушёл. Он услышал приближающиеся шаги, и стал дожидаться. Ни Франк, ни Андрей не ожидали, что на них кто-то набросится. Мужчина повалил мальчика на пол и стал избивать, крича что-то неразборчивое. Пистолет выпал из его руки. Титов боялся выстрелить в темноте, поэтому накинулся на мужчину сверху, пытаясь снять его с мальчишки. Он начал бить его по лицу пистолетом, а Франк пытался оттолкнуть его ногами. При этом шум борющихся услышали другие люди и уже спешили к месту драки. Вдвоём парни смогли отбить атаку мужчины, хотя он и был силён. Не думая ни секунды, они побежали дальше по этажу. Мальчик включил фонарь на постоянной основе и начал стрелять в сторону бежавших за ними людей. Титов стал повторять действия. Смысла прятаться просто не было. Теперь оставалось лишь одно, успеть к эскалатору, ведь дальше за ними уже не побегут. За следующим поворотом, свет фонаря показал на спасительное место. В паре десятков метров от парней неслась уже огромная группа разъярённых мужчин, готовых разорвать их на куски. Из-за скользкого пола, голые ноги Андрея то и дело поскальзывались. Каким-то чудом ему удалось ни разу не упасть.

Как только они коснулись ступеньки эскалатора и поехали вниз, преследователи остановились и отступили. Тяжело дышащие парни еле переводили дух. Даже многое видавший Франк, явно устал. Но он уже держал наготове пистолет, ведь их ожидал ещё один опасный этаж. В этот момент, совершенно неожиданно, во всём развлекательном центре включился свет.

Глава 15

Очередная резкая смена освещения больно била по глазам. Эскалатор уже опустил их на следующий этаж, но Андрей по-прежнему жмурился, пытаясь привыкнуть к обстановке. Сверху ещё слышались шум и ругань тех продавцов, из-за того, что не удалось поймать парней. Франку тоже пришлось какое-то время привыкнуть к свету, и затем они пошли дальше. Этаж сильно отличался от предыдущих. Большинство отделов были закрыты ставнями, причём занимавшие основную территорию вокруг. Лишь некоторые маленькие, где продавались книги, сувениры и одежда оставались открытыми, но внутри никого не было. Да и в целом, этаж казался пустынным.

— Почему тут так тихо? — спросил Андрей.

Только он произнёс эти слова, как за ставнями, около которых они шли, раздались резкие и сильные удары. Титов аж отпрыгнул от этого места. Кто-то неистово долбил по ним, пытаясь выбраться наружу. После этого такие звуки стали доноситься и из других закрытых помещений.

— Большая часть этажа не представляет опасности. Монстры были замурованы в этих отделах.

— Вы их закрыли там?

— Ага. Здесь обитают не такие опасные противники, и нам удалось их обмануть. Теперь не могут выбраться.

Андрей продолжал удивляться смелости местных детей, которые не боятся ничего и идут на такие опасные дела. Продолжая идти вперёд, он заметил, как с правой стороны огромный участок не имел никаких магазинов и развлекательных мест. Просто длинная голая стена. «Судя по всему, за ней как раз бассейн». От мысли, что несколько сантиметров сейчас отделяют его от того огромного осьминога, по телу пробегали мурашки.

— Нам туда, — Франк показал на большой магазин детских книг.

— Мы не идём к эскалатору?

— Нет. Слишком опасно. Там обитают «белые люди». Мы не сможем пройти.

— Белые? Это кто такие?

Мальчик на секунду задумался.

— Даже сложно объяснить. На вид обычные люди, только светятся белым. Очень ярко. Чтобы их пройти, нужно не слышать и не видеть ничего вокруг. Иначе они загипнотизируют тебя, и не сможешь двигаться. Если глазами встретиться, или начнут шептать. Тебя словно парализует, и уже ничего нельзя сделать. А их там очень много. Много детей погибло. Мы решили больше не использовать эскалатор и придумали другой вход на этаж.

Войдя в книжный магазин, Франк сразу направился к самому дальнему отделу со сказками. На полу в центре лежал совершенно неуместный для такого заведения большой железный лист. Мальчик начал его отодвигать, и Титов увидел под ним дыру приличной толщины, в которую он бы смог спокойно пролезть. Оба взглянули в неё. Толстый слой бетона был пробит насквозь, и в дыре было видно другое помещение, напоминающее картинг. К краю крепилась длинная верёвочная лестница, достающая до самого пола.

— Вы сами пробили пол?