Исчезнувший остров. Ключ к свету

– Сейчас посмотрим… – подходя, пробубнила Эмили, но, похоже, дело совсем плохо. Нога и копыто насквозь были перекушены зубастым капканом. – Как же ты так умудрился… Далековато ты забрался от своих земель. Я слышала, кентавры редко покидают свой дом. Твоё племя где-то здесь поблизости?

– Нет, я убежал далеко, чтобы найти свою пропавшую мать, и угодил в капкан. Просто не заметил его…

– Давно твоя мама пропала?

– Да. Я долго просил моих собратьев пойти со мной на поиск и много времени потратил на уговоры. Но никто из нашего племени не захотел её искать, посчитав это слишком опасным.

– И всё-таки они были правы, да? – девушка кивнула на ловушку.

– Если бы мы пошли всем племенем, то никакие капканы и люди нам бы не были страшны. Мне стыдно за мой народ. Мы лишь жалкие трусы…

– Хмм… Но только не ты. Даже несмотря на возраст.

– Поодиночке мы слабы… Ты ведь знаешь, что убийство кентавра не запрещено законом Маранрима?

– Не запрещено?! – Эмили неверяще уставилась на серьёзное лицо Шито. Этот мир, однако, полон весьма неприятных сюрпризов, противоречащих с его мирной идеологией. – Нет, я этого не знала… Так, давай-ка сосредоточимся на нашей проблеме. Я попробую раскрыть тиски, но тебе придётся потерпеть. Будет больно.

Кентавр решительно кивнул и зажмурился, и девушка обеими руками взялась за обе части силков. Досчитав про себя до трёх, она с силой начала разжимать пасть капкана, но какие бы силы она не вкладывала, не удалось раскрыть его ни на миллиметр.

– Всё, оставь, оставь, – со слезами на глазах умолял Шито. – Это бесполезно, нужен особый ключ… Нам нигде его не раздобыть… Уходи. На рассвете придут охотники, если они встретят и тебя, то тоже убьют. Уходи… я чувствую, ты хороший человек! Спасай себя!

– Нет, я уверена, можно что-нибудь придумать… – Эмили взялась за цепь, ведущую от капкана глубоко в землю, и попыталась вытянуть её. Но и это не увенчалось успехом… Тогда она начала рыть землю, пытаясь раскопать то, что удерживает цепь.

– Это бесполезно, – остановил её руки кентавр. – Груз закопан на глубине нескольких метров, даже лопатой невозможно успеть раскопать его к утру…

– Я попробую перерезать чем-нибудь цепи, – девушка начала метаться в поиске чего-нибудь подходящего.

– Их ничем не перерезать… – полностью отчаявшись, проговорил Шито. – Гномья работа. Брось меня, пожалуйста!

– Нет, – замахала головой Эмили.

– Ну почему ты так хочешь меня спасти?!

– Я… не знаю… это сложно объяснить. Я просто не могу дать тебе погибнуть.

– Ты же меня совсем не знаешь! Стоит ли оно того?

– Стоит. Каждая жизнь бесценна.

– Но ведь я лишь кентавр!

– Какая разница? – спросила девушка, и детёныш явно не ожидал этого услышать. – Нет никакой разницы, кентавр ты, эльф, или человек, если у тебя есть чувства. Моя бабушка всегда говорила, что чувства – это самое важное. Однажды, очень давно у меня был сложный период, когда я совершенно не хотела жить. Я считала себя ничтожной, жалкой, очень слабой и недостойной жизни… И тогда она мне сказала самые важные слова в моей жизни: если ты чувствуешь, неважно что, просто любые чувства, то в тебе обязательно живёт хорошее начало и ты достоин того, чтобы жить. Уйти из жизни легко, как и бросить в беде нуждающегося в помощи. Правильный поступок всегда самый трудный. Но он того стоит, Шито. Он того стоит. Если честно, я никогда не понимала, что она имела в виду. Но сейчас, кажется, поняла.

Эмили села рядом с кентавром и закрыла лицо рукой. Что-то пробудило её память, и это её очень обрадовало до такой степени, что она заплакала.

– Меня всегда учили, что все люди плохие, – проговорил Шито, с восхищением глядя на девушку. – Что добро исчезло даже в эльфах и Стражах. Но ты… Если я выживу, то обязательно расскажу всем о тебе. Если только выживу…

– Выживешь, – уверенно проговорила Хранительница. – Есть один целитель – Хэдикош…

– Я знаю его, но до его пещеры много лун ходу.

– Точно… – согласилась девушка, – слишком долго… Но я тебя не брошу. До рассвета ещё есть время, что-нибудь обязательно придумаем. Жаль у меня нет знаний Джо… Она быстро бы собрала нужные травы, чтобы облегчить твои страдания. Но я могу хотя бы перевязать твою ногу, чтобы остановить кровотечение.

Она резким движением оторвала подол своего платья и перевязала рану, перепачкав в крови свои рукава.

– Спасибо, – улыбнулся юный кентавр, и Эмили кротко кивнула в ответ, не представляя, что делать дальше и как им выкрутиться из этой ситуации. Она прекрасно знала, что охотники придут на рассвете – это факт. Но верить в то, что малыш обречён на гибель, девушка отказывалась.

Пока она напряжённо думала над тем, как же спасти её нового друга, тот незаметно уснул. Эмили с сожалением посмотрела на ребёнка-кентавра. «Бедняга, повзрослел так рано… – вздохнув, подумала она, – и детства-то нормального, наверное, у кентавров нет… Обречены быть изгоями, жить в гонениях… и всё потому, что они другие. Даже в этом мире… И чего я вечно жалуюсь на свою жизнь и судьбу? Какой глупой я была… Да, всё познаётся в сравнении, это точно».