Исчезнувший остров. Ключ к свету

Вот он, совсем близко. Девушка нерешительно посмотрела на Риэль, и та обнадёживающе кивнула. Дальше всё происходило очень быстро. Охотник сделал последний шаг, оказавшись впереди Эмили. Она замахнулась дубиной и что было сил ударила ею по охотнику. Но палка просто раскололась на щепки, а громиле так ничего и не сделалось. В следующее же мгновение, пока охотник не успел понять, что происходит, из кустов выпрыгнула Риэль, замахиваясь кинжалом, но мужчина на удивление быстро среагировал и отразил удар своей секирой, причём с такой силой, что эльфийка отлетела на несколько метров. Затем он обернулся и посмотрел на девушку, которая стояла в нерешительности, панически пялясь на громилу, и в трясущейся руке держала остатки своей палки.

– Глупая девка, сейчас поймёшь, какова расплата за нападение на Тонарка! – с размаху лёгким движением охотник вонзил лезвие своей секиры в грудь Эмили. Послышался хруст ломающихся рёбер, сдавленный стон, и она откинулась от силы удара на мягкую траву вместе с секирой. В следующее мгновение упал и Тонарк, сражённый копьём испуганного Шито.

– Эми! Эми! Эмили! – защебетала Риэль, подбегая к своей подруге. – Ты меня слышишь? Скажи что-нибудь!

– Боль… – только и смогла выдохнуть девушка.

– Это всё я виноват, – захныкал кентавр. – Я же говорил ей, чтобы она бросила меня!

– Тише, с ней всё будет в порядке, – строго сказала эльфийка. – Только нужно вытащить это…

Риэль схватила секиру и с силой потянула в другую сторону. Раздался противный хруст откуда-то из глубины грудины.

– Боже, что ты делаешь! – сквозь зубы выдавила Эмили.

– Спасти тебя пытаюсь! – быстро ответила Риэль. – Если бы это было тело обычного человека, то можно было бы вытащить топор очень легко, но, правда, бессмысленно, поскольку человека это бы точно не спасло. Но поскольку ты Страж, твоё тело само заживляет все раны, рёбра уже наращиваются и схватились с лезвием. Если быстро его не убрать, то ты, конечно, не умрёшь, тело восстановится, но лезвие так и останется в твоём теле, и тебе придётся так и жить, ходить с секирой в грудине…

– Нет уж, вытаскивай поскорее!

– Что… я … и делаю! – запыхавшись, выдавила Риэль, вот только вытащить его так и не получалось.

– Я могу помочь! – окликнул эльфийку Шито.

– Как?!

– Ключ от капкана должен быть где-то у охотника. Ну же! Обыщи его скорее! Вместе у нас может получиться вытащить секиру!

Риэль тут же бросилась к телу громилы. К счастью, ключ пришлось искать недолго, она подбежала к кентавру и вставила ключ в отверстие в капкане: тот незамедлительно раскрылся.

– Ну и как ты можешь помочь, ты же даже стоять с такой раной не можешь! Только время зря потратила… – Риэль в панике подлетела к Эмили, снова и снова пытаясь вытащить орудие. И вдруг на помощь резво подскакал Шито, а его рана на ноге к величайшему удивлению почти полностью зажила!

– Ты так и будешь смотреть? Держи Эмили. Да покрепче!

Кентавр схватил деревянную рукоять секиры и попятился назад, в то время как Риэль крепко прижимала к земле тело Эмили, которая неистово кричала от боли. Копыта Шито яростно впивались в почву, он тянул с такой силой, что Риэль еле сдерживала тело подруги. Невероятно, но через минуту секира поддалась и выскользнула. Но вот только не вся. Осколок лезвия так и остался в теле Эмили – точно между ключицами виднелась тонкая полоска металла, а багровый след ранения быстро исчезал на глазах.

– Этот кусок лезвия теперь не вытащить… – хмуро проговорила Риэль.

– Теперь это часть тебя, – похлопал девушку по плечу Шито. – Боевой шрам.

– Ха-ха-ха, – иронически засмеялась обессиленная Эмили, – скорее, сувенир на память… О, всё ещё больно… – простонала девушка.

– А ты как хотела, – улыбалась подруга, – тебе недавно грудную клетку напополам разделили. Требуется время для полного восстановления. Это же смертельная травма для обычного человека.

– Всё, хватит с меня смертельных травм…

– А это уже от твоей глупости зависит.

– Но благодаря этой глупости жив я, – ласково проговорил Шито, и Эмили с улыбкой посмотрела на нового друга.

– Твоя нога! – восхищённо воскликнула она, увидев, что от раны не осталось и следа.

– Куда не глянь, все вокруг бессмертные… – с завистью пробубнила Риэль.

– Да, есть у кентавров одно преимущество. Мы, как и Хранители, быстро восстанавливаемся от травм. Только в отличие от тебя, наше тело знает, когда нужно восстанавливаться. Поэтому на нас охотятся. Из костей убитого кентавра делают целебный порошок, который может лечить и других …

– Это же ужасно! – в один голос произнесли девушки.

– Но это правда. Люди жертвуют кентавром, чтобы спасти человека. И это не запрещено законом.

– Это не справедливо! – запротестовала Эмили. – Шито, обещаю тебе, всё скоро изменится!

– Не нужно обещать того, что не выполнишь.

– Законы пишутся Советом, а он доживает последние деньки! Армия Адрамаса идёт на Санд-Ланарим, так что недолго советникам осталось править!