Исчезнувший принц

Марко, лежа на своем шишковатом матрасе, почти слышал стук сердца, думая об этом. Да, еще прежде чем он подойдет к незнакомцу, надо как следует его разглядеть. Надо знать точно, что это действительно тот самый, нужный ему человек. Игра, которую он сам себе придумал и в которую так давно играл, стараясь запоминать места и лица ясно и в подробностях, оказалась замечательным способом тренировать память. Если бы он умел и рисовать, то сейчас бы, несомненно, набросал это умное лицо с орлиным профилем и острым, пронзительным взглядом, выразительно очерченным и крепко сжатым ртом, который был создан словно для того, чтобы

вечно хранить тайны. Ах, если бы он умел рисовать, снова и снова повторял про себя Марко. Но он же умел, может быть, не очень искусно, даже грубовато, но умел. Он же всегда срисовывал то, о чем хотел потом спросить у отца. Он даже зарисовывал лица людей, и отец говорил, что у него есть, правда, неразвитая еще, способность схватывать сходство. Может быть, вот сейчас, по памяти сделать набросок и того лица и показать отцу, чтобы не было сомнений, узнает ли он того человека.

Марко вскочил с кровати, подошел к столу около окна, где лежали бумага и карандаш. Свет уличного фонаря был достаточно ярок, чтобы он видел, что делает.

Встав на одно колено около стола, Марко начал рисовать. Примерно двадцать минут он рисовал, не отрываясь, и уже разорвал два или три неудачных наброска. Пусть рисунок неуклюж, главное, передать тот значительный взгляд, умный, без хитрости, исполненный чувства собственного достоинства. Было нетрудно нарисовать выразительные, аристократические черты. Лицо обычное, не с таким резко выраженным профилем, нарисовать было бы даже труднее. Марко изо всех сил старался передать каждую черту внешности, которая словно фотографический снимок отпечаталась у него в памяти. Постепенно он убеждался, что сходство становится все более явным, а вскоре оно стало просто поразительным. Любой, кто был знаком с тем человеком, узнал бы его. Марко встал, прерывисто и радостно вздохнув.

Не надев ботинок, он бесшумно прошел по комнате и столь же неслышно открыл дверь. Беззвучно он спустился по лестнице. Хозяйка комнат, сдаваемых внаем, уже легла спать, а также все остальные квартиранты и служанка тоже. Все огни были погашены, кроме того, что горел в комнате отца. Марко видел это по узкой полоске света, пробивавшейся из-под двери. Еще совсем маленьким ребенком он был приучен подавать особый сигнал, если хотел поговорить с Лористаном.