Ищейки в Риге

Вопросы были, казалось, невинными. Но Валландер сразу понял намерение человека по фамилии Упитис. Он словно плел невидимую сеть. Он работал как опытный следователь. С самого начала он преследовал определенную цель. Вопросы только выглядели невинными. Возможно, он работает в милиции, предположил Валландер. Возможно, там, в тени скрывается вовсе не Байба Лиепа. Возможно, полковник Путнис? Или Мурниерс?

— Значит, вы высоко оцениваете работу майора Лиепы? — спросил Упитис.

— Конечно. Разве я не сказал?

— А если отбросить его опыт и талант как следователя?

— А как можно это отбросить?

— Какое впечатление он произвел на вас как человек?

— Такое же, как и следователь. Он показался мне спокойным, основательным, он обладал большим терпением, знаниями, интеллектом.

— Майор Лиепа отзывался о вас так же, господин Валландер. Что вы очень толковый полицейский.

Где-то в подсознании комиссара зазвенел тревожный сигнал. Смутное ощущение подсказывало, что сейчас Упитис коснулся главной темы. В то же время он почувствовал: что-то здесь не так. Майор Лиепа успел провести на родине всего несколько часов, прежде чем его убили. А Упитис, сидящий напротив него, в курсе всех подробностей его командировки в Швецию. Такие сведения мог передать ему либо сам майор, либо его жена.

— Это очень лестно для меня, — ответил Валландер. — Мне приятно, что майор высоко оценил то, что я делаю.

— Во время пребывания майора в Швеции у вас было много дел?

— Расследование убийства всегда требует интенсивной работы.

— Значит, у вас не было времени пообщаться?

— Что вы имеете в виду?

— Пообщаться. Расслабиться. Посмеяться, попеть. Я слышал, шведы любят петь.

— Мы с майором никогда не пели дуэтом, если вы это имеете в виду. Однажды вечером я пригласил его домой. Это все. Мы пили виски и слушали музыку. В тот вечер была снежная буря. Затем он вернулся к себе в гостиницу.

— Майор Лиепа очень любил музыку. Но у него слишком редко выпадало свободное время, чтобы ходить на концерты.

Тревожный сигнал зазвенел сильнее. «Что он, черт возьми, хочет узнать от меня? Кто он, этот Упитис? И где Байба Лиепа?»

— Могу я поинтересоваться, какую музыку вы слушали?

— Оперную. Мария Каллас. Точно не помню. Кажется, «Турандот».

— Не знаю такой оперы.

— Это одна из самых красивых опер Пуччини.

— И вы пили виски?

— Да.

— А за окном бушевала метель?

— Да.

«Он подошел к самому главному, — взволнованно подумал Валландер. — Он хочет, чтобы я проговорился о чем-то, но о чем?»

— Какой сорт виски вы пили?

— Кажется, «Джим Бим».

— Майор Лиепа не пил много. Но время от времени позволял себе пропустить стаканчик, — заметил Упитис.

— Вот как?

— Он был во всех отношениях осторожным человеком.

— Думаю, я опьянел больше, чем майор Лиепа. Вы это хотели узнать?

— И все же вы полагаете, что хорошо помните тот вечер?

— Мы слушали музыку. Потихоньку пили виски. Разговаривали. Молчали. А почему я не должен помнить этого?

— Наверно, вы пытались говорить о тех трупах, которые были найдены на плоту?

— Нет, насколько я помню. В основном говорил майор Лиепа, он рассказывал о Латвии. Кстати, именно в тот вечер я узнал, что он женат.

Тут Валландер почувствовал, будто в комнате что-то изменилось. Упитис смотрел на него испытующим взглядом, а шофер на стуле почти незаметно сменил позу. Валландер доверял своей интуиции и понял: сейчас они подошли к тому, к чему Упитис подводил разговор все время. Но что это было? Перед внутренним взором комиссар видел майора, сидящего на диване, придерживая на колене стакан, из колонок на книжной полке доносилась музыка.

Но должно быть что-то еще, то, что заставило их выдумать таинственного шведского следователя по имени господин Экерс.

— Перед отъездом вы подарили майору Лиепе книгу?

— Я купил книгу с видами Сконе. Наверно, это не слишком оригинально. Но я не придумал ничего лучше.

— Майору понравился ваш подарок.

— Откуда вы знаете?

— Это сказала его жена.

«Мы снова удалились от темы, — отметил Валландер. — Эти вопросы нужны только для того, чтобы увести разговор от главного».

— А раньше вам приходилось работать со следователем из Восточной Европы?

— Как-то к нам приезжал польский специалист. И все.

Упитис отодвинул от себя блокнот. За время разговора он не сделал в нем ни единой пометки. Но Валландер был уверен, что Упитис узнал у него то, что хотел. Но что? «Я сказал что-то важное, а что — и сам не понял».

Валландер глотнул совершенно остывшего чая. «Теперь моя очередь, — подумал он. — Теперь я должен повернуть разговор туда, куда нужно мне».

— За что убили майора? — спросил он.

— Майор Лиепа был обеспокоен положением в стране, — поколебавшись, ответил Упитис. — Мы часто говорили об этом и о том, что нужно сделать.

— Именно поэтому его убили?

— А за что еще было его убивать?

— Это не ответ. Это новый вопрос.

— Боюсь, это и есть правда.

— У кого могли быть причины убить майора?

— Вспомните, о чем я говорил раньше. О людях, которые боятся свободы.

— И которые берутся за оружие?

Упитис медленно кивнул. Валландер стал анализировать дальше, вспоминать все, что он услышал.