Ищи ветра в поле

      Картофельный Человечек. Ты чего дразнишься?.. Кто ты такой?

Сом. Я Сом.

      Картофельный Человечек. Кто?

      Сом. Сом я. Рыба такая. Не слыхал?

      Картофельный Человечек. А зачем дразнишься?

      Сом. Да не дразнюсь я!.. Ой-ой-ой!.. У меня горло болит!.. Ай-яй-яй!

      Картофельный Человечек. Простудился, наверно? Ясное дело, всё время в холодной воде. Тут каждый простудится. Вот и я, помню, в овощехранилище...

      Сом (перебивая). Ничего я не простудился. Рыбы не простуживаются.

      Картофельный Человечек. А что случилось?

      Сом. А то, что двести лет я прожил, а, видать, ума-то и не нажил. Лежу на дне под корягой, вижу — перед самым носом червяк плавает. Я его не разглядел как следует — хап! — а он с крючком. Ну, я леску оборвал, конечно, а крючок-то в горле и застрял... Больно... Ай-яй-яй!..

      Картофельный Человечек (ему жалко Сома). Открой-ка пасть... Да пошире!

      Сом разевает громадную пасть, обнажая зубы.

      Ну-ка, посмотрим, что тут можно сделать... Только ты того...

      Сом. Чего?

      Картофельный Человечек. Ты смотри, не проглоти меня. А то опять — хап! — и будь здоров.

      Сом (обиженно). Да ты за кого меня принимаешь? Что я, щука какая-нибудь? Что у меня, совести нет?

      Картофельный Человечек. То-то. Пошире, пошире открой.

      Сом опять разевает пасть.

      Скажи «а-а-а-а».

Сом. А-а-а-а...

      Картофельный Человечек. Жаль, чайной ложечки нет. И темно. Ничего не видно.

      Крот. Позвольте, я вам посвечу. (Подносит поближе светлячка.)

      Картофельный Человечек. Нет, ничего не вижу. Как же быть?.. Стоп! Догадался! Сделаем, как у настоящего доктора!.. (Прилаживает к шапочке Машино зеркальце и становится похож на специалиста по уху, горлу, носу.) Посмотрим теперь...

      Лучик света отражается в зеркальце и освещает соминую пасть.

      Вижу!.. Вот он, крючок!.. (Засовывает руку в пасть и извлекает крючок.) Есть!..

      Сом. Пребольшущее тебе спасибо, не знаю, как звать-величать...

      Картофельный Человечек. Картофельный Человечек.

      Сом. Чем мне тебя отблагодарить, Картофельный Человечек, ума не приложу.

      Картофельный Человечек (смущаясь). Чего там... Каждый Картофельный Человечек на моём месте поступил бы так же.

      Кротёнок. А я знаю, чем вы можете его отблагодарить!

      Сом. Чем?

      Кротёнок. Перевезите его на другой берег! Ему домой надо.

      Сом. Это можно. Это в один момент. (Картофельному Человечку.) Садись мне на спину!

      Картофельный Человечек. Если вас не затруднит...

      Сом. Пустяковое дело! Сразу бы сказал. Садись!

      Картофельный Человечек (кротам). До свидания, дорогие! Спасибо за всё!

      Кроты. До свидания!

      — До свидания, Картофельный Человечек!

      — И тебе спасибо!

      Сом. Сел?

      Картофельный Человечек (сев ему на спину). Сел.

      Сом. Держись за мой ус!

      Картофельный Человечек. Держусь.

Сом. Поплыли! (Бьёт хвостом по воде и отмывает от берега.)

      Кроты машут вслед.

      Кротёнок. Приезжай в гости, Картофельный Человечек!

      Картофельный Человечек (издалека). Обязательно-о-о-о!..

Картина пятая

      На ширме та же кухня, что и в первой картине. Веник, Тёрка, тарелки, Сковорода, Буханка — там же, где были прежде. Кран снова капает.

      Кран. Кап... кап... кап... Это надо же! Прибежал, отвернул меня, налил кружку воды, наспех напился, облился и убежал. А закрыл кое-как, недовернул. Вот я опять и капаю.

      Буханка. А со мной что сделал? Вместо того чтобы аккуратно отрезать ножом ломтик, отломил горбушку. Изуродовал меня, смотреть страшно.

      Сковорода. Торопится всё. Спешит как на пожар.

      Тёрка. У них там второй тайм начинается. Пять — ноль в нашу пользу!

      Тарелки (хором). Ур-p-p-a!..

      Веник. Замолчите, балаболки! Обрадовались. «Ур-р-р-ра»!.. Я вот места себе не нахожу, из угла в угол мотаюсь.

      Тарелка. А что тебя так растревожило?

      Веник. А то, что время к вечеру, а Картофельного Человечка всё нет и нет.

      Сковорода. Да, пора бы ему вернуться!

Тёрка. Не случилось ли с ним чего?

Кран. Вот он бы меня завернул как следует. Кап... кап... кап...

      Веник. Трудное он дело задумал. Опасное. А всё потому, что добро помнит. Хочет добром за добро отплатить, достать Маше её зеркальце. Хороший парень. Полюбился он мне.

      Тарелки. И нам полюбился!

      Снизу раздаётся стук.

      Сковорода. Стучат.

      Тарелка. И я слышу — стучат. В пол. Снизу.

Веник. В погребе кто-то есть. Тихо!..

      Все прислушиваются. Стук повторяется.

      Точно! Там кто-то есть... Крышка поднимается!..

      Крышка погреба медленно поднимается, и оттуда вылезает Картофельный Человечек.

      Картофельный Человечек. А вот и я! Добрый вечер!