Ищи ветра в поле

      Дед. Смели, Емельяныч, просо в самую мелкую муку. Баба моя пирожок испечёт, мы пирожка поедим. Смели, сделай одолжение.

      Мельник. Почему не смолоть? Смолоть можно. Мы — мельники — тем и живём, что муку мелем. Давай своё просо. (Берёт у Деда чашку.) Да тут и зёрен-то кот наплакал. Раз, два — и обчёлся.

      Дед. Маловато, что и говорить. Однако на маленький пирожок мучки смелется.

      Мельник. Небось баба на яйцах тесто замесит?

      Дед, Куда там! Мы уж позабыли, какие они, яйца-то.

      Мельник. Это как же так?

      Дед. Сварила моя старуха курочку рябу. Нет у нас больше яиц. Ни простых, ни золотых.

      Мельник (презрительно). Стало быть, ты теперь голодранец?

      Дед. Выходит, так.

      Мельник. Вот оно что. Плохо твоё дело.

      Дед, Хуже и быть не может. Так что смели, не откажи.

      Мельник (подозрительно). А деньги у тебя есть — за помол заплатить?

      Дед. То-то и беда, что нету. Кабы они были — и разговор другой.

      Мельник. А нет, так и молоть не буду. За помол платить надо!

      Дед. Сам знаю, что надо, да где же их взять, деньги-то? Ты уж, Емельяныч, того... сделай милость... По дружбе. Вспомни, как гостевал у нас, как мы тебя угощали, как я старухе говаривал: что есть в печи, всё на стол мечи!

      Мельник. Это другая статья. Это к делу не относится, Ежели я без денег стану каждому молоть, я по миру пойду. А зачем мне это надо? Не надо мне этого!

      Дед, (в отчаянии). Емельяныч! Мне без муки хоть домой не возвращайся. Загрызёт меня старуха.

      Мельник. Чего ты там мелешь?

      Дед. Я-то не мелю. Это ты мелешь.

      Мельник (грозно). Да как ты смеешь мне такие слова говорить! Да ты что?!

      Дед (испуганно). А я что? Я ничего.

      Мельник. Я тебе — голодранцу — говорю: чего ты там мелешь? А ты мне в ответ, что это не ты мелешь, а я мелю?!

      Дед. Так ведь мельник-то не я, Емельяныч, а ты! Стало быть, ты и мелешь.

      Мельник (подозрительно). Ах, ты вот о чём... Ну ладно. Тогда ступай.

      Дед. Емельяныч! Нельзя мне без муки!

      Мельник. А мне какое дело — можно тебе или нельзя?

      Дед (в отчаянии). Мели, Емеля!

      Мельник. Ты опять мне дерзости говорить?

      Дед. Помилуй, какие дерзости? Я прошу. Прошу я. Мели, Емеля!..

      Мельник. Опять?!

      Дед. Чего — опять? Ведь тебя же Емельяном звать или нет? Вот я и прошу. В ножки тебе кланяюсь. (Кланяется Мельнику в ноги.)

      Мельник (самодовольно). Так-то лучше. Что же мне с тобой делать?.. Эх, не могу отказать, сердце у меня доброе. Так и быть, смелю я тебе твоё просо.

      Дед. Вот спасибо, так уж спасибо!

      Мельник. А на что мне твоё «спасибо»? Из «спасиба» шубы не сошьёшь. За помол я с тебя зерном возьму. Каждое второе зерно — моё. Идёт?

      Дед. Не много ли?

      Мельник. А много — ищи другого мельника.

      Дед. Жадный ты, Емельяныч. Какой ты мельник? Ты ворон! Ну да ладно, ладно. Бери половину, только смели поскорей. Баба моя уже и печь небось растопила, ждёт меня с мукой.

      Мельник. Моргнуть не успеешь! (Уходит с чашкой на мельницу.)

      Дед. Была курочка — были яички. Были яички — была и яишенка. Была яишенка — и мельник в друзьях ходил. Вот она, дружбе-то его цена... Верно говорят: пока не обнищаешь, человека не узнаешь. Смолол бы хоть побыстрей.

      Окошечко мельницы — высоко, между крыльями — открывается. Из него показывается Мельник.

      Мельник. Эй, Дед! Дед. Здесь я!

      Мельник. Не будет тебе муки.

Дед. Это почему же?

      Мельник. А потому, что мельница не работает. Дед. Это отчего же?

      Мельник. Оттого, что ветру нету. Ветер не дует — у мельницы крылья не вертятся.

Дед. Вот горе! Как же быть-то?

Мельник. Жди, пока ветер подымется.

Дед. Покуда я шёл — он дул, чуть с ног не валил. А пришёл — он и утих, словно его и не было.

Мельник. Это бывает. Дед. Ждать-то мне некогда!

Мельник (насмехаясь). Тогда попробуй сам подуй. Заместо ветра.

      Дед (простодушно). Что же делать? Попробую.

      Изо всех сил дует на крылья мельницы. Те не вращаются. Дует ещё и ещё. Мельник хохочет. Скоморохи из-за кулис пытаются помочь Деду и тоже изо всех сил дуют на крылья мельницы.

      Петруха (зрителям).

      Одному-то Деду, видать, невмочь.
Надо, ребята, Деду помочь!

      Ванюха.

      Чтоб крылья мельницы
Не стояли на месте.
Давайте, ребята.
Подуем все вместе!..
Раз... два... три!

      Дед, скоморохи и зрители усердно дуют.

      Петруха. А ну, ещё разок, да посильней!.. Раз... два... три!

      Крылья мельницы начинают медленно вращаться.

      А ну-ка ещё!

      Ванюха. Ещё усилье!

Петруха.

      Гляди-ка, гляди-ка, Вертятся крылья!