Ищи ветра в поле

      Ветер. Кати её домой. Как начнёт тебя твоя старуха лупить, ты только скажи: «Где солились огурцы, поселились молодцы! А ну, ребятки, вылезай из кадки!» А как они своё дело сделают, ты скажи: «Друг за дружкой, по порядку, полезайте, хлопцы, а, кадку!»

      Дед. И всё?

      Ветер. И всё.

      Дед. А коробку-то как обратно получить? Настоящую-то?

      Ветер. А уж это ты сам думай. Но только к полуночи её предоставь. Как уговорились.

      Дед (решительно). Предоставлю, моё слово твёрдое!.. Смирный-то я смирный, но только до Барина, обманщика, доберусь! Да заодно и старухе своей руки укорочу! Ежели овца в ярость войдёт, она лютей тигры становится!

      Бросив ненужную коробку, уходит, катя перед собой громыхающую бочку. Из-за кулисы выглядывают скоморохи.

      Ванюха.

      С кочки на кочку
Покатил Дед бочку!

Петруха.

    Покатил Дед бочку,
А сам бежит вприскочку!

Ванюха.

    А бочка та
Лишь на вид пуста!

Петруха.

   На вид-то пуста,
Да это неспроста!

Ванюха.

      Никто, Петруха,
Нас не осудит,
Если мы с тобой
Поглядим, что будет!

      Подбегают к занавесу и открывают его.

Картина шестая

      Изба Деда и Бабы. Баба сидит, пригорюнясь.

      Баба. Дура я, дура! Надо было сразу у коробки всего потребовать: и золота, и серебра, и каменьев драгоценных. А я? Кренделей да леденцов пожелала. Словно маленькая. А ещё румян, да белил, да сарафан парчовый, словно я девка молодая. Ах, дура я, дура! А всё он, старый хрыч, виноват. Почему не отговорил меня леденцов у коробки просить? Должен был отговорить! Вот я ему рёбра ухватом пересчитаю.

      Слышен грохот. Дед вкатывает пустую бочку в избу.

      Дед (весело). А вот и мы, суда... мадам!

      Баба. Кто это — мы?

      Дед. Я да бочка.

      Баба. Что за бочка?

      Дед. Обыкновенная. А вернее сказать — кадка. Из-под огурцов.

      Баба. Где взял?

      Дед. Ветер подарил.

Баба. Опять этот прощелыга?

Дед. Ага. Я вышел в поле, а он там. Ну, поговорили о том о сём, он мне эту бочку и подарил.

Баба. Пустую?

Дед. Пустую.

Баба. А зачем она тебе?

Дед. В хозяйстве всё пригодится.

Баба. Ты бы у него коробку новую потребовал, чтоб все желания мои исполняла, а ты, безмозглая кочерыжка, бочку взял!

Дед. Бочку.

Баба. Пустую?

Дед. Пустую. (Смеётся.)

Баба (разъярясь). Ну, держись!

      Грозно приближается к Деду с ухватом.

      Дед. Эй, эй, касаточка! Полегче!.. (К бочке.)

      Где солились Огурцы,
Поселились Молодцы!
А ну, ребятки,
Вылезайте из кадки!

      Из кадки вырывается клуб дыма, а из дыма возникают шестеро одинаковых усатых молодцов.

      Баба (опешив). Кто такие?

      Дед. Сейчас увидишь, ласточка моя. Сейчас увидишь, сударушка. Сейчас увидишь, мадам ты моя разлюбезная! (Молодцам.) Вы кто, молодцы?

Молодцы. Мы — бывшие огурцы!

Дед. Можете за дело приняться?

Молодцы. Так точно! Рады стараться!

      Дед. Ишь как складно говорят... Вы зачем покинули кадушку?

      Молодцы. Поучить уму-разуму эту старушку.

      Баба. Ой, не надо! Смилуйтесь! Дед, я больше не буду! Ха-ха-ха!.. Ха-ха-ха!..

      Дед. Она больше не будет.

      Молодец.

      Так и быть, не дадим ей таски,
А только маленько поучим, для острастки.

(Бабе, деловито.)

Щекотки боишься?

      Баба. Страсть как боюсь!

      Молодец. Вот и хорошо. (Молодцам.) Щекотать её, ребята!

      Баба. Ой, родненькие, не надо! Ой, миленькие, не надо! Ха-ха-ха!.. Хи-хи-хи!..

      Дед (молодцам).

      Друг за дружкой.
По порядку.
Полезайте, хлопцы,
В кадку!

      Молодцы тотчас исчезают в кадке.

      Баба. Дед! Родненький! Выкинь ты эту поганую кадку в овраг! Я тебя никогда больше обижать не буду! Я глупая была, неразумная!

      Дед. Нет, кадка нам ещё пригодится. Мы с этой кадкой к Барину, к мошеннику, наведаемся.

Баба. И коробку востребуем?

Дед. Само собой.

Баба. А когда?

Дед. А сейчас!

Баба. И я с тобой?

      Дед. И ты со мной. Был я прежде смирный, а теперь — ужас какой отчаянный стал. Ух!.. Даже самому страшно.

      Дед и Баба катят бочку из избы. Скоморохи закрывают занавес, поют и приплясывают.

      Петруха.

      Вот потеха, так потеха!
Ну и кадку Дед принёс!

Ванюха.

      Было Бабе не до смеха,
А смеялась аж до слёз!

Петруха.

      Никогда теперь не будет
Баба Деда обижать!

Ванюха.

      Уж теперь, наверно, будет
Баба Деда ублажать.

Петруха.