Ищите 'Волка' !

- В "Рекламе" говорят, что он великолепный оформитель.

- Ясно, ясно... Поставим пока Харитонова первым номером. За домом установить наблюдение.

- Хорошо...

- Ну, и остальных, конечно, не выпускать из виду. "Артиста" этого, Старостина, надо проверить, как следует,

- Понятно, - кивнул Максимов и встал. - Я свободен?

- Да, идите, Иван Иванович.

Максимов вышел. И сразу длинно позвонил телефон. Вызывала междугородная.

- Подполковник Бизин! С кем буду говорить? Давайте!

Меня вызывал Старогоров. Неужели "Храмов"?

- Алло, Алло... Слушаю... Кто? А-а, Надежда Николаевна! Что? Что? Когда это случилось?.. Ясно. Что? Вернулись домой и нашли записку? Да, да, конечно, прочитайте!.. Так, пожалуйста, еще разочек и помедленнее... Не волнуйтесь. Спасибо, что позвонили. До свидания.

Жена "инженера Храмова" сказала мне, что ее муж уехал из Старогорова. Очень просто. Уехал из Старогорова... А перед тем, как покинуть свой дом, оставил записку: "Надюша, я должен уехать и немедленно. Прости меня. Если что случится со мной - не проклинай! Так надо. Я всегда любил и люблю тебя и наших детей",

Надежда Николаевна сразу побежала в НИИ автоматики, на работу мужа. Секретарь директора института сказала ей, что инженер сегодня утром был у директора, а когда вышел, то протянул ей заявление об оформлении отпуска на две недели. За свой счет. С резолюцией директора.

Странно... Если человек хочет вообще исчезнуть - сбежать, скрыться, зачем оформлять отпуск на две недели за свой счет? Все-таки он меня не послушался и сбежал. Видимо, мой последний визит окончательно доконал его.

Закрыв кабинет, я пошел к Зорину. И через несколько минут вместе с Евгением Алексеевичем мы отправились к Хазарову.

22

- Почему он решился сбежать только сейчас, в понедельник? - сразу спросил Кирилл Борисович, как только мы рассказали ему о случившемся. Если бы он уехал в субботу, скажем, это можно было бы логически объяснить. В субботу приехал Бизин, напугал смертью Казакова, потребовал признания. Словом, растревожил, вывел из равновесия. И "Хромовым", конечно, мог овладеть безотчетный страх. Такой страх, бывает, гонит, куда глаза глядят. Но в этом случае он и бежать должен был сразу же, в субботу.

- Как раз это, Кирилл Борисович, объясняется просто, - возразил я. - В субботу из пионерского лагеря приехали дети, которых инженер не видел все лето...

- Допустим, - согласился Зорин. - Хорошо, увидел детей, день провел с ними, порадовался. И - в бега! Что ему помешало уехать в воскресенье?

- Жена! - ответил я. - Рядом была жена! А в понедельник жена раньше него ушла из дома. Он спокойно собрался и пошел к директору НИИ.

- У меня ощущение, что инженер решился на какой-то серьезный шаг, раздумчиво сказал Хазаров. - Тон записки - нешуточный. И эта строка: "...Если что случится со мной - не проклинай! Так надо".

- Уж не к нам ли задумал явиться? - вдруг предположил Зорин. - Потому и записка. Явка с повинной - самый лучший вариант для "Храмова" в этой ситуации.

- Вариант в общем-то реальный, - бросил Хазаров. - Но тогда - где "Храмов"? Уж давно должен был объявиться.

- Э, нет, Кирилл Борисович! - запротестовал Зорин. - Одно дело задумать. И совсем другое - пойти. Может, бродит по Волжанску и решает: явиться или нет?

- А если он вовсе и не в Волжанск поехал? - посмотрел на нас Хазаров. - А, скажем, в сибирский поселок Костерский? К слепой сестре своего фронтового друга?

- К Поповой? - оживился я.

А почему бы и нет? Далеко. Отсидеться можно.

- Да, - кивнул Хаэаров. - К ней. Он же не знает, что нам известно о ее существовании?

- Полагаю, что не знает, - ответил я. - Сам инженер мне о ней ни разу не говорил. А Надежда Николаевна сказала о Поповой мельком, случайно. Думаю, что сказала и забыла.

- Ладно, не будем гадать, - Хазаров встал. - Нам известен только один адрес, где "инженер Храмов" мог бы укрыться. Тем более, Вениамин, давно пора и тебе познакомиться с Аграфеной... - Он запнулся, запамятовав отчество Поповой.

- Меркурьевной, - подсказал я.

- Да, да, с Аграфеной Меркурьевной. Поездка должна оказаться полезной при всех случаях. А за Ириной мы здесь пока сообща присмотрим...

23

Поселок Костерский выглядел как самый настоящий маленький город.

Двух-трехэтажные дома; широкая бетонка и даже асфальтированная дорожка для велосипедистов; множество мотоциклов и легковых автомобилей, не говоря уж о грузовиках; стекло и алюминий - универмаг; стекло и алюминий - Дом культуры; четырехэтажная школа со спортивным комплексом; лесопильный завод; мебельная фабрика - эти приметы города совсем оттеснили то, что осталось от старой Варваровки: небольшие приземистые домишки с огородами и садами.

Но осталась природа. Вековая тайга, могучий Енисей...

В местной милиции мне сказали: "Сергей Николаевич Храмов из Старогорова в Костерском не появлялся. Иначе мы бы о нем узнали. Тут новый человек сразу приметен. Если приедет, немедленно вам сообщим..."

А пока я в сопровождении сотрудника, хорошо знающего Аграфену Меркурьевну, отправился к ней.