Ищу мужчину среднего возраста

А далее произошло вот что. Ее модный салон посетил человек, о котором в Париже в последнее время очень много говорили. И теперь Смарагда украдкой внимательно рассматривала его — это был молодой брюнет с выразительными глазами и высоким лбом, очень учтивый и малоразговорчивый. Его звали Абрахам-Луи Бреге, в городе говорили о его необычных новейших механизмах, которые он и его подручные производят в недавно открытой мастерской.

Смарагда, давно желавшая познакомиться с Абрахамом, послала ему приглашение с курьером, и мастер пришел. Приближался День рождения мужа, и она хотела сделать дорогой и редкий подарок. К тому же увидеть воочию человека, успевшего произвести впечатление на избалованных парижан, ей было крайне любопытно.

Абрахам-Луи подошел к ней и учтиво поклонился, Смарагда решила сказать все прямо.

— Мсье Абрахам, очень рада видеть вас у себя! Не могли бы вы рассказать о своих нашумевших часовых механизмах? Я хочу сделать вам заказ. Примете?

Если он и был удивлен таким прямым и смелым началом разговора, то не подал виду.

— Да, мадам, я к вашим услугам. Я так счастлив, что вы пригласили меня на этот бал. Буду ждать вас завтра у себя, чтобы принять заказ.

И дальше в том же духе.

На следующий день она заказала у него часы для мужа. Абрахам, прекрасно знавший, кто такой Дмитрий Голицын, предложил ей новую модель — водонепроницаемые часы-компас для моряков, которую решил назвать «Marine» (морские). В то время компания мастера Бреге выпустила уникальную коллекцию сверхточных водозащитных часов для моряков французского королевского флота.

Смарагда заказала и женские часы для своей подруги Лерис Клерон.

Далее история не раскрывает подробностей, как морские часы были подарены Галицыну, как супруги жили оставшиеся годы. Известно лишь, что в возрасте 41 года Смарагда умерла, а ее подруга Лерис была потрясена ее смертью и долго болела.

Что касается Дмитрия Голицына, то он не оставлял жену до самой смерти, заботился и ухаживал за ней. Потом ушел в плаванье, а однажды во время сильного шторма корабль трясло, швыряло и чуть не выбросило на скалы. Все обошлось, но сильный ветер вырвал у князя из рук подарок жены, что после послужило причиной горьких переживаний. Но в то же время Дмитрий понимал, что часы спасли его от верной гибели, отправившись в морские глубины вместо него самого.

В России на деньги, завещанные супругой, и на свои средства открыл акушерскую больницу для женщин, не способных иметь детей.

Почти три века спустя часы Голицына были найдены на берегу Охотского моря старпомом Бочкиным, который и подарил их Бортнику на День рождения.

Всю эту историю, где зачитывая, а где и рассказывая своими словами, Вероника поведала друзьям, которые были потрясены не меньше, чем она сама. Получалось, что отец, сам того не зная, оставил Лере дорогую память о себе — не только духовную, но и реальную, ценную.

За всей этой запутанной историей все позабыли о часах-компасе, а Вероника не только нашла книгу, но успела перешерстить интернет и найти много интересного. Соратникам по сыскному делу были представлены копии рисунков и фотографий, свидетельствующих о том, что часы Бортника и есть Breguet Marine.

Вероника даже побывала у одного ювелира, рекомендованного Глебом.

— Девушка, где вы нашли это сокровище? — спросил он. — Таких винтажных вещей я в своей жизни не держал в руках. Шутка ли, восемнадцатый век!

— В сокровенных морских глубинах, — улыбнулась она. — А можно узнать, сколько стоит эта винтажная вещь?

— Я думаю, не одну сотню тысяч известных вам иностранных купюр.

Он изъяснялся так витиевато, что, казалось, и сам явился из этого восемнадцатого века.

В древних внутренностях часов работали точнейшие механизмы, а трехмиллиметровая надпись Breguet, которую подруги приняли за царапину, свидетельствовала о том, что часы подлинные. Так великий мастер старался защитить свои шедевры от подделок.

Абрахам-Луи Бреге, знаменитый часовщик во все времена, прославился своими уникальными устройствами, показывающими не только часы, минуты и секунды, но и температуру воздуха, и еще много всяких параметров. И это в эпоху, когда многие определяли время по солнцу!

Петр Бортник очень дорожил часами, но не мог и предположить, насколько ценен подарок старпома. Вот тебе и флибустьерское море, вот тебе и «Бригантина», которая «поднимает паруса»!

Завтрашний день обещал быть богатым на события: Лера с Вероникой и Иваном собирались к известному оценщику — поговорить о часах, Анечка с Алексеем уезжали в Финляндию на рыбалку, Анна Ивановна с Василием отправлялись к матери Леры для окончательного примирения — все же раньше они очень дружили.

Как случается хэппи-энд

Леру все еще терзал вопрос об отношениях Ивана и мошенницы Сашеньки. Тогда, в теленовостях, они многозначительно смотрели друг на друга. Здесь есть какая-то тайна! Или это ревность сослужила плохую службу? Нужно было непременно узнать все до конца.

Лера страшно сердилась на Ивана, но высказать своих чувств, как всегда, не могла.