- Азот, я знаю, что ты ни в чем не виновата. Даже больше тебе скажу: я не виню и тех, кто задумал этот план. Я даже благодарен им. И я счастлив, что ты жива, - улыбнувшись, я протянул руку. Азот неуверенно вложила свою ладонь в мою и ответила на рукопожатие. В глазах засветилась надежда.
- Садись, я хочу услышать очень много всего, - попросил я. Азот послушно села, я никогда еще не видел ее такой покорной. Я внимательнее всмотрелся в ее лицо: да, недавние события оставили серьезный след. Яшинто сломали. Или мне это только показалось? Можно ли вообще сломить такую силу? Сердце болезненно сжалось: я надеялся, что нет.
- Вик, я не знала, клянусь тебе! Я думала, он убьет меня. Я не знала о Хогге, хотя, если честно, я ощущала его присутствие. Я не хотела верить самой себе, но я ощущала, - быстро заговорила она, но когда я мягко коснулся ее руки, вздохнула и начала заново. - Я не знала, что произойдет, когда я поцеловала Лаурона. Я не хотела этого, я хотела только показать. Мой план состоял в том, чтобы убедить отца и других яшинто, что пиявка - страшное зло. А ты был мне нужен, чтобы подстраховать. И помочь убедить их. Но я клянусь, я не знала, что это произойдет! Просто мне казалось, что все спланировано, осечки быть не может... А Джут и Доран знали. Они знали, потому что впустили пиявку в себя! - почти закричала она. Я смотрел на Азот и ужасался. Да, в ней и раньше иногда была видна слабость, но то была лишь крошечная брешь, тут же залатанная. А сейчас она расползалась по швам.
- Азот, ты мой друг. Я верю тебе, несмотря ни на что. И ни секунды не сомневался. Расскажи по порядку, - я сам удивился тону, которым я говорил с той, которую всегда считал недосягаемо мудрой.
- Я хотела отделить яшинто от отравленного этой дрянью мира, хотела спасти хотя бы нас. А отрава прорвалась и сюда, в ледяные просторы. Джут и Доран предали всех... Отец знал об этом! Знал, но ничего не предпринял. Позволил этому свершиться. Я поверила, что он убьет меня. А оказалось, все это - часть плана. Он оказался намного мудрее меня. И намного лучше меня привык использовать других в своих целях, - закончила она, опустив голову. Я с недоумением понял: ее мучил стыд. Но не только. Что же с ней?!
- Хогг мертв. Я - часть его, - прошептала Азот, глядя мне в глаза. В синих озерах не было огня. Я сжал ее руку. Все начинало становится на свои места.
- После второго рождения мне постоянно приходится разгадывать загадки. Это весьма увлекательно, но я не могу позволить себе ошибиться, поэтому должен знать наверняка, - твердо произнес я. Надо же, боль почти отступила! Такое чувство, что раны залечиваются на глазах! Как будто исцеление происходило в ускоренном до предела темпе. Впрочем, похоже, что так оно и было.
- Ты хочешь знать все? От начала и до конца? Я расскажу, - спокойно ответила Азот, и я услышал в голосе знакомую сталь. Азот посмотрела мне прямо в глаза, и я почувствовал, что мысленно следую за ее голосом, ведомый властью гипноза.
- В те времена, когда слово стало материей...
...Трава зашевелилась от невесть откуда взявшегося ветерка. Пустоту наполнил сочный аромат травы, зеленой, бескрайней. Разлилась прозрачная вода, орошая просторы. Рассыпались звезды в небе, вспыхивая, как легкое дыхание жизни, и становясь материей. Травы и воды заискрились, купаясь в лучах света, теплого и яркого. А потом секунда - и мир наполнился звуками. Миллиарды звуков, запахов, прикосновений... И вдруг взмахнула крылышками первая бабочка, объемная и живая. Ее тельце трепетало от любви, от всеобъемлющей благодати, дарованной новому миру. А волны радостно накатывали одна на другую, безумствуя от любви. Все дышало, подчиняясь единой пульсации. Дышало, жило, ожидая чего-то, готовясь к великому. И вдруг на поляну ступили двое. По покрытой первой и потому самой прекрасной росой траве прошли они, едва касаясь босыми ступнями земли. Трава почтительно примялась, вся дрожа от любви и счастья, склоняясь перед прекрасными созданиями. Безупречные обнаженные тела и прекрасные лица, в которых светились чистота и все та же благодать. Юноша и девушка. Их красота воплощала их души, и потому была прекрасна вдвойне. Юноша - воплощенная суровая мужественность, светлые волосы и ясные глаза, в которых светилось торжество любви и сила, такая же прекрасная, как и этот мир. Девушка же улыбалась мягкой светящейся улыбкой и, казалось, эта улыбка берет истоки оттуда же, откуда реки и травы берут свое начало.
Двое шли вперед, едва касаясь ногами травы и держась за руки. Шли, а вокруг них менялась действительность. Едва девушка поводила рукой, расцветали прекрасные цветы. Лепестки светились, рождая новые цвета, новые жизни. И раздавалось пение. У каждого цветка свое. Из земли выглядывал крошечный росток и тянулся к солнцу, в мгновение вырастая и раскрывая лепестки. А потом раздавалась и музыка, в такт которой дышал мир вокруг. Цветы были радостно-желтыми, умиротворенно-зелеными, мудро-оранжевыми и чисто-голубыми. И все вокруг окрашивалось этими цветами, а воздух звенел от смеха юной созидательницы.