Ищущий, который нашел (СИ)

- Я хотел почитать. Чтобы успокоится, - зачем-то добавил он, не глядя в глаза сестре. Илен положила руку ему на плечо, мягко улыбаясь, и от ее улыбки все осветилось мягким золотистым светом. Хогг заглянул в янтарные глаза, в которых танцевали лучики солнца, и захотел на миг поверить, что он ошибается. Где-то в душе затеплилась вера, заполняя возникшую в груди болезненную пустоту. Но Хогг одернул себя: слишком нелепо было бы опять поддаться на эту удочку. Он и так позволил обвести себя вокруг пальца. Если все это правда, если есть, кому верить, тогда почему м не дали знака?! Ни малейшего. Только эта ставшая ненавистной прекрасная тюрьма, бесконечно долгие дни и никакого проблеска надежды. Где гарантия, что все правильно? Кто сказал, что надо именно так? Да нет этого. И там нет ничего. Только холодная сосущая пустота, как у него в груди.

- Что-нибудь не так, брат? - участливо спросила Илен, заглядывая ему в глаза. Хогг резко прижал сестру к себе, чтобы она не успела разглядеть выражение его глаз.

- Ты когда-нибудь думала, зачем мы все это делаем? Зачем мы выполняем указания, высеченные на камнях? Зачем... судим? - помедлив, выпалил он. Илен отстранилась, в прекрасных янтарных глазах плеснулся испуг и удивление.

- Так велел Создатель. Это наш долг, - уверенно ответила она, и Хогг горько и криво улыбнулся. Он не верил.

Вскоре Илен ушла, оставив брата в одиночестве. Хогг подошел к камням, провел рукой по гладкой теплой поверхности камня. Замерцали буквы.

- Если ты есть, дай мне знак! Просто дай мне знак! - сорвавшимся голосом попросил Хогг пустоту. В ответ только по-прежнему журчала вода, и смеялся серебристыми колокольчиками ветерок. Хогг сжал кулаки, запрокинув застывшее лицо к небу...

На этот раз меня выкинуло из видения резко и неожиданно. Все тело тряхнуло, я моргнул, пытаясь привыкнуть к реальности, а Азот молча сидела напротив. Отдышавшись, я вздохнул:

- Мне его жаль. Вместо веры - пустота. Все надежды рухнули, - Азот все так же молча кивнула, а потом ответила:

- Я этого не чувствую. Только ты. Я показываю воспоминания из твоей памяти.

Я замер с открытым ртом. Услышанное билось в голове, как муха настойчиво бьется о стекло. По спине противно промаршировали мурашки. Моя память?!

- Я так понимаю, Хогг отдал тебе свою память. И свою жизнь, - тихо заключила яшинто, наклонив голову набок и изучающе глядя на меня. Этот немного птичий внимательный взгляд напомнил мне Вартрана. Но услышанное не желало укладываться в голове. Хогг?.. Да, я подозревал, что не сам убил его. Понимал, что это он последним усилием воли позволил мне это сделать. Но передать свою память и жизнь?

- Я - посредник между тобой и Хоггом, Виктор. Я пришла тогда на Зов лишь для того, чтобы помочь тебе овладеть могуществом. Я жила в Шестом княжестве лишь для того, чтобы помочь тебе. Я вела тебя сюда ради этой встречи. Хогг давал мне указания. Но указания неясные, загадки и намеки. Я знала, что ты нужен ему в Пятом, но не знала, как это произойдет. А Вартран знал. Я клянусь, я не...

Я с трудом встал, и, не обращая внимания на боль в ребрах, прижал Азот к себе. Она вцепилась пальцами мне в спину, спрятав лицо на груди. Плечи слегка подрагивали, но она не плакала. Не могла плакать.

- Это мое последнее поручение, - вдруг тихо произнесла яшинто, отстраняясь. Лицо выражало решимость, но боль и усталость выдавали себя, тенями прячась в глазах. Я не понял, что эта фраза означала, и уточнил:

- Ты больше не будешь помогать Хоггу?

- Я перестану существовать, - просто ответила она, улыбнувшись. Мне стало плохо.

- С чего ты взяла?! - почти закричал я, сжимая ее холодную руку. Азот вздохнула.

- Знаю. Последнее, что я должна сделать: извлечь память Хогга. Ты будешь жить, Виктор. Долго. Ты не умрешь от пиявки, теперь ты можешь вбирать ее и не слабеть. Ты можешь жениться и жить с любимой. Зачать и родить детей. Ты будешь жить, Виктор. И ради этого стоит умереть, - все так же просто и спокойно сказала Азот. Она по-прежнему улыбалась. Странное дело, кто она мне? Яшинто, холодная, надменная. Но я не мог видеть эту ее печальную улыбку, совсем человеческую. Не мог, и все тут. Но против воли где-то внутри затеплилась эгоистичная радость. Значит, я буду жить! Мне стало противно от собственного эгоизма. Хорошо, что Аена давно не беседовала со мной, ее бы это огорчило.

- Я прервалась, чтобы сказать это. Остался последний отрывок, который тебе нужно посмотреть. И... все.

- Я не хочу смотреть, - отрезал я. Не хочу смотреть такой ценой, хотел я добавить. Но Азот неожиданно резко рванула меня за плечи, разворачивая к себе. Холодный взгляд вонзился в мою душу, и я ощутил, как против воли проваливаюсь назад, в пелену Города.