Иштаран. Начало (СИ)

— Че-то холодно, — поежился Копперберд, кутаясь в смесь из плаща и бороды, так что был видел только нос картошкой.

Мы двигались вдоль бесконечного ущелья с одной стороны и крутым горным склоном с другой. Метель стихла еще до нашего выхода поздним утром, когда подтянулись в онлайн оба моих спутника, так что было преступным не остановиться и не насладиться величественными горными видами. Если бы не было такого дубака!

— Да что ты говоришь! — съязвила Греттель. Ее заметно потряхивало. — Как такое вообще может быть? Мы же в плащах с резистом с холоду!

— Ну видимо, тут настолько холодно, что даже плащи не спасают, — выбивая зубами чечетку, ответил я.

— Да что ты, блин, говоришь?! У меня уже простудный дебафф повис, минус пять ко всем статам!

— У меня тоже.

— Фил, спроси у Аркана, может, он что-то может сделать? Ему вон, вроде, вообще норм.

— Сам и спроси.

— Ну че ты психуешь? Ты же с ним один умеешь разговаривать.

— Серьезно, Фил, спроси! — подключилась Греттель.

— Ладно. Аркан, — догнал я северянина. — А как ты не мерзнешь?

— Я рожден на Севере, — просто ответил он, не поворачиваясь и не сбавляя шаг.

— Понятно. А есть какое-то средство для нас, чтобы не страдать от холода?

— Есть зелья.

— Ну! Ты можешь их приготовить?

— Могу. Не здесь и не сейчас.

— А-а-а! — Аркан был, конечно, крайне ценным кадром, но манера его общения начинала бесить даже меня, хотя я всегда имел выдающуюся выдержку.

— Походу, нам и дальше мерзнуть, — огорчил я спутников.

— Ну о*******но! На*** я вообще на это согласилась? На*** поперлась за тобой?

Греттель надулась и, натянув капюшон так глубоко, как смогла, зашагала вперед, отрываясь от меня.

— Обиделась, — прокомментировал Копперберд.

— Ну извините, — пробурчал я себе под нос. — Не ценит настоящих приключений!

— Ну, таких приключений мне тоже даром не надо.

Дорога сужалась, превращаясь в узенький серпантин над пропастью. Внизу завивались облака, так что можно было только гадать, насколько там высоко. Когда мы достигли места, после которого можно было пройти только по одному, Аркан развернулся и поднял руку:

— Стойте!

— Стоять?! — взвилась Греттель. — Да я что угодно отдам, чтобы поскорее выбраться из этой срани!

Она оттолкнула непися, пролезла мимо него и широким шагом пошла дальше.

— Греттель, стой! — окрикнул я ее. — Он бы не стал просто так…

Ведьмачка взвизгнула. Прямо перед ней в гору, выбивая град осколков, врезался громадный кусок скалы — и отскочил в пропасть. Я прыгнул мимо стоящего столбом Аркана, едва не свалившись вниз, и подбежал к девушке.

— Ты жива?

— Это что было? — дрожащим голосом спросила она, прижимаясь ко мне. Я обнял ее и оттащил назад, подальше от места обстрела огромными камнями.

— Аркан, это что за х**ня?

— Сами горы, — как всегда загадочно ответил северянин и указал наверх, на противоположную сторону ущелья. Я проследил взглядом за его рукой и различил сквозь облачную дымку движение.

— Это кто? Великаны? Элементали? — потрясенно произнесла Греттель.

Действительно, вдалеке, между горными пиками, двигались подобные человеческим фигуры. Подробностей различить было нельзя, но они совершенно точно были огромны! Если сравнивать с горами, они должны были быть метров двести роста, если не больше! Они двигались медленно-медленно, настолько, что, бросив беглый взгляд, было сложно различить движение. Но так казалось только из-за большого расстояния, а на самом деле исполинские руки горных великанов должны были двигаться со скоростью локомотива.

Коп нецензурно выругался.

— Это древние духи, сами Полуденные горы. — решил погрузить нас в местный лор Аркан. — Они старше смертных, старше старых богов. Они жили здесь изначально.

— Это все, конечно, очень интересно, — прервал Коп излияния непися, — но как мы теперь пройдем мимо них?

— И зачем ты нас повел здесь, если знал, что тут такое?

— Я не знал, — обезоруживающе ответил Аркан. Я даже не знал до этого момента, существуют ли духи на самом деле, или это лишь вымысел.

— Ну, теперь знаешь, — проворчала Греттель.

— Неужели нет способа миновать их?

— Мне такой неизвестен, иштаран.

— Ну все, приплыли, — протянул гном.

— Что будем делать? — всхлипнула девушка. — Я задолбалась тут идти уже! Обратно я не пойду!

— Обратно не пойдем, — задумчиво произнес я. Греттель удивленно подняла на меня глаза.

Похоже, тут много чего было завязано на крови и на плате за эпичности заработанным опытом. У меня стало закрадываться подозрение, что это какая-то недоработанная или, наоборот, недовырезанная механика, которой не должно было быть в релизе. Но пока лавочку не прикрыли, почему бы не попользоваться.

— У меня есть план, и я уверен, что он сработает… процентов на девяносто пять.

— Ну? — с надеждой посмотрела на меня Греттель.

— Что за план? — поддержал Коп.

Аркан же просто молча ждал, что я скажу.

— Это же древние жестокие сущности, живущие с незапамятных времен, так? Читали Лавкрафта? Что любят древние хтонические существа?

— Чего? — тупо переспросил гном.

— Человеческие жертвы, — ответила за меня Греттель. — Кровавые жертвоприношения.

— Именно.

— Э-э, и что вы предлагаете?