Искатель (1-8 главы)

Усилить защитные функции астрального барьера встроенной в кристалл сущности способностью «Мгла бездны»?

Да делай что хочешь…

Астральный барьер усилен эффектом «Мгла бездны».

[Новое задание] «Капитальный ремонт». Тип задания: сервисное обслуживание. Описание: 1. Восстановить первоначальную целостность Цитадели Крика. 2. Активировать Источник-2.

Теперь уже ясно – за “сервисное обслуживание” наград не полагалось, это цепочка заданий для элементарного выживания. Спасибо и на этом – подсказки системы сами по себе штука ценная, позволяющая не терять время на домыслы, что же делать дальше.

Стремительная тень спикировала сверху – почти невесомое тельце фейри плюхнулось мне на плечо. Кроха тут же кинулась мне на шею. Фигурально, конечно – обхват ручонок у Крохи такой же, как и ее рост – пятнадцать сантиметров, вот эти пятнадцать сантиметров у меня на шее она и обняла. Да крепко так, на удивление. Я бы ее тоже обнял, да уж больно мала, ухватить не за что, да и как бы не навредить малышке. А на душе-то как потеплело, хорошо так стало, спокойно…

Наобнимавшись, фейри спикировала мне на колено, пред светлы очи хозяина, и встала в позу награждаемого – подбородок гордо задран, плечи выпрямлены, грудь колесом. А ведь заслужила, егоза. Я слабо улыбнулся.

– И чтобы я без тебя делал, Кроха…

– Ага, – согласилась фейри тонким, как комариный писк голоском, карикатурным жестом вытирая крохотной ладошкой несуществующий пот со лба. – С тебя причитается.

– Что?!

– Ага, говорю. – От изумления я буквально остолбенел, а фейри с деланно-возмущенным видом уперла руки в бока и сварливым тоном добавила: – Вот что я сейчас непонятного сказала, а?!

Глава 2

– Боо-осс?

– Не называй меня так. Мы же договорились.

– Не, это ты договаривался, а я так, рядом летала. Не могу понять, чего так над собой измываться. Уже трое суток глаз не смыкаешь!

Я лишь чуть устало ухмыльнулся в ответ, не прекращая отжиматься от пола в зале Центра Управления. Полезное занятие, поддерживает тонус в мышцах, ясность ума и медленно, но верно, качает выносливость с силой. А еще хороший способ заполнить свободное время и заглушить беспокойство о своем ближайшем будущем.

– Слушай, сколько раз уже повторять – расходники и без тебя доделаю! – Кроха подлетела ближе и возмущенно зажужжала прямиком в правое ухо, чтобы точно донести свою мысль адресату. – И о пустотниках беспокоиться незачем – Цитадель отлично с ними справится сама, без твоего драгоценного участия. Может, все-таки поспишь, а?

Сбылась мечта идиота – фейри заговорила. Да еще как. Причем использовала все словечки и обороты, которыми грешил я сам, что совсем неудивительно – с кем поведешься…

По итогам наводящих вопросов, память фейри не выходила за рамки моих воспоминаний о Лунной Радуге. Свое детство в песочнице она практически не помнила, и осознала себя как самодостаточное разумное существо одновременно с возможностью общаться голосом. Теперь моя Кроха – полноценная личность со всеми вытекающими. Конечно, с ней стало куда сложнее, чем раньше, когда она была бессловесным и послушным помощником, зато теперь есть с кем посоветоваться и обсудить самые разные вопросы. И пусть во многих вещах она не разбирается – выше параметров разума не прыгнешь, но озвучивать проблемы вслух бывает полезно – так нередко нахожу подходящее решение быстрее. А еще неизвестно, сколько я проторчу в этом осколке, можно ведь и свихнуться от одиночества, но теперь фейри точно не позволит этому случиться. Наоборот, как бы найти способ заткнуть фонтан ее бесконечного красноречия.

Но это я так, ворчу для порядка про себя, а на самом деле действительно рад. Заботиться обо мне – ее святая обязанность, и ворчать на фейри за это, по меньшей мере, некрасиво. И неблагодарно.

Скосил взгляд на табло: зеленые циферки тикали в правом верхнем углу воображаемого рабочего экрана на расстоянии вытянутой руки, методично отсчитывая время. Насчет трех суток Кроха немного приукрасила. На самом деле в Цитадели нет смены дня и ночи, но я задал времени привычный ритм для собственного удобства. Так что на ногах я уже двое суток и двадцать часов.

– Если не поспишь, то усталость может подвести именно в тот момент, когда понадобятся силы! Ну, скажи, что я не права!

Вот надоеда. Но она действительно права. Вот только ничего не могу с собой поделать. Забот столько, что сон кажется преступлением. А еще страх. Неотступный страх, что этот чертов осколок вдруг схлопнется, когда я сомкну веки, и не хватит какой-нибудь пары секунд найти способ для спасения.