Искатель

— Нет, — тряхнула головой эльфийка. — И это друг.

— Двигаться пешком всей группой, пока этот друг нас не догонит, тоже не согласитесь? — предложил еще один вариант молодой маг. — Я все же не…

— Потерпите оба, — не согласилась с возражениями вампирша. — Нет в этом ничего постыдного. Если вам, граф, так неудобно, то считайте, что вы несете раненого. А теперь давайте делать для вас сбрую!

Эрика весело подскочила, и чуть ли не бегом отправилась к сумкам.

— Что делать? — не поверил Эдвин. — Это еще зачем?

— Вы не сможете удержаться долго на высокой скорости, — пояснил граф. — Мы побежим быстрее, чем вы видели, и не всегда дорога будет ровной. Вас крепко привяжут к моей спине, но в то же время и мне должно быть удобно. Эрика называет это «сбруей».

— Если вы не хотите, то я могу…

— Ничего страшного, — улыбнулся граф. — Это действительно лучший вариант.

Сияющая эльфийка вернулась с кучей веревок и ремешков. На взгляд Эдвина это меньше всего могло подойти на роль «сбруи». Скорее, такой конструкцией удобно связывать человека, чтобы он не смог и пальцем пошевелить. Зачем все это вампирше, и кого она собиралась связывать он старался не думать. Это ее дела, и он надеялся, что группы они не касаются.

— То, что надо, — улыбалась она. — Граф, встаньте, пожалуйста, мне надо закрепить на вас все это, чтобы наездник не упал.

Граф на провокацию не повелся, и не стал ругаться. Он молча встал и повернулся к Эрике спиной, чтобы ей было удобнее надевать на него всю эту конструкцию. Вампирша с невероятной ловкостью, которая выдавала большой опыт, буквально за минуту, застегнула все ремни, обвязала туловище графа, и кивнула Эдвину.

— Наш дорогой граф сейчас присядет, ты засунешь ноги вот сюда, я подложу покрывало, чтобы не пришлось их ампутировать после нашего бега, затем окончательно привяжу тебя к графу…

— Просто говорите что и куда, — перебил молодой человек ее. — Не надо описывать весь процесс.

Еще минута, и красный от стыда Эдвин и все еще хмурый граф стояли перед Эрикой. Та же прохаживалась вокруг них, и, по ее словам, оценивала надежность конструкции. Эдвин же считал, и его мысли совпадали с мыслями графа, что она просто старается запомнить эту картину получше.

— Ну что же, — налюбовавшись, сказала эльфийка. — Думаю, выдержит. Я понесу вещи, вы же, граф, открывайте вашу каменную дверь.

Эльфийка сложила все их сумки, навесила их на себя по одной известной ей логике, пару раз подпрыгнула, убедилась что нигде ничего не звенит, и повернулась к ним.

— Поскакали? — с невинным видом предложила она глядя на графа с Эдвином.

Глава 13

Граф недовольно глянул на эльфийку, но из расщелины вышел. Сразу возле входа он броском каменного кулака пришиб какое-то мелкое животное в траве. Эдвин решил ничего не спрашивать, было очевидно, что таким образом вампир просто выразил свое негодование. На эльфийку он не сорвался, а вот грызуну досталось. Продолжать убийство мелкой живности вампир не стал, ограничившись только одним.

— Вы готовы? — не оборачиваясь, спросил граф.

— Да, — ответил Эдвин. — И еще раз хочу извиниться.

— Вам незачем извиняться, — перебил граф. Эдвин прямо почувствовал, как вампир улыбается. — А теперь мы поскачем.

Бег вампиров по пересеченной местности для Эдвина слился в сплошную череду прыжков и смен направлений. Граф с эльфийкой сходу развили скорость, превышающую скорость любой лошади в несколько раз, и Эдвина начало мутить. Ко всему прочему, он был вынужден признать что «ездить» на спине графа оказалось некомфортно. Вампир, если так можно выразиться по отношению к мыслящему существу, был не самым удобным средством передвижения. Если все упростить — то Эдвина укачивало, веревки натирали порой даже в самых неожиданных местах, а осматриваться вокруг на такой скорости было не то чтобы неудобно — опасно. О разговоре во время бега речи тоже не шло, один раз Эдвин открыл рот, но из-за очередного прыжка вампира чуть не откусил себе язык.

Когда Эдвин путешествовал самостоятельно, он мог делать остановки в любой момент, ему ничто не мешало осматривать окрестности, и комфорта было не занимать. Разве что слишком медленно. На лошади графа он двигался куда как быстрее, но даже тогда он мог осматриваться, а в какой-то момент, пусть и с небольшой помощью заклинаний графа, они сумели с вампиром побеседовать. Путешествуя же… эмм… на графе, Эдвин не мог ничего. Через час такой болтанки ему стало еще хуже, и это заметила эльфийка. Эрика, очевидно, сжалилась над ним, и, сблизившись, бросила в него заклинанием. Молодой человек тут же потерял сознание, но последняя мысль была о том, что надо обязательно вампиршу поблагодарить, когда проснется.

Очнулся он, когда вампиры все еще двигались, и тут же увидел эльфийку, бегущую рядом. Эдвин выдавил из себя улыбку, и начал говорить:

— Я хотел вас побла… — судя по всему, Эрика решила не слушать его благодарности до конца, и снова отправила молодого человека в сон.