Искатель. 1971. Выпуск №5

— Гм… — буркнул я. — Вы солгали уже в восьмой раз. Бухгалтерская работа с вами — просто игрушки: количество фраз соответствует числу лживых выдумок. И-наоборот. Но пойдем дальше. Эту ложь о машине я слышал не только от вас. Так вы подучили отвечать брата. То же самое повторял Илиев. Но, к вашему сведению, Мими не единственное звено, которое оборвалось. Оборвалось и второе — Илиев.

Я пристально взглянул на него. Некоторое время Танев выдерживал мой взгляд. Потом опустил глаза.

— Не понимаю вас, — проговорил он, уставившись на стол.

— Прекрасно понимаете, но еще не верите. И все-таки: вопреки постоянным угрозам, вопреки тому страху, который вы внушили этому человеку, он капитулировал. Точнее, исправил свою ошибку. Или еще точнее: проговорился. А тот, кто проговорился раз, расскажет все. Это вам хорошо известно.

— Я допускаю, что он наговорил вам много всякой всячины, — ответил Танев. — Но все это выдумки. Илиев ненавидит меня.

— Вас, как видно, ненавидят много людей.

— Наоборот, только двое, и вам удалось их найти.

— Ну скажете тоже: только двое! А если прибавить Медарова, сразу станет трое.

— С Медаровым мы всегда были в добрых отношениях. Вместе жили. Вместе работали..

— Так за что же вы его убили?

Я не сводил с Танева глаз.

— Никого я не убивал, — проговорил он глухо.

В голосе его — ни растерянности, ни возмущения. Только упрямство.

— Медарова вы не убивали?

Танев молчит.

— А Костова?

Молчание.

— А Андреева?

— Вы можете приписать мне все известные или придуманные убийства последнего десятилетия, но все впустую. Вы сами говорили: клевета не есть доказательство. А впрочем, вам это известно лучше моего.

— Конечно, известно, — охотно подтвердил я. — И как раз поэтому я постарался собрать богатую коллекцию доказательств. Собственно говоря, я приехал к вам отнюдь не для того, чтобы пополнить свою коллекцию, и не для того, чтобы забивать себе голову вашими «не понимаю», «не понимаю». Что вы твердите это, как попугай? Должен сказать вам, Танев, что моя коллекция укомплектована полностью. Так что признаетесь вы или будете повторять свою любимую фразу — значения не имеет.

Танев поднял глаза. На его лице впервые появилось что-то вроде заинтересованности. Или презрительной улыбки.

— Будь у вас доказательства, а не клеветнические измышления, вы прежде всего арестовали бы меня.

— А я за этим и пришел, — сказал я спокойно.

Танев взглянул на меня, словно желая проверить, насколько серьезны мои намерения.

— Да, да, — подтвердил я. — Вы поняли меня верно: я пришел арестовать вас. Ибо оборвалось и третье звено: Медаров.

— Неужели и мертвый свидетельствовал против меня? — криво усмехнулся хозяин, к которому снова вернулось спокойствие.

— Именно так. Хотя мертвые и молчат, но Медаров заговорил. Вот!

Я показал Таневу маленькую записную книжку в коричневой кожаной обложке. На секунду он сжался, словно хищник, готовящийся к прыжку. Потом снова опустился на стул и отвел взгляд.

— Вы, наверное, представляете себе содержание этой реликвии? — сказал я, положив книжку в карман. — Тут записаны имена агентов, которых вы вербовали для гестапо, и зафиксированы суммы, полученные ими, и все скреплено вашей собственноручной подписью.

Матовое лицо Танева потемнело.

— Одна эта записная книжка — достаточное основание для смертного приговора. Но гестапо не по моей части. Этой стороной вашей деятельности займутся другие. Я же арестую вас за убийство Ивана Медарова.

— Я не убивал Ивана Медарова, — сухо проговорил Танев. — И абсолютно уверен, что, как только узнаю о времени смерти Медарова, смогу представить вам алиби.

— В этом вопросе вы человек искушенный. Но и мне кое-что известно. А что касается алиби, не ждите, что я упаду со стула от неожиданности. Когда кто-то готовит убийство, он обычно запасается соответствующим алиби. Мне редко встречались убийцы без убедительного алиби. А ваше к тому же совсем не убедительно: бывший спекулянт, который будет вашим свидетелем, — это ваш двоюродный брат. Его свидетельство гроша ломаного не стоит.

— Я Медарова не убивал, — упрямо повторил Танев.