Искатель. 1977. Выпуск №3

Разговаривая, Денисов видел в черном, словно залитом чернилами стекле, себя и своих собеседников. Снаружи окно загораживал невидимый вагон, под утро в нем должен был раздаться оглушительный стук компрессоров: по схеме состава они всегда оказывались под самыми окнами учебного класса.

Дверь неожиданно открылась. Помощник Антона — высокий, под стать ему, невозмутимый сибиряк — без стука вошел в комнату.

— Извините. Капитан Сабодаш срочно просит в дежурную часть, к следователю.

После доклада следователю Денисов попал в учебный класс не сразу: у коллег, занимавшихся проверкой версий, работа шла живее. Кроме того, он был один, а они работали группой.

Денисов с сожалением оставил дежурку, дав несколько поручений младшему инспектору. Когда он шел по коридору, дверь бытовки для дежурного наряда оказалась открытой. Пожилой старшина, увидев Денисова, махнул ему рукой:

— Такой чай! Ты никогда не пил…

Он отодвинул газету.

— Садись. Не прояснилось пока?

— Нет еще.

Денисов потонул в старом вытертом кресле.

— Прояснится. — Старшина налил чаю в стакан, подал его Денисову. — В нашем деле главное — чтобы внимательно и не спешить! — Он готовился на пенсию и не уставал повторять молодым сотрудникам главную, по его мнению, квинтэссенцию милицейской службы: «внимательно и не спешить!»

Чай пили молча, оперативная обстановка не располагала к разговору.

— Спасибо.

Из бытовки Денисов прошел к себе в кабинет, перелистал дело с ориентировками воздушной милиции Внукова и Шереметьева и только тогда подался в учебный класс.

— Как Артур? — встрепенулся Юрий Николаевич, увидев Денисова в дверях.

— Нового нет.

— Все еще в реанимации?! — Юрий Николаевич закурил, чередуя затяжки с плавными движениями сигареты к слюдяному чехлу, заменявшему ему пепельницу. Монтажник дремал, положив голову на подоконник.

— Как по-вашему, могли Артура встречать? — спросил Денисов.

— Не думаю: женщины в такой час дома. А мужчины?! Другое дело, когда человек везет что-то громоздкое или…

— Ценное?

— Именно. Со мной, например, только рубль на такси да две копейки на автомат — меня не встречают. — Он полез в карман за платком. Под пальто виднелись коричневый пиджак, бежевая кофточка — неброские, со вкусом подобранные цвета.

— …Альтернатива, конечно, есть всему. Артур вчера пошутил: есть люди, сказал, считающие, что коньяк пахнет клопами, а другие утверждают: клоп пахнет коньяком…

— Какие же, он считал, правы?

— Энтомолог: для него полужесткокрылые, сиречь клопы — совершеннейший продукт природы. Клопы, бластомы, водомерки… Безобиднейший человек! Может, его с кем-то спутали?

— Чудак! — поднял голову монтажник.

Проверяя неожиданную мысль, Юрий Николаевич обернулся к нему.

— Алексей, при вас большая сумма? Если хотите, можете не отвечать…

Монтажник завозился.

— Я не скрываю, что везу деньги…

— Много?

— Хотел машину купить.

Юрий Николаевич многозначительно посмотрел на инспектора.

— Так далеко? — спросил Денисов.

— У них «Жигули» свободно… — Монтажник явно предпочитал четкие формулировки. — Могу точно сказать, сколько со мной.

— Не обязательно. Важно, что купить не удалось.

— Все без пользы. Взял билет — и назад. С билетами трудно.

— Деньги не на аккредитиве? — спросил Денисов.

— С собой, но никто не знал — только наше купе…

— Он не договорил.

В класс вошел носильщик, поставил у входа чемодан. Следом за ним — сержант и подтянутый загорелый человек.

— Третий пассажир, транзитный, дежурный послал, — доложил сержант.

Мужчина тем временем рассчитался с носильщиком, тот остался доволен, — прощаясь, приложил руку к шапке.

— Дрога, — представился транзитный.

— Вы едете в Ош?

— В Ошский район…

Он осмотрелся. На стене висела таблица — милицейский строй в движении без оружия. Сбоку, за окном, темнел вагон электропоезда.

— Ваш попутчик по купе… — сказал Денисов.

— Артур. Я знаю. Неужели не найдете?!

— Найдем. Скажите, вы вместе вышли из поезда?

— Да, но быстро расстались.

— Он отстал или вы?

— Я. Дело в том, что Артура встречали…

— Встречали?!

— Да. Он извинился, пошел вперед.

— Вы видели встречавших?!

— Нет, не видел.

— Почему же вы думаете, что его встречали?

— Он сам сказал: «За мной пришли, извините!» — Дрога как-то неловко достал из кармана пачку папирос, но раздумал, снова сунул в карман.

— Прощаясь, он больше ничего не говорил?

— По-моему: «Шторм надвигается…» Что-то в этом роде.

— Вы говорили о море?

— Ни полслова. Мы вообще этой темы не касались.

— Что же это значило?

— Я сам удивился.

Подождав, Денисов начал новый заход, на этот раз менее стремительный.

— Вы сошлись с Артуром ближе, чем другие. Что он рассказал о себе?

Дрога подумал.

— Почти ничего. Занимается насекомыми с детства. Что еще? Рассеян чудовищно: хотел бриться — электробритву водил обратной стороной, пока я не подсказал.

— Он брился?

— Перед Москвой.

— Пожалуйста, вспомните все.

— Был за границей. Да! Тетка у него умерла, осталось наследство…

— Наследство?!

— Несколько тысяч.

— Вы видели деньги?

Дрога пожал плечами.