Искатель. 1980. Выпуск №1

Я прошу тебя. Потерпи. Mfci поработаем совсем немного.

Надо, пойми, надо поработать, чтобы наверняка задавить

огонь.

Давайте я слазаю туда, — смахнув слезу, сразу успокоил

ся Стае.

Нет, там еще жарко. Я почти уверен, что огонь кое-где

держится.

Ну как хотите. — Стае отошел.

Данька открыл вентиль сжатого воздуха для раскрутки компрессорных лопаток двигателя.

Снова .по шахте покатился рев. Затряслась земля мелкой дрожью, словно забило ее в лихорадке. В нос ударил тяжелый запах подгоревшего масла, заложило уши от грохота.

Перегоров поднялся и, не проронив ни слова, подошел к телефону:

— Александр Александрович! Что слышно у вас?

Виноград отозвался сразу же, видно, ждал звонкл:

Отовсюду сообщают, концентрация кислорода в районе

пожара понижается постоянно. Для последней консультации

прибыли ученые из института горного дела...

Значит, скоро будем закрывать седьмую?..

Скоро. — Виноград выдержал паузу, потом спросил, чуть

понизив голос: — А вы почему отключались?

Перегоров отнял трубку от уха, покосился на ребят, чтобы никто не заметил.

Что вы молчите? — громче раздалось в трубке.

Это хорошо, что скоро, — как будто не расслышав по

следнего вопроса, сказал Перегоров и повесил трубку.

7

В окна штаба начал пробиваться рассвет. Инженер Освальд Ондрух, заменив уснувшего Студента, вызвал по селекторной связи Гомоллу:

Ян, будем закрывать седьмую перемычку. Готовьтесь к

спуску.

Там сильно жарко. А наши баллоны с кислородом...

Возьмите со сжатым воздухом.

Понял...

В штабе наступила тишина. Все почувствовали, что наступает конец затянувшейся баталии с огнем. Заместитель министра отодвинул от себя бумаги с планами и расчетами ликвидации аварии, чему-то улыбнулся.

— Вы что? — насторожился Ондрух.

— Ничего, ничего... Просто подумал, вот мы разные все, и

посты занимаем не однозначные, и характеры другие, и при

вычки, а есть что-то общее, шахтерское, что ли... Все и перед

бедой одинаковы, и перед радостью. Представьте себе, вчера

пришел домой, а жена говорит: «Приходил какой-то старый

шахтер, оставил тебе пакет». Вскрываю, вижу открытку с при-

111

глашением на свадьбу. Я знал его еще с войны. Старый, а женился второй раз. Ну что делать? Послал ему калач и бутылку кофейного ликера...

Кофейного? — переспросил Ондрух и хитро прищурил

ся. — С тех пор как вы стали министром, вы уже не можете

послать простой?

Да не в том дело! Я хотел сказать, что нас всегда вол

нует простая правда — ив беде и в радости мы все шахтеры.

Объединяет нас и старая дружба, и память, что когда-то рабо

тали вместе. А значит, вместе переживали всякое,..

Ян Гомолла уже успел спуститься, начал работу, сообщил по красному телефону:

Проем больше, чем мы предполагали.

Сколько? — спросил Ондрух.

Два метра. Жарко. Люди выдерживают только пять минут,

Торопись, Гомолла. Через час останавливаем генератор,

отзываем пробонаборщиков.

Через час Ондрух позвонил снова:

Четыреста восемьдесят пятый? Гомолла, кончайте! Возьми

те последние пробы и уходите.

Еще бросим пару мешков. Очень жарко.

— Уходите! Отключаем генератор. Звоните с дороги.

Ондрух боялся, как бы в самом конце не случилась беда.

Бывает, она приходит именно в самом конце. По закону подлости. Когда с людей спадает нервное напряжение и они забывают об осторожности.

8

Генератор выключили. Потрескивая, остывали горячие камеры двигателя. Оставалось совсем немного — разобрать его секции, вытащить сопло из трубы, вделанной в перемычку, и закрыть клапан, чтобы в зону пожара не устремился свежий воздух шахтной вентиляции.

Но на эту работу уже не оставалось сил. Ломило спину, подкашивались ноги, резало глаза, и в горле першило от кровавы» сгустков набившейся угольной пыли. Конечно, всем хотелось разом покончить с делом и больше к нему не возвращаться. Однако разумнее было немного отдохнуть в тишине.

Мне нужно еще два часа, — передал Перегоров на по

верхность.

Что так много, Иван Артемьевич? — удивился Виноград.

Двигатель перегрелся и вообще...

Ну раз надо...

Перегоров подошел к ребятам, которые молча посматривали на него, ожидая какой-то команды.

— На отдых даю час, — пересилив себя, проговорил Пер»-

горов, все еще мучаясь от стыда за свою недавнюю слабость.

Перегоров хотел уснуть, но сон не шел. «Эх ты, старый колпак, рассыпался... — укорил он себя, но тут подумал: — А разве можно оставаться всю жизнь каменным? Ты заметил, мто к старости люди чаще плачут?..»

Алеша лежал недалеко от Перегороза и гоже не спал, Впро-

112

чем, не спали и другие. Был слишком большой перегрез сип, чтобы сейчас уснуть.

Данька мечтал выпить на поверхности кружку пива — пенистого, холодного, горьковатого пива, какое умеют делать здесь, в Польше. В шахту спускали бутерброды, сыр, жирные копченые окорока, апельсины, шоколад, кофе, но все пахло углем и дымом, и, надо полагать, теперь надолго пропадет охота их есть, А от пива пахло свежестью и чистотой ячменя, созревшего под горячим солнцем августовских дней.

В бок ему что-то кололо и тянуло холодным воздухом. Он лэ-ревернулся, но скоро и этот бок стал замерзать.