Искатель. 2009. Выпуск №01

Миновав молодняк посадок, я сразу вышел к широкой, но заросшей травой тропе, которая вела дальше в лес. Раньше я здесь ее не замечал. Пройдя через неширокий участок леса, я увидел большой поселок, который казался вымершим. Старые, давно заброшенные дома покосились. На некоторых окна и двери были забиты досками крест-накрест. Сады возле домов заросли. Изгороди обвисли, а кое-где упали. Видно было, что в поселке давно уже никто не живет. Вдруг послышался собачий лай. На краю улицы, чуть отступив от других, расположился ухоженный участок с крепким просторным домом. Его окружала нарядная свежеокрашенная изгородь. За ней виднелся большой сад, заботливо возделанный огород, а в дальнем углу выстроились с десяток ульев. За забором захлебывались злобным лаем две большие собаки. «Тузик! Лайка! Нельзя! Ко мне!» — услышал я чью-то команду. Собаки, рыча, побежали к дому. Я подошел к калитке. В конце вымощенной камнем дорожки на крыльце стоял человек. Невысокого роста, в холщовых портках, заправленных в онучи, в длинной белой рубахе и лаптях, он был как бы не от мира сего. «Не бойся, заходи, мил человек, коли пришел», — ласково позвал он. Я шел по длинной дорожке и вглядывался в хозяина. И чем ближе подходил, тем больше он мне напоминал библейского святого. Белые волнистые волосы, такая же борода не походили на седые. В их цвете не было примеси легкой желтизны, непередаваемого налета времени. Ослепительно белые, они блестели в лучах солнца. Подвижное, выразительное лицо Мирона бороздили извилистые морщины. Бледно- голубые водянистые глаза смотрели доброжелательно и одновременно испытующе. Он глядел на меня, доверчиво улыбаясь, и молчал. Собаки заливались лаем в трех метрах от меня, но не смели подбежать ближе.

— Уймитесь, неугомонные, — г- негромко произнес старик, коротко взглянув на них. — Идите к себе, это мой гость.

Собаки прекратили лаять, потеряли ко мне интерес и побежали в глубь сада.

— Здравствуйте, батюшка, — я остановился, не дойдя до крыльца, и поклонился ему в пояс.

— Будь здоров и ты, касатик. — Он показал рукой в сторону открытой двери. — Заходи в дом, добрый человек.

Я прошел через сени в светлую горницу и огляделся. Все здесь напоминало декорации к фильму о старом крестьянском быте. Тесаный дубовый стол, скамьи, большая русская печь с лежанкой, огромный сундук с коваными медными накладками. Кочерга, глиняная посуда, горшки — все походило на законсервированную старину. Даже традиционная русская чистота в горнице. Выскобленные и вымытые полы покрыты разномастными тюфячками. Занавесочки на окнах, расшитые подушечки на лавках — все было из далекого прошлого. Однако чего-то не хватало. Я еще раз осмотрелся и понял, в горнице — ни одной иконы. Это было странно для бывшего священнослужителя. Мирон молча стоял в сторонке, улыбался и не мешал мне осмыслить увиденное.

— Ну и собаки у вас, злющие, — сказал я немного невпопад.

— Собаки как собаки, — ответил он. — Сторожа. Здесь же, милок, граница. Мало ли кто забрести может.

— Какая граница, — не понял я.

— Как бы тебе объяснить… — Он указал рукой на стул, а сам стал суетиться по хозяйству. — Садись, в ногах правды нет.

Мирон ставил на стол миски, деревянные ложки, принес хлеб, кувшин, а сам продолжал:

— Здесь не ваш мир и не их, а как бы нейтральная полоса, ничейная, значит. Когда я попал сюда, село ваше было, потом все разъехались и разбежались. Я остался, а дорога вскоре исчезла. Потом от них пришли и кое-что мне разъяснили. С огромным трудом удалось принять то, что узнал о мире. Но вот понять до конца до сих пор не могу, хоть убей. Предложили отправить домой, но я поразмыслил и отказался. Там у меня никого не осталось. Жена померла, детей нет, от церкви отлучили. Я когда-то попом был. Так что ты, милок, больше меня «батюшкой» не величай. Я расстрига, а не батюшка. Зови просто Мирон.

— Как вы здесь живете, Мирон?

— Вот тут, касатик, все полный ажур. Лес рядом, сад, огород. Пшеничку да рожь ращу, свой хлебушек пеку. Что еще надо?

— А соль, сахар, спички, одежду где берете?

— Добрые люди иногда помогают, — ответил он уклончиво. — Когда попрошу, конечно. Да и место это необычное, — Мирон снизил голос до шепота, — перемещается само. То у них проявится, то у вас, то ни здесь, ни там, стало быть, нейтральное. Чудеса, одним словом.

Я опустил глаза на его лапти. Мирон махнул рукой.

— Ты, милок, не обращай внимания на мои чувяки, мозоли донимают. Самая удобная обувь, скажу тебе, в деревне. А лыка кругом полно.

Мирон налил из кувшина в тарелки густого, душистого меда. Вынул из холстины большую пластину сотового меда и, нарезав его квадратами, разложил по блюдцам.

— Вы здесь в одиночестве. Не скучно? — поинтересовался я.

— Разве я один? Собаки у меня, две козы, зверье лесное крутом, соседи иногда навещают, помогают.