Искатель, 2018 №7

В кабинет, щелкая каблуками по дубовому паркету, вошел дежурный чиновнике военной выправкой, штабс-капитан Орлов, бывший командир роты в пехотном полку.

— Господин Путилин, — начал он с официального приветствия, — в дежурной комнате молодой человек хочет заявить о свершенном преступлении.

— Почему не вам, как дежурному чиновнику?

— Имеет желание заявить только начальнику.

Иван Дмитриевич тяжело вздохнул.

— Что за человек?

— У меня сложилось впечатление, что он не совсем в себе, на улице двадцатиградусный мороз, а он в легком пальто.

— Василий Михайлович, половина столицы одета не по погоде.

Дежурный чиновник на миг смутился.

— Что с ним еще не так?

— Болезненная бледность и какой-то безумный взгляд…

— Ладно, зови, — махнул рукой Путилин и пошел к своему горемычному креслу, едва не пострадавшему от начальственного невоздержанного поведения.

Через несколько минут, в течение которых он собирал бумаги на столе в одну стопку, распахнулась дверь. Дежурный чиновник вошел первым, обернулся к молодому человеку и произнес:

— Проходите, начальник сыскной полиции, господин Путилин, вас ждет.

Порог переступил высокий, болезненного вида человек, двадцати двух — двадцати трех лет. Сразу бросилось в глаза его узкое удлиненное лицо со впалыми щеками. Черные, едва пробивающиеся волосы ниточками висели на подбородке. Карие глаза с какой-то поволокой смотрели из-под длинных ресниц.

— Добрый день! — поздоровался начальник сыска после установившегося в кабинете неловкого молчания.

Дежурный чиновник вышел и тихо прикрыл за собою дверь.

— Что вас привело ко мне, молодой человек? — Путилин вновь нарушил молчание.

Посетитель в самом деле выглядел болезненно, в особенности его взгляд и изможденное лицо. Наконец он опустил правую руку в отвисший карман серого суконного пальто, сделал несколько шагов и остановился, только когда путь ему преградил стол.

— Арестуйте меня, — совсем тихо выдавил из себя молодой человек.

— Простите? — Иван Дмитриевич не совсем уловил слова и хотел убедиться в истинности произнесенного.

— Я — убийца.

— Садитесь, — указал рукою на стул Путилин и продолжил: — Как мне к вам обращаться?

— Важно не имя, а то, что я совершил злодеяние, которое жжет меня изнутри, — он указал рукой на грудь, — больно вот тут. — И добавил после того, как прикусил верхнюю губу: — Горит.

— И когда вы совершили убийство?

— Два дня тому. — Он хотел достать что-то из кармана, но попытки были тщетны. Наконец молодой человек взял себя в руки и с некоторым трудом все-таки извлек из кармана трехвершковое толстое металлическое кольцо. Положил на стол. — Вот этим я ударил Катю.

— Где и когда произошло столь печальное событие?

— Наверное, у Николаевского моста.

— Почему «наверное»?

— Простите, ради Бога, но я не помню.

— Скажите, как я могу верить вашим словам, если вы не помните, где совершили преступление?

Посетитель потер руками виски.

— Вы правы, это было… это было… Да, да, это было у Николаевского моста, — обрадовался назвавшийся убийцей.

— Что же все-таки стряслось?

— Разрешите присесть? Я очень устал.

— Будьте любезны.

Молодой человек опустился на стул, словно внезапно обессилел.

— Так о чем это я? — Он поднес руку колбу. — Ах да, меня зовут Василий Осипов, с детства Васенькой кличут. Особенно маменька, она у меня… Ой, извините, не подскажете, о чем это я? Ах да, Николаевский мост, мост Николаевский. — Он закатил глаза, и Путилин подумал, что сейчас посетитель лишится чувств, но молодой человек снова потер виски пальцами и продолжил: — Два дня тому у Николаевского моста я убил Катю. Вы простите меня за сумбурные слова, но я себя плохо чувствую, знобит что-то, и голова словно под наковальню попала.

— Может быть, Василий, вам надо отдохнуть?

— Нет-нет, я должен вам все рассказать, иначе будет поздно. Два дня тому моя любезная Катя сказала, что не будет больше любить меня. Это как удар среди ясного неба. Я был расстроен, потерян, зол. Схватил первое попавшееся под руку и ударил ее в висок. Она ойкнула, бедняжка, и обмякла.

— Простите, Василий, вы говорите, что дело произошло у Николаевского моста, но откуда там стол?

— Я сказал «стол»? Нет, не может такого быть, стол дома был, это я потом, чтобы моя Катенька никому более не досталась, отнес к мосту, там, знаете ли, прорубь в реке, — он показал рукой куда-то вдаль.

— Понятно, вы говорите, два дня прошло. Где вы были все это время?

— Два, точно два. Я эти дни по городу ходил, с собаками спал чтобы теплее было. И кольцо в кармане таскал, боялся к нему при коснуться. Даже когда руки мерзли, в карман не опускал.

— Как фамилия Кати и где она проживает… проживала?

— Не помню, — посетитель искренне удивился и поднял руку отогнутыми двумя пальцами вверх, — два дня силился вспомнить, но не смог. Словно кто стер из памяти, даже лица увидеть не смог.

— Понятно. — Иван Дмитриевич дернул шнурок, закрепленный у правой ножки стола. На вызов явился дежурный чиновник словно стоял за дверью. — Отведите-ка Василия Осипова в камеру, — распорядился Путилин, — и позовите мне врача и кого-ни будь из агентов.

— Так точно.