Искатель, 2019 №1

Вскоре Иван затолкнул к боссу бывшего начальника охраны, упитанного шатена лет тридцати семи, среднего роста, с маленькими поросячьими глазками и полным ртом золотых зубов. Трофим был махровым рецидивистом, отсидевшим шесть сроков за разбойные нападения и грабежи. Он тут же бросился на колени и взмолился:

— Прости, босс! Черт попутал. Не мог устоять перед такой красоткой. Тебе еще привезут. Прости. Не терять же нам дружбу из-за какой-то бабы…

— Падла! — гаркнул Харакири и с силой пнул его в золотые зубы: половины как не бывало.

Трофим зажал разбитый рот руками, поднялся на дрожащих ногах и отступил к двери. По выражению лица босса он понял, что его ждет, и в страхе завопил:

— Не-е-т, не надо!

Дальнейшее произошло в считанные секунды. Босс произнес по-китайски заученную фразу, и в воздухе сверкнули сталью два ножа. Оба они вонзились в Трофима по самые рукоятки: один — под кадык, а другой — в сердце.

11

Было без двадцати одиннадцать, когда Григорий проснулся от громкого стука в дверь. Шею страшно ломило от неудобного положения, в котором он уснул в кресле. В прихожей горел свет, и первое, что увидел Григорий, встав на ноги, была кобра, свернувшаяся в кольца и мирно дремавшая у его ног. Дверь в ванную комнату была приоткрыта.

Но Григорий напрасно напугался змеи. Как только он выпрямился, кобра, словно верный сторож, закончивший дежурство, неторопливо удалилась под ванну. Григорий без промедления закрыл за ней дверь, заложив для плотности между дверью и косяком свернутый носовой платок. После этого он поспешил открыть входную дверь, так как все шло к тому, что ее скоро стали бы выламывать.

У порога стояли четверо: сосед дядя Гоша, небритый низкорослый толстячок, работавший грузчиком в гастрономе, помощник городского прокурора старший советник юстиции Миронов Александр Ильич, упитанный, солидных размеров мужчина, и два незнакомых сотрудника полиции — капитан и лейтенант.

— Вот он, живой! — воскликнул дядя Гоша, показав грязным пальцем на Григория. — А я уж, Григорий Петрович, думал, что на вашу квартиру ночью грабители напали. Вы так кричали.

— Я кричал?! — принял удивленный вид Григорий. — Извините, дядя Гоша, не припоминаю такого конфуза. Может быть, вы слышали крик из какой-нибудь другой квартиры? — Григорий перевел взгляд на Миронова. — Александр Ильич, дяде Гоше вполне могло померещиться, так как он частенько закладывает за воротник.

— Ну уж это вы напрасно, Григорий Петрович, — обиделся дядя Гоша и, отойдя в сторону, высморкался при помощи двух пальцев. — Перед сном я совсем малость принял с устатку, — буркнул он недовольно, вытерев нос рукавом рубахи.

Посмотрев на него с неодобрением, помощник прокурора сказал:

— Ну, хорошо, уважаемый, спасибо за информацию. Хоть и запоздалую. Но тем не менее все равно спасибо. Дальше мы сами разберемся.

— Что ж мы стоим по разные стороны порога, — спохватился Григорий и отступил в сторону, — проходите. У вас, Александр Ильич, полагаю, есть ко мне вопросы?

— Ты очень догадлив, молодой человек, — сухо ответил Миронов и неторопливо пронес свое грузное тело в прихожую. Сотрудники полиции молча, как хорошо обученные собаки, последовали за ним. Григорий прикрыл дверь.

— Я весь внимание, — сосредотачиваясь, проговорил он, не приглашая незваных гостей в комнату. — Чем обязан, Александр Ильич? К вашему сведению, Соколов отпустил меня на две недели с согласия прокурора. Подлечиться. Вы меня разбудили.

— Извини за беспокойство, — не без ехидства бросил помощник прокурора. — А я-то подумал, что жизни Василия Андреевича и капитана Сукачева дороже твоего сна.

— Что вы этим хотите сказать? — насторожился Григорий.

— То, что Соколов и капитан Сукачев погибли возле твоего дома.

— И Василий Андреевич? — удивился и расстроился Григорий. — Как это произошло? Кто убил Соколова?

— Он скончался, как и Сукачев, от укуса ядовитой змеи. Так сказано в акте судебно-медицинской экспертизы. Очень странные две смерти. Откуда на улицах города взялись змеи? Возможно, ты сможешь пролить какой-то свет на эти загадочные убийства? Все произошло возле твоего дома. Но это, конечно, несущественно. Важен тот факт, что ночью из твоей квартиры был слышен душераздирающий вопль смертельно испуганного человека. Кто кричал? Ты или капитан Сукачев? По времени этот крик совпадает со смертью Сукачева.

— Это кричал капитан, — печально ответил Григорий. — Он так боялся змей. Та кобра, которая укусила Сукачева, и сейчас находится здесь, в ванной комнате. Не желаете взглянуть?

— Твоя шутка весьма неуместна, — оскорбился Миронов. — Изволь быть серьезнее. Я значительно старше тебя по возрасту, выше по служебному положению и опытнее.

— Благодарю, что напомнили, — не без иронии ответил Григорий. — Но вы напрасно приняли мои слова за насмешку, Александр Ильич. Я не менее вашего скорблю по погибшим, хотя они и не заслуживают этого со стороны честных людей.