Искатель

Дивный лес? Ага, триста раз он дивный! И пусть пейзажи завораживают, но вот обитатели леса совсем наоборот. Волки, медведи, лисы, лоси и это только малая часть агрессивной фауны. И ладно все эти клыкастые, зубастые, с ними проблем почти нет, но вот чертовы лоси! Мало того что их рев накладывает страх на три секунды, так и еще удар копытом оглушает на пять секунд. А вы знаете, какого это пилить ножом рога? Тут игровая система нисколько не сжалилась, это же вам не кровь и кишочки, так что будьте добры потрудиться, а ведь рога лося, если их перетереть в порошок являются неплохим алхимическим ингредиентом. По крайней мере, так описала система игры этот ингредиент.

И спустя почти три часа скитаний по живописным лесам я вышел к намеченной точке. Это было обширное поле, а в земле черный, как самая темная ночь, зев разлома. Я призвал магический светильник и бросил его в разлом. Шар света плавно опускался вниз, пока не достиг самого дна, освещая искореженные земляные стены. Закрепив веревку на краю разлома, хм… игровая условность и тут сработала как надо, правда не знаю, за что именно веревка закрепилась, я спустился вниз. Сколдовав еще один источник света, и оставив его у себя над головой, я двинулся вглубь.

Это было похоже на, скорее всего обширный земляной грот. Кто, как и зачем его вырыли, оставалось для меня загадкой, но достигнув тупика, я увидел следующее. На земле, рядом с таинственным колодцем, валялся мертвый охотник. Тот, которого послала деревня, а в руках у него была кружка. Так-с понятно, из этого колодца лучше не пить. Что до самого колодца, он был похож на небольшое, полукруглое, каменное возвышение, в которое по стене грота стекала вода. На камнях этого полукруга были высечены непонятные символы, это и были так называемые руны.

Еще в бытность, когда я учился на историка, наш преподаватель показал нам один секрет, как перевести настенную клинопись на бумагу, чтобы удобнее было ее прочесть. И сейчас я собирался сделать то же самое. Еще в самом начале игра заботливо оставила в моем инвентаре несколько листов бумаги и угольный стержень. Я стал прикладывать листы бумаги к рисункам на камне, а затем чиркать углем, так рисунки и переводились на бумагу. Закончив всю процедуру, я разложил все листы по порядку прямо на полу, зажег еще один светильник и уставился на свое творение. А собственно, что дальше? Не имея ни каких аналогов расшифровки или хотя бы базового значения этих рун, расшифровать надпись было невозможно.

Я смотрел на рисунки очень долго, по нескольку раз обновляя магический светильник, и не знал, что делать? Расшифровка это всего лишь дополнительное задание. Можно взять эти рисунки и просто отдать их пророкам, пусть дальше они сами разбираются. Но что делать с колодцем? Ясное дело, что пить из него нельзя, судя по хладному трупу охотника. Кстати, надо бы обыскать его тело… Но, что еще? Эта надпись и этот колодец как-то связаны!

Эти мысли заняли все мое естество, сознание как будто заволокло туманом, свет стал меркнуть, хотя магические светильники горели ярко, а я стал непроизвольно вслушиваться в шумы, которых раньше не замечал.

— Он вольный, но его не поймать… — услышал я странный шепот множества голос.

— Что? — от удивления я переспросил пустоту, но не услышал собственного голоса.

— Он все живое разрушает, но нелегко его понять… — вновь шепот, но уже эхом разлетающийся у меня в голове. — Ведь он в себе и жизнь, и смерть вмещает… — последние слова были произнесены как будто очень далеко и до меня дошел лишь отголосок этих слов, как вдруг все стихло, мир приобрел обычное освещение и звуки.

— Что это было? — задал я вопрос в пустоту, на что система игры тут же отреагировала:

Вы попали в скрытое святилище духов. По своей натуре они безобидные существа и любят загадывать загадки, для каждого разные. Если ваш ответ на загадку будет верен, то вы получите дар от духов, если же нет, вас ждет смерть. И помните не произносите вслух, то чего нельзя произносить.

Вот она подсказка от игры! Я должен отгадать загадку, видимо охотник дал неверный ответ.… И как будто бы в подтверждение моих мыслей руны на колодце полыхнули, синим огнем, камень стал плавиться, а вместо рун появилась надпись:

Оставь надежду на удачу всяк сюда входящий…

Этот текст и руны автоматически добавились в мою книгу вместе с загадкой. Каждое слово или его часть расположились под соответствующей руной, чтобы можно было их соотнести друг к другу. Если честно, я выдохнул, охваченный эйфорией приключения. Духи, загадки, магия рун — все это влекло, словно наркотик и я задумался над загадкой.

«Он вольный, но его не поймать,

Он все живое разрушает, но нелегко его понять,

Ведь он в себе и жизнь, и смерть вмещает».