Искатель

– Боже, да нет. Будет ругать меня, что дала вам ускользнуть. У вас всё шик. Мужики в “Шоне Оге” вам, может, даже пинту выставят, чтоб поздравить.

– Всем прибыток, – говорит Кел. Вытягивается на спине, руки под головой, жалеет, что не притащил из спальни побольше одежды. Спать он не собирается, если удастся, – на случай всяких непредвиденных обстоятельств, но после ночи на полу ковылять будет, как Март.

– Скажите-ка мне вот что, – говорит Лена. Отсветы огня у нее в глазах. – Почему щенка не берете?

– Потому что, – отвечает Кел, – я хочу знать наверняка, что смогу о нем заботиться как надо и не будет ему никакого вреда. Но что-то сомневаюсь, что у меня получится.

Лена вскидывает брови.

– Хм, а я-то думала, что вы просто не хотите, чтоб вас хоть что-то привязывало.

– Не, – говорит Кел. Смотрит в огонь. – Кажется, я все время ищу что-то такое, что меня привяжет. Да без толку.

Лена кивает. Ветер, утомившись до вялых порывов, едва ерошит пламя. Оно вновь низкое, сердце его темнеет до глубокого рыжего сияния.

Из спальни долетают возня в одеялах и хриплый невнятный крик. Пока ум Кела успевает сообразить, что нападение на дом маловероятно, сам он уже у двери в спальню.

Останавливается, смотрит на Лену.

– Уже встали, – говорит она. – Я в следующий раз пойду. – Поворачивается плечом к нему, устраивается поудобнее и натягивает одеяло до подбородка.

Кел стоит под дверью. Из спальни доносится второй придушенный крик. Лена не шевелится.

Через миг он открывает дверь. Трей приподнимается на локте, ошалело крутит головой и поскуливает сквозь стиснутые зубы.

– Эй, – говорит Кел. – Все хорошо.

Малая вздрагивает и резко поворачивается к нему. Чтобы высмотреть его, ей надо несколько секунд.

– Тебе приснилось плохое, вот и все. Уже все прошло.

Трей испускает долгий прерывистый выдох и ложится, морщась от боли в ребрах.

– Ну, – говорит она. – Просто приснилось.

– Все нормально, – говорит Кел. – Болит что-нибудь? Может, еще обезболивающее?

– Не.

– Лады. Спи.

Он поворачивается, чтобы выйти, она возится в постели и коротко хрипит. Он оглядывается и видит, что Трей здоровым глазом смотрит на него, в нем отблески света из большой комнаты.

– Что?

Малая молчит.

– Хочешь, чтоб я побыл с тобой?

Кивает.

– Лады, – говорит Кел. – Побуду. – Усаживается на пол, прислоняется к стене.

Трей устраивается так, чтобы приглядывать за ним.

– Что делать будете? – спрашивает она через минуту.

– Тш-ш, – говорит он. – Сообразим утром.

Кел видит, что она ищет следующий вопрос. Чтобы угомонить ее, он принимается петь – очень тихо, едва слышно, в надежде, что Лена не услышит за шумом ветра. Песня, которую он поет, – “Большая гора карамели”[59], та же, что пел он маленькой Алиссе, когда ей не спалось. Постепенно Трей расслабляется. Дыхание замедляется, делается глубже, блеск глаза гаснет в тенях.

Кел продолжает петь. Когда-то он ради Алиссы немножко подправил текст, заменил сигаретные деревья на леденцовые, а озеро виски – на озеро чая. Ради Трей ничего подправлять, наверное, не надо, но Кел подправляет все равно.

18

Ветер сдувается сам, рассвет приходит к окну холодным и неподвижным, ясный и зелено-золотой. Кел задремывает, в промежутках наблюдает за смертью огня и проверяет, как там Трей, подсвечивая себе телефоном. Судя по всему, она за всю ночь ни разу не шевельнулась, даже когда он склонялся совсем близко, чтобы проверить, дышит ли она вообще.

С первым светом Лена обретает очертания. Свернулась в кресле, лицо уткнуто в локоть, волосы – тусклая путаница. Снаружи мелкие птицы начинают перебрасываться утренними разговорами, грачи огрызаются на них, чтоб заткнулись. У Кела болят все точки, где он костями касается пола, а также многие другие места.

Он встает как можно тише и отправляется к мойке налить воды в чайник. Голова кружится от усталости, но не мутная; прохлада и рассвет придают всему зачарованную, воздушную прозрачность. В саду кролики гоняют друг друга кругами по мокрой от росы траве.

Лена возится в кресле и садится, выгибая спину и кривясь. Вид у нее смущенный.

– Доброе утро, – говорит Кел.

– Ай, Есусе, – говорит Лена, прикрывая глаза ладонью. – Если собираетесь принимать гостей и впредь, заведите шторки.

– Мне куда больше всякого придется завести, – говорит Кел приглушенно. – Как вы себя чувствуете?

– Старость не радость, вот как я себя чувствую. Сами-то как?

– Будто меня грузовиком сбило. Помните, как мы ночевали по чужим квартирам на полу чисто ради смеха?

– Помню, но я тогда была жуткой идиёткой. Лучше буду старой и при мозгах. – Потягивается – широко, с удовольствием. – Трей еще спит?

– Ага. И, по-моему, чем дольше проспит, тем лучше. Можно я вам завтрак приготовлю? – Кел надеется, что она согласится. Лена, может, и не самый уютный человек на свете, но равновесие в доме она смещает в приятную для Кела сторону. – Могу предложить тост с беконом и яйцом, а могу – без бекона и яйца.

Лена ухмыляется.