Искатель

— Это что, рабынь Барона нам тоже придётся раздевать? — поинтересовался я, но затем понял, что сболтнул лишнего.

Мы все посмотрели на Оскара, и тот всё правильно понял.

— Я лишнего не болтаю, иначе бы долго тут не протянул, — пояснил он. — Барона я не жалую, как и Абдулла и ещё многие здесь, да и девушек, попавших к нему в лапы, мне жалко. Так что, случись с ним потасовка, я поставлю на вас. Только и вы, в случае чего, не болтайте откуда всё это взяли. Договорились?

Оставшееся время мы провели в заведении Абдуллы, дожидаясь назначенного времени. Лана практически в самом начале протянула хозяину один золотистый кругляш со словами:

— Уважаемый Абдулла, нас тут состоится встреча, не могли бы Вы ненадолго закрыть Ваше заведение, минут на десять, как только наш гость придёт? А потом никому о нём не сообщать?

— Отчего нет, не могу отказать, когда такая красавица просит, — ответил он, и кругляш в сотню кредитов ловко пропал в его руке.

Служанка Барона появилась ровно как и обещала. Она была всё в тех же лентах и с корзинкой в руке. Улия ловко ухватила её за руку, затащив в чайхану, и с помощью размыкателя сняла с неё ошейник, после чего длвкими нажатиями его деактивировала. Но затем, к удивлению и страху рабыни, водрузила обратно ей на шею.

— Сейчас он не представляет для тебя никакой опасности, и это не более, чем простое украшение, — пояснила она. — Ты сможешь снять его сама, когда пожелаешь.

— Послушай, мы спасём тебя, слово офицера Империи, но ты же хочешь вызволить и остальных своих подруг? — перехватила разговор Лана.

— Да, госпожа, — кивнула та. — Просто я очень боюсь возвращаться назад.

— Не бойся, с тобой пойдёт Улия, и когда она попадёт внутрь, то спасёт и тебя, и всех остальных слуг Барона, а затем мы вас всех оттуда заберём. Ты мне веришь?

Та всхлипнула и кивнула.

— Тебя звать то как?

— Иштар, госпожа, — коротко ответила та.

— Очень приятно, а меня — Лана. И не называй меня госпожа, теперь у тебя нет больше господ, ещё совсем немного и ты будешь свободна, — приободрила её эльфийка.

Далее вместе с Улией они весьма сноровисто выясняли у бывшей рабыни подробности, необходимые для проведения нашей операции: где держали слуг, сколько было охраны в здании и прочее. Оказалось, что Иштар отправили в город сделать некоторые покупки и вскоре она должна была вернуться назад чтобы её не успели хватиться.

— Хорошо, зайди сюда на обратном пути, и к тебе присоединится Улия, — попросила эльфийка. — Поняла?

Та лишь кивнула.

— Хорошо, тогда ступай.

— Госпожа, то есть Лана, подождите, я вам кое-что принесла, — всплеснула руками рабыня и извлекла из своей миниатюрной одежды небольшую колбу, которую с гордостью протянула нам.

Судя по лицу нашего капитана, она поняла, что это, а вот я — нет, о чём и не постеснялся спросить.

— Это галактий, — охотно пояснила эльфийка. — А точнее стержень из него, пригодный для использования в двигателе корабля.

— Совершенно верно, — повеселела девушка, которая была довольна, что смогла отплатить нам за доброту. — Вытащила из хранилища Барона, у него там ещё таких много, так что он не скоро хватится пропажи.

Вот так многообещающе всё начиналось, а вот теперь мы заперты в подвале, и там наверху превосходящий нас числом противник. И сами не спаслись, и тех, кто нам доверился, подвели. На душе было очень неприятно.

В этот момент, делая ситуацию ещё более гадкой, сверху послышался ненавистный всем голос Барона:

— Ну что, набегались, голубчики? Сдавайтесь, у вас нет никаких шансов уйти отсюда живыми.

— Лучше отпустите нас сами, — не осталась в долгу Лана. — Вы же не думаете, что убийство офицеров СОИ войдёт Вам с рук?

— Оставьте это, дорогая: никто не знает, что вы здесь, а кроме того: причём тут я? Вы схлестнулись с наёмниками опасного контрабандиста и погибли от его рук, мои люди охотно подтвердят эту версию, — самодовольно крикнул тот. — Бросьте оружие и выходите с поднятыми руками, и тогда я сохраню ваши залкие жизни и найду им более правильное применение.

— И с чего это мы должны Вам верить? — раздался резкий голос Улии.

— Разве я давал Вам, милая леди, повод сомневаться в собственном слове? — притворно обиженно спросил Барон.

— Ещё как, негодяй, — вклинился в разговор Валдо. — Когда не вернул мне сестру.

— Да? А я уже и позабыл, — заявил тот — Ну чтож, я предлагал по-хорошему. Но, если не хотите, то я дам вам стимул думать быстрее. У меня в руках плазменная граната, считаю до пяти, после чего кидаю её вниз. Пять!

— Но босс, весь нижний этаж здания будет расплавлен! — не выдержал кто-то из боевиков Барона.

— Плевать, сделаю ремонт, зато и им не выжить, — расслышал я его ответ, и Тоель фон Кофр уже громче продолжил счёт. — Четыре!.. Три!.. Два!..

Глава 12. Побег со станции

Либертийская Империя, система Дукас, планета Амия, дворцовый комплекс, личные покои принцессы.