Искатель - Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение

Голос Эйтаха выражал полное безразличие, хотя небольшой прищур глаз и блеск интереса в них говорил совершенно о другом – сенатор явно был заинтригован. Авайт покосился на своего собеседника и, отведя взор, мысленно оскалился в довольной улыбке, ибо реакция аграска полностью соответствовала его ожиданиям. Сенатор Форсер являлся непримиримым оппонентом Эйтаха на многих заседаниях Совета, а информация о новых махинациях Торгового конгломерата, в центральное правление которого входили оба его сына и который находился под полным его покровительством, вполне могла бы заставить Лайда тер Форсера быть более сговорчивым в некоторых щекотливых вопросах.

– Вполне вероятно, – не стал спорить Авайт, отставляя опустевший бокал. – Однако, по моим данным, корабли в системе Энгмара до сих пор перехватываются, причем непонятно кем. Только за прошлый год в системе бесследно пропало три корабля поисковиков, которые пытались прощупать другие планеты системы на предмет артефактов, что, впрочем, законом Федерации не запрещено, а среди свободных торговцев стали ходить слухи о таинственных кораблях, уничтожающих любого, приблизившегося к Энгмару. Такое впечатление, что кто-то наглухо закрыл от посещения всю систему.

– А какое отношение к этому имеет конгломерат?

– Самое прямое. Их корабли ходят туда абсолютно свободно и чуть ли не по графику, причем, судя по документам, не пропал ни один.

– Хм, интересная история, – сказал Эйтах, продолжая задумчиво переплетать свои пальцы самым причудливым образом, отчего казалось, будто кости в них совершенно отсутствуют. – Неужели конгломерат вновь решил все присвоить себе? У них в руководстве совсем идиоты сидят, ведь должны были понимать, что это рано или поздно вылезет наружу.

– Не знаю, на что они рассчитывали, но несколько стат-лет им вполне удавалось все скрывать, и думаю, удавалось бы еще долго, если бы не случайность. Вопрос в другом, чего они там нашли такого, что вновь решились пойти против законов Федерации? И зачем перекрывать всю систему? Закрыли бы только сам Энгмар, все и так знают, что подход к нему запрещен, пусть поисковики копаются на остальных. К тому же подобная блокада дешевле обходится.

– Это верно, – кивнул Эйтах. – Странная ситуация. Думаете, то, что они обнаружили, находится не на самом Энгмаре?

– Не знаю, это и нужно проверить. Однако пока не хочу использовать собственные ресурсы, ибо в последнее время у меня возникло чувство, что кто-то из конторы сливает информацию. Предателя мы, конечно, найдем, но и время потеряем, а мы его и так упустили предостаточно.

– Да уж.

Сенатор нахмурился и, откинувшись на спинку кресла, уставился растерянным взглядом на разволновавшийся по другую сторону панорамного окна океан, затем спросил:

– Что предлагаете, наставник?

– То, что и говорил, – ответил Авайт. – Предлагаю послать пару легких крейтов. Один пусть проверит базу на Энгмаре и отвлечет основное внимание, другой пройдется по системе. Оформить можно как плановую инспекцию базы ФЕЦДИ[106], в конце концов, время для нее действительно назрело.

– Там есть их база?

Лайпида криво ухмыльнулся.

– На бумаге да, а что там в действительности – кто знает. В институте сказали, что финансирование прекратили три года назад и база законсервирована.

– Понятно, – брови Эйтаха сошлись к переносице. – Тогда действительно можно провести как инспекцию для подготовки к расконсервации, а еще лучше пустить слух о расширенной археологической экспедиции, призванной начать углубленное изучение Энгмара. Думаю, это нам позволит понять, кто стоит за происходящим, еще до начала полета.

– Хм, – Авайт сощурил глаза, обдумывая предложение Эйтаха, затем согласно кивнул. – Неплохая идея. Значит, ты мне поможешь?

– А вы сомневались, наставник, – аграск склонил голову к левому плечу в знак уважения. – Прошу, сегодня же перешлите мне все документы по этой проблеме, и на следующем заседании «шестерки» я подниму этот вопрос. Думаю, другим ее членам все рассказанное вами будет не менее интересно.

– Хорошо, вот только… – Лайпида сделал небольшую паузу, затем продолжил: – вот только не стоит говорить, что эту информацию ты получил от меня, да и все говорить не стоит – лишь суть. А вообще, придумай какую-нибудь историю про таинственных анонимов из спецслужб или независимое расследование какого-нибудь журналиста.

– Сделаю.

– Вот и замечательно. Что ж мне пора. – Лайпида с мысленным стоном поднялся из кресла. Действие обезболивающего подходило к концу, однако внешне он был все так же невозмутим. Неторопливо оправив немного помявшийся костюм, гость повернулся к хозяину дома:

– Да, и напоследок, не подскажешь, где берешь такой «Коготь» – букет просто шикарен.