Искатель - Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение

Крышка стазис-капсулы, повизгивая невидимыми моторчиками, заскользила в своих пазах и с легким щелчком встала на место, издав при этом короткий писк, свидетельствующий о полной герметизации. На закрепленной над изголовьем дугообразной панелью управления, каждая кнопка которой была предварительно снабжена Кириллом наклейкой с поясняющей надписью на «едином», вспыхнуло несколько оранжевых огоньков, тут же сменивших свой цвет на синий, и нутро капсулы стал заполнять зеленоватый гель. Он быстро достиг подбородка, затем затек на лицо, закрытое дыхательной маской и, колыхнувшись, застыл пластичной массой, вплавив в себя тело лежащего в капсуле человека.

Воздух колыхнулся, взвившись золотистыми огоньками. Рыжеволосая девушка в зеленом комбинезоне подошла к капсуле и, опустившись на колени, провела пальцами по стеклу.

– Я тебя обманула, мой капитан, – прошептала она. – Даже с запасным реактором энергии хватит только на сигнал и поддержание твоей капсулы. Поэтому нам надо прощаться.

Она опустила голову на крышку, а по отсекам разнесся предупреждающий вой тревоги, сопровождающийся бубнящим голосом:

– Внимание всему экипажу. Производится полное отключение всех систем жизнеобеспечения, рекомендуется экстренно покинуть корабль. До отключения сто, девяносто девять, девяносто восемь…

Гера обреченно закрыла глаза, подернулась рябью и исчезла.

В космосе трудно отследить время, оно там относительно, ибо у каждого разумного и неразумного существа и даже несущегося по орбите звезды бездушного камня оно свое. Так сколько прошло: час, день, месяц, год? Плывущей средь звезд бездыханной груде железа было все равно, она просто двигалась вперед к непонятной цели, память о которой осталась в том далеком прошлом, когда она еще была разумной машиной. Теперь у нее не было ничего: ни мыслей, ни чувств, ни души…

Полотно космоса неожиданно дрогнуло, выгнулось дугой, выплюнув из своего нутра длинную приземистую тушу космолета. Невидимые глазу лучи радаров устремились вперед, обняв своими щупальцами неизвестную цель, ощупывая, изучая ее, и случилось чудо. Мерцающий огонек среди темноты засветил сильнее, а холодные стены рубки отразили звук человеческого голоса.

– Внимание, неизвестный корабль, говорит эсминец «Дискавери», мы приняли ваш сигнал о помощи, если есть кто живой, ответьте. Внимание…

Часть III Во имя Земли

Глава 1

Майер аккуратно нацепил червя, стараясь, чтобы острая сталь крючка пронзила все его упругое извивающееся тельце, и, отставив банку с наживкой, забросил удочку. Красное перо поплавка промелькнуло в воздухе и, описав дугу, приземлилось точно рядом с краем распластанного на воде листа кувшинки. Арнольд положил удочку на тычку и, сполоснув руки в реке, скосил глаза в сторону сидевшего в паре метров от него нахохлившегося Марка. Дорнер угрюмо смотрел на поплавки, изредка принимаясь лупить себя руками по всем открытым частям тела. Заметив вопросительный взгляд сотоварища, он неожиданно зарядил себе ладонью по плечу и, почесав укушенное место, недовольно пробурчал:

– У тебя тут не комары, а птеродактили какие-то, их даже поле дождевика не сдерживает.

– А я тебе говорил репеллентом побрызгаться, – усмехнулся Майер, – но ты же у нас самый умный, вот и корми местную живность.

Марк скривился, вздохнул и потянулся к удочке. Подняв ее, он поймал леску, угрюмо посмотрел на скукожившегося червяка и, смачно плюнув на него, отправил снасть на место.

– Наживку бы сменил, – сочувственно посоветовал Арнольд.

– А зачем, – буркнул Марк. – Все равно не клюет.

– Так твой червяк еще при Тутанхамоне скончался, его видом только рыбу пугать. Лично у меня клюет и неплохо, – он кивнул на стоящий у берега садок, где плескалось с десяток довольно крупных сазанов.

– Просто даже местная рыба начальство в лицо знает и уважает. Да ты можешь на пустой крючок рыбачить и то половину садка натаскаешь.

Комиссар совета безопасности покосился на Дорнера.

– Ерничаешь?

– А что-то еще остается? – вздохнул тот.

– Отдыхать и наслаждаться природой.

– Остришь? – Дорнер кивнул в сторону замерших дальше по берегу охранных киберов, похожих на плечистых молодчиков, облаченных в легкие скафандры, затем перевел взгляд в сторону барражирующей над озером паре «сейперов». – А насчет природы… У меня за забором академии можешь грести подобную полной ложкой, причем вместе с мошкарой и комарами. Вот зараза…

Он хлопнул себя по шее, размазывая очередного комара.

– Ну прости, – развел руками Майер. – A la guerre comme а la guerre, как говорится.

– На какой там еще войне? – Глава «Искателя» прищурился. – Арни, ты опять что-то не договариваешь, или весь этот спектакль и вправду из-за той глупой попытки нападения на тебя во время пресс-конференции.

Комиссар покачал головой.

– Из-за той, что показали по всем информканалам, – нет, а вот из-за той, что не показали…

Дорнер нахмурился.

– Рассказывай.