Искатель - Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение

Андрей понимающе кивнул и, пожав на прощание руку, направился к двери, по пути обратив внимание, что Элина на миг задержалась, пожирая преданным взглядом своего командира, затем едва слышно вздохнула и пошла вслед за ним.

Кирилл действительно постарел. Только сейчас, глядя на этого высокого, подтянутого мужчину с сединой в волосах, Андрей по-настоящему понял, о чем говорил Георг, и одновременно с грустью осознал, что встреться он с ним где-нибудь в другом месте, то просто не признал бы старого друга и прошел мимо.

– Ну что, привет, бродяга, – Андрей шагнул к Кириллу, заключая того в свои медвежьи объятья. – Если честно, то не думал тебя больше увидеть.

– Если честно, то я тебя тоже, – ответил Кир, хлопая Малышева по спине. – Какими судьбами ты тут вообще оказался?

Кирилл говорил со странным акцентом и как-то непривычно растягивая слова, точно вспоминая несколько подзабытый язык.

– За тобой прилетел, дружище, – Андрей разомкнул руки, хлопнул Кира по плечу и сделал шаг назад. – Майер, как только узнал о твоем появлении, сразу же отправил меня сюда.

– Командор? Так ты до сих пор в «Искателе»?

– Нет, – Малышев покачал головой. – Да и Майер давно не глава академии. Он сейчас комиссар совета безопасности, а академия перешла под крыло его помощника.

– Комиссар совета безопасности, – задумчиво произнес Кирилл, не обращая внимания на последние слова друга. – Это уже интересно.

– Ты о чем.

– Да так, о своем. Давай поговорим у меня в комнате.

– Хорошо.

Градов кивнул, развернулся и быстрым шагом направился к лифту. Заговорил он только когда за спиной Андрея закрылась дверь небольшой комнатушки, больше похожей на корабельную каюту.

– Теперь рассказывай, зачем ты тут на самом деле, – сказал он, бросая на откидную кровать свернутую в рулон куртку, подходя к встроенному в стену небольшому «хрону» и вытаскивая из его нутра запотевшую бутылку мандаринового сока.

Малышев удивленно посмотрел на друга.

– Вообще-то я действительно прилетел, чтобы забрать тебя домой, только вот, поговорив с Раймоном, уже не уверен, что это получится. По его словам, ты не особо кипишь желанием возвращаться на Землю.

– С Раймоном? – Кирилл наморщил лоб, тщетно пытаясь вспомнить, где он уже слышал это имя или фамилию.

– Георг Раймон, – подсказал Андрей, заметив его заминку. – Командующий этой базой, к тому же мы вместе учились в академии.

– Георг, Георг, Георг Раймон, – повторил Кир, усаживаясь на край кровати и отхлебывая из бутылки. – Не помню. Хотя нет, стоп, это не тот, что ушел после нашего испытания.

– Он самый, – подтвердил его догадку Малышев, оглядываясь и опускаясь в довольно удобное кресло, приткнувшееся между небольшим шкафом и столом.

– Понятно, – Кирилл вновь поднес бутылку ко рту, но пить не стал. – Кстати, сам-то чем занимаешься?

– Да так, – пожал плечами Андрей, – продолжаю долбить гранит непознанного при помощи кирки под названием «наука». Помнишь тот артефакт на тридцать два семьдесят четыре.

– Еще бы, – усмехнулся Градов. – Арна кланг улад ригар аларатарн валк.

Малышев приподнял правую бровь, заставив Кирилл удивленно посмотреть на него, затем покачать головой.

– Прости, – сказал он. – Забываюсь, вот и вырывается порой, это на торкленском. А тот артефакт был дайтанским планетарным шлюзом дальнего пробоя. Представляешь, Андрей, дайтанцы утыкали этими вратами почти половину галактики, создали целую транспортную сеть. К сожалению, сейчас она наполовину разрушена, однако если мы отыщем хоть один рабочий портал, это может изменить многое…

– Могу представить, – улыбнулся Андрей. – Хотя, с другой стороны, можно уже и не искать. Первая транспортная сеть пространственного метро запущена в Анклаве три года назад.

– Вы смогли разобраться с дайтанской технологией? – удивился Кир.

– Нет, создали свою, и поверь, по многим параметрам она уже превосходит инопланетную, к тому же мы продолжаем ее совершенствовать. Думаю, вскоре любой человек сможет, шагнув за порог своего дома, оказаться в любой желаемой точке Анклава. Да что Анклав, вся вселенная лежит перед нами, миллиарды неизведанных миров, сейчас они буквально в шаге от нас, и стоит…

– Ты так и остался мечтателем, Андрюха, – перебил разошедшегося друга Градов.

– А ты нет?

Кирилл отрицательно покачал головой.

– Давно уже перестал. Это умерло во мне, исчезло, сейчас даже и не вспомню когда… – Он поднялся с кровати и, подойдя к стоящему в углу цилиндру утилизатора, сунул в него пустую бутылку. – Так что я теперь прожженный циник и реалист, дружище.

Он вернулся на место, и они несколько минут молчали, прекрасно понимая, что все сказанное – не то, о чем каждый из них хотел бы поговорить.

– Как там мама? – наконец спросил Кирилл тихим голосом, не поворачивая головы и смотря перед собой невидящим взглядом.

– Насколько мне известно, у тети Иры все в порядке, – ответил Малышев. – Ты мне лучше скажи, почему ты не хочешь возвращаться на Землю?

– А кто меня отпустит? – пожал плечами Кирилл. – Видел эту пару кранглос эр та, что шла за нами…

Андрей поморщился.