Искатель - Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение

– Благодаря нашим друзьям там, – он ткнул пальцем вверх, – что с риском для своих жизней помогли мне вернуться, мы знаем об угрозе, мы предупреждены, мы даже знаем примерное время и место прибытия основного ударного флота кергарцев. А посему я призываю вас, нет, прошу, нет, требую! Дайте мне флот, дайте мне настолько мощный флот, чтобы я смог сокрушить их, развеять их атомы по всему космосу, чтобы даже у их потомков и у тех, кто стоит за ними, больше не возникало и мысли прийти к нам с войной! Дайте мне флот! Я знаю их, я жил там, я изучал их тактики и стратегии, что они применяли в войне с торкленцами! Я воевал, воевал с теми, кто стоит за ними, и побеждал их! Дайте мне флот, и я поведу его, чтобы уничтожить их, во имя будущего наших детей, во имя человечества!

Кирилл замолчал и, отступив на несколько шагов от трибуны, встал рядом с Дорнером, незримой тенью следующим за ним все последние дни.

– Ну, как сказал? – спросил он полушепотом.

– Сумбурно, пафосно, но в пределах оговоренного, – буркнул Дорнер. – Впрочем, на камеры так и надо, люди любят подобное, тем более от героев.

– Издеваетесь, командор?

– Не без этого. Ладно, идем на свои места, пусть думают.

– Погодите.

Дорнер непонимающе посмотрел на Кирилла.

– Не знаю, считайте просто предчувствие, – ответил тот на его молчаливый вопрос, внимательно оглядывая накрытый звенящей тишиной зал. – Подождем еще пару минут.

Томано Мацуто задумчиво смотрел перед собой невидящим взглядом, рассеянно крутя в пальцах дорогую раритетную ручку, украшенную причудливыми иероглифами языка предков, и пытаясь переварить все услышанное. Нет, нечто подобное можно было предположить, особенно учитывая некоторые тайные миссии спецназа землян и космодесанта ОСМ, связанные с уничтожением неких инопланетян, именуемых ими «квадроидами». Впрочем, все это было тайной лишь для простого обывателя, как и тот факт, что выброшенная на рынки симбиот-технология СаГеИ имела инопланетные корни. Однако вторжение… Томано откинулся на спинку кресла. Нет, пожалуй, такого развития события он не ожидал, хотя и не верить словам землянина у него оснований не было, тем более что имперское бюро разведки проверило досье Градова и все предоставленные рейнджерами материалы и записи, признав их «подлинным и не подлежащими сомнению».

Оставалось решить, как реагировать на услышанное, что ответить? В самом деле, не вестись же на этот дурацкий патриотический призыв о единстве человечества, которого давно уже нет. Человечество давно уже не едино, оно разбито, раздроблено на части, на мелкие куски, и между этими фракциями полно противоречий. Возможно, под угрозой полного уничтожения оно все же соберется в единый кулак, но не сейчас. Сейчас наверняка каждый из присутствующих больше думает о себе. Даже не о своей планете или государстве, а чисто о себе, о том, как спасти семью, нажитое богатство, любимую собачку и канарейку любовницы. Куда все это увезти и спрятать. Мелочные, склочные люди, мнящие себя великими, но не являющиеся таковыми. Да он сам такой же…Томано криво усмехнулся своим мыслям и скосил глаза на сидевшую рядом Хибику. Она его главное сокровище. Она, а еще… Он сунул руку в нагрудный карман пиджака и вытащил оттуда миниатюрную фотографию улыбающейся девочки, которая стояла на холме под раскидистой цветущей сакурой и махала ему рукой. Томано нервно закусил губу, затем медленно поднял глаза и посмотрел на землян, которые все еще стояли у трибуны, словно в надежде услышать ответ на свой вопрос. Единый флот… если бы он мог, если бы даже хотел… Империя в упадке, некоторые сёгуны до сих пор не до конца признают власть центра, корпорации плетут интриги в попытке сместить его и посадить на трон сестру Хибики, и имперский флот – его единственная защита и дубина против бунтовщиков, которые все еще противятся происходящим переменам. Тем не менее, когда придет время, его страна вступит в войну с пришельцами, а его народ покажет всю свою храбрость, всю свою мощь, но не сейчас…

Тонкие женские пальцы скользнули по его руке.

– Ты не прав, дорогой.

Мацуто повернул голову и, посмотрев на жену, вздохнул. Судя по ее взгляду, она опять поняла или, скорее, почувствовала все, о чем он думал. Впрочем, это действовало и в обратную сторону. Видимо, за все эти годы совместной жизни они уже настолько хорошо изучили друг друга, что потребность в каких-либо словах и объяснениях порой просто отпадала за ненужностью.

– Я не могу, ты же знаешь.

– Я знаю. Отдай флот Кайзуцу.