Искатель. Наблюдатель

Мария. Майкл ощутил, как внутри разгорается злость при воспоминании о том, что она сделала. Она знала: использовать этот камень, чтобы увидеть Валенти, опасно, но не остановилась. Ну конечно, это было бы слишком рационально. Мария даже не дождалась, пока он сможет присоединиться к ней, чтобы наблюдать за ней и убедиться, что с ней все в порядке. Девушке нужен был хранитель.

— Валенти был дома, когда Мария впервые использовала камень, чтобы увидеть его, — сказал Майкл. — Затем она попробовала еще раз, меньше чем через час. Он ехал вдоль скалы. Это значит, что мы должны выбрать направление и двигаться по направлению к пустыне около сорока минут. Затем можем поискать поблизости.

— Когда ты так говоришь, это звучит так просто, — заметил Макс и издал странный хрипловатый смех.

— Итак, у тебя есть идеи, куда можно поехать? — спросил Майкл.

— Нет, — пожал плечами Макс.

Они двигались по прямой и вскоре достигли пустыни.

Единственным минусом этой долгой поездки являлось то, что у Майкла было слишком много времени, чтобы думать. Его мысли продолжали возвращаться к визиту Марии прошлой ночью. Это беспокоило его.

— Я узнал кое-что, чему ты не поверишь, — объявил Майкл. — Мария знала, что подвергает себя опасности, пытаясь отследить Валенти по кольцу. Она солгала прямо мне в лицо. Посмотрела прямо на меня и сказала, чтобы я не волновался, и действовала так, будто находится в безопасности.

— Хм-м-м, — промычал Макс.

— И все? Хм? — Майкл покачал головой. — Мария не из тех девушек, которые лгут. То есть она была слишком взволнована своей силой и забыла об осторожности. Но ложь… — Он снова покачал головой.

— Да уж. Если Мария солгала, готов поспорить, у нее имелись на то причины, — пожал плечами Макс.

Майкл фыркнул.

— Видимо, да. Она не такая, как Изабель. Иззи лжет просто ради забавы. Она как сиамская кошка: слишком самовлюбленная, слишком красивая и слишком осведомленная об этом, чтобы не использовать для собственной выгоды.

— Итак, если Изабель — кошка, кто же тогда Мария? — спросил Макс.

— Какой-нибудь щенок… Например, золотистого ретривера. Такой же светлый, пушистый. Милый. И так же хочет всем нравиться.

— Совет: ты не должен сравнивать девушку с золотистым ретривером, — усмехнулся Макс, затем снова оглядел пустыню. Он выглядел весьма сосредоточенным.

Это было хорошо, потому что ровно через секунду мысли Майкла снова вернулись к Марии.

— Хотел бы я знать, почему она это сделала! — взорвался он. — Это сводит меня с ума.

В последовавшей тишине Майкл вдруг понял, что давно знал ответ на этот вопрос. Если бы Мария сказала ему правду, он бы заставил ее прекратить использовать силу. Но она очень сильно хотела найти этот корабль. Вот что она сказала вчера.

Нет, на самом деле она сказала: «Я хотела найти этот корабль для тебя».

Он подумал было спросить у Макса, означает ли это, что Мария… влюблена в него или типа того. Либо же они друзья и она хотела помочь ему как другу. Нет, это было бы слишком по-детски.

От осознания правды внутренности скрутило.

— За ними что-то есть? — спросил Макс напряженным голосом и указал на скалы слева.

Майкл замедлил ход и посмотрел в ту сторону.

— Не думаю, — сказал он. — Больше похоже на обычную скалу. Не на скалу-цыпленка.

— Это невозможно! — воскликнул Макс.

— Может быть, — согласился Майкл, — но, по крайней мере, из того, что увидела Мария, мы знаем: корабль все еще не поврежден. И мы знаем, что он был — или еще есть — где-то рядом. Мы близки к разгадке, чем когда-либо прежде.

— Да, нам понадобится всего десять или двадцать лет, чтобы найти его, — пробормотал Макс.

«Черт, между ним и Лиз, должно быть, снова что-то произошло», — подумал Майкл. Макс явно очень хотел сбежать. Ничего удивительного: когда Майкл был маленьким, и даже не маленьким, он постоянно мечтал найти корабль, запрыгнуть в него и просто улететь домой — с Максом и Изабель, конечно.

Он думал об этом всегда, но в последнее время эта фантазия не казалась ему настолько привлекательной. Отчасти потому, что теперь он точно знал: у него нет семьи на родной планете, никого, кто бы ждал и хотел его видеть. Но это не значит, что у него не было семьи здесь — Лиз, Алекс, Мария. Теперь ему хотелось остаться больше, чем когда-либо раньше.

Мария. Что он собирался делать с ней? Он слишком долго танцевал вокруг этого вопроса. Попытка выяснить, не слишком ли странно заводить с ней что-то романтическое.

Романтический. Правильно. Перевод — нечто физическое. Когда он впервые начал тусоваться с Марией, он подумал о ней как о маленькой сестре.

Хотя она была того же возраста, что и Изабель, она казалась моложе. Но было почти невозможно представить, как Изабелла кричит через какой-то отвратительный фильм ужасов, вонзает ногти в его руку, закрывает глаза и умоляет его рассказать ей, когда страшная часть закончилась. Что Мария всегда делала. И он наслаждался этим. Но таким старшим братом. Он задавался вопросом, что произойдет в следующий раз, когда у них будет один из их фестивалей монстров. Когда она бросится на него, будет ли это напоминать ему об том поцелуе?