Искатель плохо лежащих вещей

Сия зарычала, но особо сопротивляться не стала — ей сразу приставили к горлу кинжал. Тэльфийку небрежно выволокли из камеры, и ключник обратно захлопнул дверь.

— Я буду ждать… — крикнул напоследок Эльвин.

Сия и правда выглядела, мягко говоря, не очень. Стояла на ногах она вроде прочно, но всё время держалась одной рукой за бок. Видимо пару рёбер ей всё же сломали, и это только в лучшем случае.

— Ты как? — тихо спросил Гелл, когда их снова повели по лабиринту туннелей.

В ответ Сия одарила его злобным взглядом, однако глаза её не изменили цвет, а остались такими же ярко-зелеными. Тут же она слегка смягчилась и отвела взгляд.

Геллаир лишь вздохнул и снова сосредоточился на запоминании каждого поворота, каждой комнаты, и вообще любой мелочи, встречаемой на пути.

Шли они снова недолго. Хоть коридоров и было такое огромное количество, но, в общем, похоже, сама база наёмников была не такой уж и большой, как могло сначала показаться.

В маленькой комнатке, где их остановили, стояло всего пара деревянных лавок, на которых сидело несколько яро перешептывающихся и посмеивающихся наемников. Освещением здесь служил один единственный факел.

Однако комната не заканчивалась стеной. Прямо перед лицами пленников была железная прочная решетка вместо двери.

— Подождите тут пять минуток и мы вас позовем, — подмигнула Дженни и быстрыми легкими шагами ушла прочь.

— Присядьте пока, — один из стражников толкнул пленных в сторону свободной лавки.

— Да перед смертью всё равно не насидятся, — заржал в голос другой наёмник.

Делать нечего, пришлось сесть. Сия снова поморщилась, сжимая рукой бок.

— Кажется, я знаю, что они задумали… — тихо проговорила она. — Но ничего, как-нибудь выпутаемся.

— Иначе и быть не может, — решил подбодрить её полуэльф.

Но должного эффекта это не произвело, и Сиатрия так и продолжала неподвижно сидеть, глядя в пол.

Геллаир тоже понурился и стал вслушиваться в тихий шепот наемников:

— А ты тоже на девку?

— Ну, естественно!

— Да ты посмотри на неё. Она ж даже и драться не сможет. Я определенно ставлю на мужика.

— Вот не знаю, не знаю. Это ведь девка-то не обычная, а темная эльфийка!

— Да всё равно, смотри какая она вся побитая и вообще еле на ногах держится…

— Ну, дело твоё. Я ставлю на эльфийку…

Гелл вздохнул, поняв, что его догадка оправдалась. Тут же со стороны решетки послышался громкий голос Райса:

— Итак, дамы и господа. Я надеюсь, все собрались? Конечно же всё! Иначе и быть не может!

Толпа поддержала его криком и шумными возгласами.

— И собрались мы не просто так, — продолжил он. — Сегодня мы узрим умопомрачительный кровавый поединок! Не на жизнь, а на смерть!

Со всех сторон раздался лязг оружия и громкие выкрики.

— А мы давно уже соскучились по цвету настоящей крови! — всё подстрекал народ Райс. — Так не будем же ждать. Вывести бойцов!

Стальная решетка дрогнула и начала подниматься.

— Вперед, бойцы! Гы-гы-гы, — зашелся смехом один из стражников и вытолкнул обоих пленников на арену.

Геллаир с тэльфикой оказались в довольно просторной и высокой пещере. Со всех сторон, за деревянным круговым ограждением, толпилась куча народа. Ограда эта была в два человеческих роста, так что так просто её было не перепрыгнуть. Везде висело большое обилие факелов, из-за чего арена была прекрасно освещена. Прямо впереди, за толпой наёмников стояло на некотором возвышении красивое дорогое кресло, в котором важно восседал и хитро улыбался сам Райс. Перед этим троном, чуть пониже, находилось еще три стула по-скромнее. На среднем сидела довольная Дженни, положив ногу на ногу. По бокам от неё расположились две тёмные фигуры в черных плащах.

— И эти пришли полюбоваться, — сплюнула Сия.

После её слов, одна из темных фигур слегка приподняла голову, и свет осветил её коварно-довольную ухмылку на женских тонких губах.

— Значит так, — снова продолжил выкрикивать Райс. — Правила просты: убить противника и постараться не умереть самому. Кто из вас выживет — тот и победитель! Можете начинать.

С двух сторон кто-то из толпы выбросил им под ноги два меча.

— Да-да! — обрадовано закряхтел главарь наёмников. — С оружием будет еще интересней!

Полуэльф с Сией переглянулись, и Гелл выкрикнул в ответ:

— А что если мы не будем сражаться?

— Тогда умрете оба, — мгновенно ответил Райс, как будто уже давно ждал этого вопроса.

Со всех сторон на пленников разом нацелились заряженные арбалеты.

— Ну, а если будете сражаться, то есть возможность, что хоть один из вас уцелеет, — побалтывая в бокале вино, спокойно добавил главарь.

— Надолго-ли… — вздохнул Геллаир.

Вдруг Сия выпрямилась, хрустнув костями в нескольких местах, глубоко вздохнула, а потом подхватила лежащий под ногами меч.

— Что ж, начнем? — хрустнув еще и шеей, добавила она.

— Ты чего? — не понял полуэльф.

— Ну, ты же слышал. Так хотя бы один, но в живых останется, — с полным спокойствием ответила та.

Гелл всё с той же подозрительностью поглядел на тэльфийку, однако тоже подхватил в руку лежащий ржавый клинок. Тут же толпа яростно завопила, выкрикивая непонятные, смешивающиеся с общим гулом, пожелания для дальнейшего поединка.