Искатель удачи

Лис обратил внимание на одеяние женщины. На ее облегченный, лишенный прочной брони костюм. Переделанный, снабженный дополнительным обогревателем и обшитый усиленной противорадиационной защитой, он уже мало напоминал исходную, военную модель и, скорее, походил на скафандр ученого, громоздкие, неприспособленные для активного передвижения рыцарские латы.

«Почему она выбрала именно боевую модель?– думал искатель.– Только лишь из соображений повышенной надежности и защищенности? Или же тут имеет место привычка? Судя по умению непрерывно сверлить глазами, она явно не из робкого десятка. Не из тех, кто испугается наставленного дула пистолета. Любопытно».

Однако, сделав подобные выводы, Лис решил состроить вид, будто присутствующих в пещере людей не существует на белом свете и начать обыск убитого им бандита.

Перетряхивая небольшой матерчатый рюкзак, странник пустоши быстро позабыл о том, что он в пещере вовсе не один и начал тихонько разговаривать сам с собой. Комментируя свои находки, он недовольно бурчал себе под нос, негодуя от того, насколько скудны припасы промышлявшего грабежом человека.

– Так, что тут есть из съедобного.– Лис деловито вытряхивал содержимое бандитского рюкзака.– Хм, негусто. Пара УЛП-брикетов10, шоколадный батончик и ЭТО.– он достал какой-то бесформенный комок, завернутый в целлофановую пленку, и тут же зашуршал оберткой. В кульке оказался приличных размеров кусок копченого мяса.

– Неужели опять змеекрыла приготовили.– искатель брезгливо нюхнул еду и тут же, поморщившись, фыркнул.– О-ох, ребята, что ж вы так эту гадость жрать любите?! Воняет так, словно его в ацетоне вымачивали. Любой аппетит отобьет.– он пренебрежительно откинул кулек в сторону, снова заглядывая в рюкзак.– Так, а медикаменты есть? Или радиопротекторы?.. Вот, черт тебя подери, пусто! Как же так можно, выходить на прогулку и не взять всего необходимого! Или у вас, ребята, яйца свинцом обернуты?

Лис закончил потрошить бандитскую суму и схватился за космическое ружье мертвого Стервятника. Древнее, потертое годами, с многочисленными выбоинами на казенной части и треснувшим, перемотанным изолентой прикладом, это оружие, должно быть, застало те времена, когда человек только осваивал дальний космос.

– Вот уж раритет, так раритет!– с сарказмом проговорил искатель, со знанием дела осматривая ружье.– Работает по старинке. При помощи пороха и картечи. С близкого расстояния оно, наверно, в клочья рвет любого. А издалека годиться только, чтобы воздух сотрясать…

Лис, продолжая вертеть в руках пушку Стервятника, неожиданно замолк, заметив на казенной части неаккуратно выгравированный символ. Такой же, какой преступники насилии на своих защитных костюмах. Знак их банды.

– Возьму с собой… Однозначно, возьму. В Урба Нове на него покупатель найдется точно.

Искатель закрепил ружье за спиной и, забрав весь имеющийся у поверженного бандита боекомплект, обратил свой взор на распластанное на полу, изувеченное тело жертвы Стервятников. Не придавая особого значения загустевшей от холода крови и заиндевевшим, разбросанным по сторонам внутренностям, он стал бесцеремонно рыться в изодранном взрывом рюкзаке мертвеца. Однако и тут ничего стоящего не нашлось. Вместо еды были лишь питательные инъекции, шприцы для которых при попадании плазменного заряда превратились в комки горелого пластика, а ампулы с медикаментами разлетелись на мелкие осколки. У убитого не было при себе даже оружия. Ни холодного, ни огнестрельного.

Прервав досмотр, искатель неожиданно заметил, как на него неотрывно, с ярко выраженным негодованием, смотрит пугливо озиравшийся до этого незнакомец. Казалось, он готов протестующе закричать. Продолжать игнорировать присутствующих в пещере людей, в этой ситуации было уже невозможно. Лис решил заговорить.

– Я, думаю, что вашему другу его снаряга уже не понадобится.

Это был не вопрос, а утверждение. Обирание мертвецов не считалось на Арктории чем-то зазорным. Ну, если, конечно, ты не являлся тем, по чьей вине труп стал трупом. Хотя даже в таком случае могли быть свои исключения. По крайней мере, как бы то ни было, основополагающая для всех искателей истина оставалась незыблемой. Человеку погибшему, его добро уже не поможет. А вот тем, кто еще жив, возможно, в значительной мере облегчит процесс выживания.

– Думаю, вы не станете сильно возмущаться.– добавил после недолгой паузы Лис, продолжая осматривать труп. Двое незнакомцев при этом продолжали безмолвствовать, неотрывно глядя на копающегося в вещах их друга странника.

«Наверно, они думают, что сейчас я и их трясти буду.– тихо усмехнувшись, подумал Лис.– Надо бы как-то разрядить обстановку. Чтобы они не были так напряжены. А то вдруг смелости наберутся и на меня нападут… Хотя, после того, что я тут устроил, эти двое могут бояться меня еще сильнее, чем бандитов».

– Не беспокойтесь. Я только возьму все, что посчитаю нужным и уйду.– предупредил искатель.– Вы же не против?