Искатель. Второй пояс (СИ)

Усилием воли заставил себя отбросить мысли, которые десятки раз до этого терзали меня сомненьями. Я здесь, там, куда меня требовал доставить тот, кто притворялся сектантом. Нужно решить это дело.

Быстрый взгляд в кисет. Свитки по-прежнему черны. Фигурка стража на месте.

Дальше я шагал с пустой головой. Все свои силы, умения и способности направил на то, чтобы подметить каждую деталь в округе. Ходил ли кто по этой траве? Нет ли на высокой руине соседнего поместья притаившейся фигуры? Не глядят ли со стороны чужие глаза?

Когда поднялись на остатки террасы, я не сумел скрыть радости.

Мы верно пришли!

И нет, я не нашёл в тени притаившуюся в нашем ожидании фигуру в чёрном плаще и низко надвинутом капюшоне. Я всего лишь увидел зияющий среди камней впереди провал.

Заново, свежим взглядом оглядел поместье. Отличное место для встречи. Со стороны выглядит невзрачно: ничего не обещает добычи, спрятаться негде, всё как на ладони. А на деле есть спуск под землю.

На этот раз проверять ловушки двинулся парень из отряда Юрвея. Я не помнил его имени, но оно мне и не нужно. Он надолго замер у первой, засыпанной каменными обломками ступени. Водил руками, сыпал пыль в провал, наконец повернул к нам бледное лицо:

— Нет ловушки.

Вперёд скользнул Хатий. Ему хватило коротко взгляда вниз, чтобы скривиться:

— Там небольшая комната. Без проходов. Пустышка.

Я лишь довольно улыбнулся:

— И это отлично. Спускаемся, — обвёл всех взглядом, негромко напомнил. — Там ни слова лишнего, — и придавил: — Это приказ.

Юрвей скривился, Верность над ним налилась ярко-алым, притихла, затем повторила это ещё несколько раз. Убедившись, что она наконец потухла, а сам Юрвей не собирается с хрипом валиться мне под ноги, жертвуя своей жизнью, лишь бы мне досадить, отвернулся и шагнул вниз.

Хатий оказался прав. Внизу не оказалось проходов. Видимых. А вот пройтись вдоль стен, касаясь их ладонью и выпуская из неё духовную силу, я остерёгся. Не время.

Назначенное время — завтра. Сегодня мы будем здесь сидеть тихо и спокойно. Завтра будем сидеть так же. И даже послезавтра. Сцепив зубы, но сидеть и ждать. Дальше я пока запретил себе загадывать. Этот запрет, конечно, совсем не Указ, он не продержится долго. Мне ли не знать себя и того, как скачут в голове мысли. Но пока я не буду касаться стен ладонью.

Может, я и вовсе не прав и здесь всё устроено совсем по-другому. Это город Древних, а не логово сектантов. Во всяком случае следы говорили, что последний раз люди были здесь очень давно, несколько недель назад. Двое. Спустились, покрутились посередине подвала и ушли тем же путём, каким и пришли — по лестнице.

Заботы о быте я оставил другим. Сел в шаге от стены, той, что напротив осыпающейся от старости лестницы, сложил руки на коленях, погрузился в мысли. Лишь краем глаза приглядывая за тем, что делают остальные. И размышлял.

Кажется, я сделал всё настолько хорошо, насколько мог. В полной мере использовал шанс, что дало мне Небо. В нужном месте, в нужное время и привёл людей дальше больше, чем обещал Домар. Всем им рассказал: кем они должны притворяться, кому служат, что получили за свой контракт и кто их ждёт дома.

Единственное, чего не хватает — самих контрактов над их головами. Я даже думал создать их, вписать все придуманные условия, добавить имя Домара. Остановило меня только одно.

Если сюда действительно придёт тот, кто способен видеть Указы и контракты, то он увидит не только то, что я создам над ними, но и то, что есть надо мной. Я оказался перед выбором — создать полную обманку по контрактам или отказаться от скрытности силы, Возвышения и небольшого запаса духа, что оставался у меня после десяти человек. Ясно что я выбрал. Талант к Указам редок, гораздо реже, чем способность оценивать силу противника-человека.

Выбрать контракты и предстать перед чужими глазами Мастером второй звезды? Со всеми своими подарками древнего духа Каори? С Формой Единения? Со Звёздным Клинком?

Бывало, что я не скрывал своей силы, даже заявлял, что сильней, чем был на самом деле. Но сейчас не тот случай. Совсем не тот.

Парни угомонились, затихли у стен, молча жевали походные пайки. Над ними то и дело вспыхивали символы в моих Указах. Не только Верность, но и целые строки. Указание молчать об их прошлом, запрет бежать от меня, запрет говорить, намекать и сообщать о моих Указах или моём таланте. Этот день, в который вместилось моё новое знакомство с братьями Юрвеем и Юрлемом под куполом Фонтана, короткое сражение с Хотием, переход к этому месту, на многое открыли мне глаза.

Например, на то, сколь многими способами можно обойти запрет молчать об Указах. Особенно старался Юрвей и тот наглый парень из его команды со шрамом на голове. Бирок. Впрочем, они лишь раз за разом заставляли меня нырнуть рукой за ворот брони, да делали меня опытней в применении своих сил. Стоило им начать с усмешкой спрашивать: «Навечно?» и тыкать надо собой пальцами, многозначительно намекая о чём идёт речь, как слово «говорить» дополнилось «намекать».