Искатель. Второй пояс (СИ)

Ничего, ничего… ничего. Я использовал старую уловку, шагнул в сторону и чуть повернулся, чтобы волна техники Поиска Силы пошла немного по другому пути. Поднял руки и тут меня обдало жаром.

Шаг в сторону я сделал раньше, чем что-либо понял.

Там, где я только что стоял, пролетели льдисто поблёскивающие мечи. Рейка, у которой они мелькнули перед самым носом, едва не задев, взвизгнула и рухнула на землю.

Парни схватились за оружие, я и сам не заметил, как коснулся кисета, едва не вытащив наружу Пронзатель, спохватившись в последний миг.

А слева, оттуда, откуда прилетели призрачные мечи, раздался злой возглас:

— Не смей больше использовать эту вонючую технику!

Я молча оглядел парня лет восемнадцати, который стоял на ветке дерева, возвышаясь над зарослями того, что было когда-то оградой между двумя поместья. Миг, парень использовал технику, двумя прыжками оказавшись с нами в одном поместье.

Юрлем неприятно рассмеялся:

— А то что, Вепрь?

Парень расправил плечи, задрал подбородок:

— Раз ты узнал ленту, то к чему этот глупый вопрос? Мало кто из свободных так глуп, чтобы ссориться с нашей ватагой.

Замерший возле туши Пантеры Хонь буркнул:

— Так у тебя слова закончились и ты решил начать знакомство с техник? Впервые слышу, что Вепри так позорятся.

Получив подсказку, я понял, куда нужно глядеть. На поясе парня и впрямь висела узкая лента. Знак принадлежности к ватаге Шипастых Вепрей. Одной из трёх сильнейших ватаг, поделивших между собой все земли вокруг Поля Битвы. И они заходят внутрь, тоже участвуя в поиске сокровищ Древних и тренируя молодых ватажников. Неважно.

Я, хотя бы понял, что послужило причиной резкости Вепря. И впрямь, неловко вышло.

Уже было открыл рот, чтобы извиниться за Поиск Силы, как вспомнил так и не оконченный разговор с Юрлемом. Раз уж он старший, то неловко будет мне говорить первым, тем более сразу после моего отказа. Говорю одно, делаю другое. Поэтому я шагнул назад, к нему и шепнул:

— Дело в моей технике. Она ведь злит Зверей. Похоже, что они пришли сюда со своими.

Юрлем кивнул, даже не глянув в мою сторону, громко спросил у парня Вепря:

— Ты ведь не старший, отряда, верно?

Тот усмехнулся, оглядел нас по очереди, спросил:

— Думаешь, меня тебе будет мало?

Юрлем вытянул вперёд меч:

— Может, попробуешь?

Я промолчал. Зря он злит его. Может по звёздам Юрлем и парень-Вепрь и были равны, хотя, даже в этом я сомневаюсь, ведь глубина силы ватажника, на мой взгляд, больше, как и сродство со стихией. Если они сцепятся, то я бы не поставил на победу Юрлема.

Парень-Вепрь щеголял длинными, стянутыми в косу волосами. И прядью с голубым оттенком. Но это точно не ветер. Лёд. Как и применённая им техника мечей. Эх, мне бы найти что-то под свою стихию. То, что я взял у наёмников — слабо, переделать Шипы или Клинок не выходило. Аукцион в Вольном Приюте проходит раз в три месяца и мне пока не до него.

А передо мной сейчас именно то, что должно было происходить в Академии Ордена Гряды — получение лучшими учениками техник под свою стихию. Надеюсь, что старики Кадор, Ирал и Тумас сумели исправить хоть что-то в своём Ордене. И Виликор при этом не пострадала, а нашла способ выполнить свою мечту.

Мне же нужно заработать много, очень много духовных камней и посетить аукцион. К сожалению, я уже немного представляю богатство Саул, лучших ватаг и прочих, кто придёт на аукцион. Одного раза в магазине хватило, чтобы опустошить мои запасы. А что самое смешное, я даже надеть пока купленный доспех не могу — слишком много вопросов появится у тех, с кем я сейчас иду.

Но с ними я буду не вечно. Разберусь и с деньгами. Начало за эти дни уже положено. А ведь и техники появляются на Полях Боя. Нужно только добраться до того, кто утащил моих родных. А перед этим разобраться с ватажниками, которые наконец стали появляться вокруг. Причём с трёх сторон, видимо, зачистив соседние поместья от защитников.

Четыре, шесть, десять.

Много. И Возвышение их впечатляет. Хорошая смена подрастает у Вепрей. Я с какой-то жадностью, удивлявшей меня самого, оглядывал каждого, кто появлялся. Удобная кожаная броня у всех, кроме двоих в кольчугах. У этих же двоих в руках не мечи, а охотничьи копья. Толстые древки, наконечники длиной с руку, поперечины под ними.

Словно было мало этого, наконец появились и те, кем славилась эта ватага. Два Зверя.

Вепрь, давший само название отряду. Высотой по грудь человеку, поросший жёсткой шерстью, с шипами и костяными пластинами, с огромными клыками, которые даже не давали ему полностью сомкнуть пасть. Зверь проломил кустарник ограды, не заметив его, и замер, поводя по сторонам рылом и кося отчётливо алыми глазами. Никто бы не заподозрил в нём дикого Зверя. Окованные металлом клыки и копыта, ремённая сбруя, треугольником охватывающая шею и теряющаяся в густой и грубой шерсти холки. Видимо, обычный ошейник на нём бы не удержался.