Искатель. Второй пояс (СИ)

Развернул карту, очертил ногтем круг вокруг нашего поместья. Я без слов видел, что в округе нет ничего необычного. Места для сражений Воинов пяти-шести звёзд. Помедлил, завершая работу с печатью, затем негромко спросил главное, что меня интересовало:

— А ты, Юрлем, не слышал этой истории про братьев?

Юрлем неспеша свернул карту, убрал её, поднял взгляд и ответил:

— Нет. Не слышал.

Вот только мой сложный Указ над его головой мигнул, сообщая мне, что он лжёт.

Глава 12

Появление ватажников словно принесло с собой удачу.

Так мне казалось поначалу.

Началось всё с того, что, проводив взглядом уходящих Вепрей, отмахнувшись от Рейки, я хотел было поговорить с Юрлемом. Но он спрятал карту и завёл какую-то пустую болтовню с Калебом, словно не замечая меня. Я стоял и ждал, но шею, руки, да и череп начало печь и чесаться так, что хотелось там себе всё разодрать. Я даже проверил, нет ли у меня трав, из которых можно соорудить хоть что-то облегчающее зуд. Но ничего не нашлось.

В таком состоянии я не собирался ходить следом за Юрлемом. И не собирался выяснять, что же ему не понравилось. Мой ответ ему? Мой ответ Эроку? Моё поведение перед ватажниками? Мой вопрос о брате? Да плевать. Побуду с ними ещё день и наши пути разойдутся.

И у меня было отличное место, куда я уже привык убегать, отрешаясь от проблем настоящего мира. Лес жетона. Хотя всё же правильней называть это место утёсом над лесом. Здесь только Раух не хватало, да деревья внизу гораздо величественней, а так очень похоже.

Вот в жетоне меня и ждала награда за схватку. Строк в разделе тренировок стало больше. Рядом с големами появилась Пламенная Пантера. Если подумать, то с момента, как я стал шэном Стражи, это первая моя схватка со Зверем, у которого есть необычные полосы на шкуре. Как недавно говорил Юрлем — Зверь с древней родословной.

Не знаю что вкладывал в эти слова он сам и не собирался спрашивать, но для себя определил это, как потомков Зверей, которые раньше были домашними питомцами у Древних. Наверняка они и до того, как Небо дало им Путь Возвышения, отличались от обычных зверей.

И жетон ополченца, жетон шэна посчитал победу над одним из них достаточной, чтобы… Я задумался, подбирая слова. Отметить достижение? Засчитать ступень? Признать силу врага?

Нет. Я даже мотнул головой, возражая сам себе. Скальник был ничуть не менее достоин признания. И вряд ли тут что-то изменило скрытие мной части своей силы. Может быть, я получил больше ран, но лишь потому, что не использовал Духовную Защиту в полную силу. Впрочем, и не ожидал, что пламя будет таким яростным. Сглупил.

Как бы там ни было, но… Я ощутил, как губы сами изогнулись в предвкушающей улыбке. Сейчас я поквитаюсь за обожжённые руки и сгоревшие волосы.

Впрочем, победа над Пантерой в полную свою силу почти не принесла удовлетворения. Да, в таком случае непрерывные Шаги легко уносили меня от сжигающего умения Зверя, а нанесённый с безопасного расстояния взмах Звёздным Клинком легко отделил ему голову. И? Всё? Маловато будет.

К тому моменту, как парни обшарили развалины всех беседок и самого поместья, я под ограничениями сражался уже с тремя големами и Пантерой.

Одновременно.

И побеждал. Пока меня не отвлекли.

— Эй, Даргел.

Мгновение и утёс, и лес растаяли, оставив после себя лишь призрачные строки содержания жетона. Затем исчезли и они, а я смерил взглядом Калеба, недовольно произнёс:

— Я очень не люблю, когда ко мне обращаются «Эй». Прошлое брат мне нравилось гораздо больше.

Калеб вскинул руки и развёл ими:

— Как скажешь, неженка.

— Калеб, хватит, — оборвал его Юрлем.

Присел рядом со мной, принялся выкладывать между нами добычу. Два камня, пучок трав.

Я покачал головой:

— Чего ты сушишь её на солнце? Убирай в кисет, мне достаточно твоих слов, Юрлем.

Он кивнул, смёл всё одним движением, спросил:

— Ты что-то надолго замер?

— Болит всё, — Я пожал плечами и добавил: — Сил потратил очень много, но всё равно едва сумел защититься от пламени. Даже вдохнул его. Приятного мало, знаешь ли.

Юрлем кивнул, спросил:

— Ну и как, твоё вчерашнее предложение по-прежнему в силе? Идём и дальше по опасным местам?

Я повторил его кивок:

— Конечно.

Глупо было бы менять решение из-за ожогов и волос. Я выяснил точно, что пока мы идём по местам испытания для пятых-шестых звёзд Воинов, то Поле Битвы не наказывает меня. Значит, ему достаточно моего ограничения и моей честности в сражении. Но недостаточно мне самому.

Между нами тут же появилась карта. Юрлем пальцем провёл кривую линию, соединяя часть алых отметок. И опять уводя наш отряд в сторону от той части города, куда мне нужно попасть. Я предложил:

— Давай так, — и прочертил путь, ведущий к западной оконечности Поля Боя.

Юрлем покосился на меня, но кивнул. Так и начался наш путь к добыче. Вернее мой путь, как искателя. Передо мной сплошь лежали места с добычей. Мне нужно было лишь победить их стражей, а за моей спиной уже стоял отряд, готовый вычистить развалины от всего, что станет наградой.