Искатели Абсолюта. Абсолютная буря

Вскоре выяснилось, что собственные силы я всё же переоценила. Здоровый человек, проспав весь день, должен был бы бодрствовать до самого утра, но бездна делала меня слабой и больной, так что первые признаки сонливости проявили себя ещё до полуночи. Я пыталась с ними бороться, но безуспешно. Веки тяжелели, голос Влада слышался мне словно издалека, и я сама не заметила, как уснула.

А потом мне приснился сон, невозможный настолько, что я ни на мгновение не засомневалась в том, что это просто видение, ночной морок, отзвук затаённых подсердечных желаний – и не более. Мне снилось, будто бы в хижину вдруг ворвался мальчишка лет четырнадцати.

– Они прилетели! – с порога завопил он.

– Кто? – поспешно вскочил Влад.

– Владыки! – выкрикнул мальчишка. – Идём скорее!

Дракон с сомнением покосился на меня, перевёл взгляд на едва не приплясывающего от нетерпения вестника.

– Сейчас магик придёт. Я позвал уже, – чуть спокойнее выпалил мальчишка.

Влад, сжав губы так, что они побелели, решительно пошёл прочь из хижины. Мальчишка посторонился, пропуская его, повернул лицо ко мне и недобро сдвинул брови. Спросить, чем он недоволен, я не успела – хижина вместе с мальчишкой погрузилась во тьму.

А наутро, открыв глаза с первыми лучами солнца, я увидела, что на табурете подле меня сидит Кайра.

– Ты? – сонно удивилась я, приподнимаясь на локтях. – Откуда?

– Нэн прислала, – устало улыбнулась каойя. – Замолвила за тебя словечко перед Лойкой, да такое, что настоятельница перечить не посмела, вмиг велела тебе на помощь отправиться.

– Откуда Нэн могла знать, что помощь мне потребуется?

Каойя ласково провела рукой по моим растрёпанным волосам.

– Иногда достаточно иметь опыт и знания, чтоб научиться предугадывать то, что может вскорости произойти.

Я обессилено опустилась обратно на топчан.

– А как… как ты меня нашла?

– Крылатые владыки помогли. За день всего домчали нас из Скоррде.

– Нас? – не поняла я.

Кайра кивнула и отчего-то опустила глаза. Не дождавшись от неё пояснений, я мельком глянула на дверь и закрыла глаза, прислушиваясь.

Тихо потрескивали уголья в придвинутой к топчану жаровне, журчала и плескалась под полом вода, где-то вдалеке свистел в голых пока ещё кронах ветер. Слышались голоса. Один, хорошо мне знакомый, принадлежал Рори, второй был Влада. А от третьего по коже побежали испуганные мурашки.

– Что Клара тут делает?

Кайра, по-прежнему не поднимая глаз, открыла было рот, но тут по мосткам загрохотали тяжёлые, чеканные шаги, дверь распахнулась, с размаху грохнув об стену, и в хижину, словно ветер, ворвалась каойя Клара. Следом робко протиснулся Рори и сдвинулся вбок, впуская… мастера Геона.

Широко улыбнувшись, мастер тоже посторонился и прикрыл за собой дверь.

В хижине тотчас стало тесно.

– Вот бедствие-то, – уперев руки в бока и недовольным взглядом уставившись на меня, желчно выдала Клара. – Одни только проблемы от тебя. А ну, болезная, дай посмотрю!

Кайра, не проронив ни слова, уступила табурет Кларе. Злопамятная каойя, усевшись, первым делом сбросила с плеч полупустой мешок, расправила цветастую свою юбку, перебрала висящие на шее амулеты, выискивая нужный, и протянула руки надо мной. Лицо её закаменело, превратившись в бесстрастную маску, на костлявой шее дёрнулся раз-другой кадык и тоже замер. Закрыв глаза и, кажется, перестав даже дышать, Клара неторопливо зашевелила пальцами.

– Ясно всё, – спустя некоторое время проронила она и убрала руки.

– Что именно?

Каойя вздрогнула и чуть не свалилась с табуретки. Я, не сдержавшись, хихикнула, а мастер с уважением и нескрываемым интересом уставился на Влада, чьего появления – как и всегда, впрочем, – никто не заметил.

– Всё, – недовольно бросила Клара, едва покосившись на дракона, и потянулась к сброшенному мешку. – Кайра, запали-ка огонёк.

Хижину озарил тёплый оранжевый свет.

– Эй, магик, поди сюда, – Клара, не глядя, поманила пальцем Рори. – Помогать будешь.

И принялась доставать из мешка порядком уже оплавленные огарки свечей, заполненные светящимися жидкостями скляницы и разноцветные аксамитовые мешочки. Огарки она тотчас вручила Рори.

– Вдоль стен расставляй, – бросила каойя. – Да смотри, чтоб расстояние ровным было.

Сама же она тем временем извлекла из мешка завёрнутый в тряпицу мел, подула на него и, с кряхтением переместившись с табурета на пол, принялась вырисовывать на нём магическую фигуру. Временами она, бормоча что-то неразборчивое, поднимала голову, вглядываясь в потолок хижины, а потом, точно увидев нечто, ведомое одной только ей, вновь принималась чертить дуги, хорды и углы.