Искатели Абсолюта. Абсолютная буря

Влад обернулся к двери в тот самый момент, когда она распахнулась, впуская в хижину влажный и холодный ветер, а вместе с ним – юношу, которого я всё никак не могла назвать братом.

– Очнулась! – радостно заорал он и бросился ко мне.

Я опасливо отодвинулась к стене, опешив от такой простоты. Юноша, заметив это движение, растерянно остановился, бросил быстрый взгляд на Влада. Крылатый владыка в ответ только коротко пожал плечами.

Юноша вдруг улыбнулся – обезоруживающе и искренне.

– Дашь нам поговорить наедине? – спросил он у Влада.

Дракон кивнул, сжал напоследок мои пальцы, поднялся и сделал шаг к двери. Арэн тотчас занял его место на табурете. Уже у самой двери крылатый владыка обернулся.

– Недолго, – бросил он Арэну. – Сам знаешь.

– Конечно, – с понимающим видом откликнулся тот.

– Я тебя не помню, – опасливо проговорила я, дождавшись, когда Влад выйдет. – И ничего про тебя не знаю.

– Ничего, – отмахнулся юноша и вновь улыбнулся. – Главное, что я всё-таки тебя нашёл. А что не помнишь – я тебе сам сейчас и расскажу. С самого-самого начала.

***

Арэн, находясь рядом со мной, слабел намного быстрее Влада. Уже буквально через минуту он побледнел, а на висках выступала холодная испарина. Так что пробыл он со мной недолго и мало успел рассказать, но я слушала его с замиранием сердца – слова, конечно, не заменят отсутствующие воспоминания, но хотя бы заполнят отведённое им место.

Когда он, наконец, приступил к описанию своего учебного выхода, дверь хижины вновь распахнулась, и в проёме появилось довольное лицо Рори.

– Пора! – с неуместной радостью выкрикнул магик. – Моя очередь!

– Ты вообще не дежуришь! – возмущённо вскинулся Арэн. – Меня Корис должен сменить.

– Так я и не сидеть пришёл, – хитро усмехнулся Рори. – Подпитывать её пора.

Арэн раздосадовано дёрнул щекой, но спорить дальше не стал.

– Я тоже ненадолго, – предупредил магик, не делая попыток занять освободившийся табурет. Вместо этого он потянулся к мешочку на поясе, дёрнул завязки, вытряхнул на ладонь пригоршню сухих трав и принялся подсыпать их в плошки. – Меня твоя бездна быстрее других высасывает.

– Что она такое, Рори?

– Я пока не знаю, – вздохнул он и остановился. – На обычное иссушение мало похоже. Но я выясню, Аэр, обещаю.

…После Рори настал черёд Кориса. Его сменил Локи. Они тоже провели со мной совсем немного времени, но зато успели рассказать о том, что произошло в Кхарре после того, как я потеряла сознание.

Последним пришёл Атиас. Для эйо потолок хижины оказался слишком низок, и стражу пришлось пригнуться, чтоб не задеть его головой. Я внимательно наблюдала, как он пробирается к табурету, и с каждым его осторожным и немного неловким движением убеждалась всё сильнее – не так давно огненноглазый страж был серьёзно ранен и ещё не оправился до конца. Длинное лицо его заострилось, скулы резче выступили над впалыми щеками. Но больше никаких признаков страданий не было – из-за спины огненноглазого привычно выглядывали рукояти скимитаров, а вокруг чернильных зрачков разливалось непокорное пламя.

– Ну что, тебе уже всё рассказали? – с лукавой усмешкой поинтересовался он, плюхнувшись на жалостливо скрипнувший табурет. – Или на мою долю тоже разговоров хватит?

– Про радужноглазых расскажи, – попросила я. – Говорят, Арэн их впустил в Шагрон?

Огненноглазый страж помрачнел.

– Он и вправду твой брат?

– Не знаю. Но все говорят, что так и есть.

– Жаль, – холодно проронил страж. – Иначе я бы его убил.

Я попыталась сесть, пристально вглядываясь в лицо эйо. Атиас бросил на меня хмурый и короткий взгляд исподлобья и отвернулся.

– Как он это сделал?

– Использовал скимитары, – Атиас неохотно потянулся к клинкам, вынул один из них из ножен, положил рядом со мной. – С их помощью я создавал защиту Портала. Ими же её можно убрать.

– Мне, помнится, хватило простейшего стихийного чародейства, – напомнила я.

– Нет, – качнул головой страж. – Тебе Портал поддался. Он посчитал, что ты во что бы то ни стало должна попасть внутрь и научиться с ним взаимодействовать. Арэну он сопротивлялся изо всех сил. Твой брат ничего не смог бы сделать без скимитаров. Они – ключ к зеркальной башне.

– Как он узнал?

– Он ищейка, причём из тех, что способны не только чуять след, но и видеть его.

– Ясно, – себе под нос пробормотала я и повысила голос. – Атиас… Ты ведь с самого начала знал, что я не страж Портала, так?

Страж стыдливо опустил глаза, подтверждая догадку. Впрочем, на этот раз он не намеревался уходить от ответа.

– Догадывался. Потому и отправил тебя к Константину.

– Ты мог сразу объяснить, как есть? – разозлилась я. – К чему были все эти загадки?

– Я тогда сам ничего не понимал, – потупился эйо. – Боялся ошибиться. Мы, стражи, знаем лишь то, что нам необходимо для защиты собственных Порталов. Об Абсолюте нам ведомо только одно – что он спрятан тут, в Шагроне.

Я опустила голову и ничего не ответила.