Искажение[СИ, роман в двух книгах]

И тут же спохватился, сообразив, что Анька-то свое знание воровской баллады могла принести из очень дальних мест, про которые лучше иной раз и не вспоминать.

— А шниффер — это кто? — подала голосок Саня, подымаясь от очажка.

Но ей не ответили. Наверное, Часовщик постеснялся объяснять девушке свою воровскую специализацию, а Анька и Паша не стали лезть поперед батьки в пекло со своими, далеко не местными, понятиями.

Ну, а потом разгорелся костерок и стало совсем не до разговоров. Будто бы зачарованные, они сидели кто подальше, кто поближе к огню и смотрели на рыжеватые языки пламени. Верно говорят, на огонь можно смотреть бесконечно и никогда это не надоест. Наверное, продолжает жить в самом современном человеке тот самый первобытный дикарь, пришедший с охоты в свою пещеру и усевшийся отдыхать у живительного, теплого, такого ласкового и доброго огонька.

Когда прогорели поленья и над красными, подернутыми пеплом углями возник ореол голубовато-синих огоньков, Паша пристроил над очажком мясо, и уже через пару минут угли зашипели сердито, недовольные тем, что на них попадают капли свиного жира… Аромат разливался от огня такой, что невольно слюна набегала… А если к этому еще добавить свежий воздух, невнятную, но, похоже, сулящую обоюдный интерес встречу, то было от чего закружиться голове. Впрочем, ни Анька, ни Паша голову не теряли, да и не были они голодными на шашлык и ночные посиделки у костра. Вот Часовщик и Александра — другое дело. Но если девушка уже давно, не стесняясь, сглатывала слюну и вожделенно посматривала то на шампуры, то на чурбак с выставленными на нем бутылками, то загадочный её гость пока держался.

До того самого момента, как приступили к трапезе.

Мясо ели, снимая его с прутьев руками, и с посудой быстро разобрались. Анька завладела коньячной фляжкой и использовала для питья крышку с нее, крышка была маленькой и потому пила девушка чаще других, то и дело наливая себе в серебристую емкость и вскидывая руку со словами: "Прозит", "Ну, будем", "На здоровье", "Желаю, чтоб все". Казалось, запас таких кратких и выразительных тостов у нее неисчерпаем. Саня, наверное, чтоб показать свою взрослость, решительно отказалась от стакана и прихлебывала красное вино прямо из горлышка. А Паша и Часовщик солидно, с истинно мужским достоинством пили под шашлык прохладную по ночному времени водку.

— Эх, душевно-то как, — минут через десять после начала пиршества сказал Часовщик, обращаясь к Паше и обтирая руки об обрывок газеты. — Ты, я помню, человек курящий, угостил бы что ли?

— Да мы все тут курящие, — прокомментировала Анька, тоже вытирая руки, поддержать перекур она была готова всегда, даже если приходилось прикуривать следующую сигарету от предыдущей.

Паша, слегка расслабленный от выпитого и съеденного, без разговоров протянул гостю пачку местных сигарет. Часовщик извлек одну штучку, повертел её перед глазами, понюхал, едва ли не облизал, аккуратно прикурил и глубоко затянулся. Курил он не жадно, как это обычно делают люди, лишенные табака длительное время, но с каким-то явным удовольствием.

— Давненько я такого блаженства не испытывал, — сказал Часовщик, отправляя щелчком докуренный почти до основания "бычок" в окончательно притухшие угли. — Тут тебе и шашлык, и водочка, и сигаретка… все радости жизни, можно сказать…

— А что ж это тебя Саня не баловала? — спросила Анька, подкидывая в очажок новое небольшое поленце, не для дела, а чтоб слегка оживить огонек.

— Шурочка человек правильный, — строгим тоном встал на защиту Александры Часовщик и тут же смущенно добавил: — Вот только, что же это я буду девушку-то напрягать по такому делу? Огонька мне разведет — уже порядок, удовольствие, так сказать.

— А сам что же? и огонек уже развести не можешь? — без тени ехидства поинтересовалась Анька. — Дело-то простое, это тебе, небось, не сейфы ломать…

— Да-да, — без всякой особенной реакции на намек о своем прошлом ответил Часовщик. — С железом всегда труднее, оно упрямее… А огонь мне не поддается. Ежели хотите узнать "как" — расскажу, а вот ежели вам любопытно "почему", то тут уж не ко мне вопросы…

— Ну, тогда расскажи, — серьезно попросила Анька. — Только сначала расскажи, и так, что бы понятно было, как ты попал в лагерь?

— Как в лагерь попал — история долгая, больше на автобиографию похожа будет, — слегка замялся Часовщик, видно было, что не очень ему хочется некоторые стороны своей жизни открывать при Александре, вряд ли он хотел что-то этакое скрыть от Паши или Аньки. — А вот про то, как в… ну, в обстоятельства такие… попал — расскажу. Наливай еще, мил-человек, выпьем-закусим, возьмем по сигаретке, и я начну…

9

"Стой, кто идет?"