Искаженный мир

«Поход становится все более странным».

Да, найти тут кого-то мы точно не ожидали.

После того как она потеряла сознание, мы решили разбить лагерь, но поскольку небо было еще пасмурным и в любой момент мог начаться дождь, то нам пришлось поискать где бы остановиться, благо «жилье» девушки оказалось недалеко. Это была относительно небольшая искусственная пещера, явно прорыта каким-то крупным животным, но самого зверя было не видать.

Барти отнес девушку и уложил на шкуры. Я немного переживал о том, что брат начнет руки распускать, но ничего такого не случилось. Мой брат человек приличный, а потому беспомощностью девушки не воспользовался.

После этого мы засели за готовкой еды. Тушу убитого ей зверя тащил уже я.

Металень весьма интересное животное. Выглядит как обычный олень, но на нем растут чешуйки, металлические чешуйки. Органический металл. Вещь редкая, хорошая, но трудная в обработке и весьма дорогая. Еще сложность в том, что на самих металеней охотится сложно. Нет, зверь не очень опасен, просто быстрый, прыгучий и бронированный. Нужно точно попадать между пластин или в глаза, но это сложно, особенно когда зверь убегает.

А эта девица ходит на такое животное с деревянным копьем и в самодельной экипировке из кости, дерева и грубых шкур.

Крутая девица.

Мясо с приправами, которые Барти постоянно носит с собой, оказалось очень вкусным. Тут бы еще гарнир какой-нибудь и соус вообще было бы отлично, но довольствуемся тем, что имеем. После еды Крес немного успокоилась, да и попривыкла к нам немного.

- Итак, Крес, - обратился я к ней. – Расскажи, как ты попала сюда и как выживала?

- Если тяжко, то не отвечай, - тут же сказал Барти. – Не стоит на нее давить.

Справедливое замечание. Мне бы тактичности поучиться.

- Нет, все в порядке, - ответила рыжая. – Мне уже лучше, - она грустно улыбнулась. – Я… плохо помню, что именно случилось… Мое последнее воспоминание о том, как пошла с подругами по магазинам. Ушла в примерочную, а затем… темнота… Очнулась уже тут в лесу. Заметила город недалеко и пошла к нему, но там были лишь руины.

- Откуда у тебя браслет? – указал я. – Он был с тобой по прибытию?

- Нет, - покачала она головой. – Мне его дедушка дал.

- Дедушка? Тут был еще кто-то?

- Ну-у-у-у, - она задумалась, а затем, включив браслет, стала что-то искать там. – Вот дедушка!

На голографическом мониторе ее браслета была страница из энциклопедии, где было изображено животное похожее на снежного барса, но при этом имеющее какие-то костяные пластины на спине. Судя по данным рост у зверя где-то метров пять, а вес доходит около триста килограмм.

- Он нашел меня… - она тяжко вздохнула. – Я сначала очень сильно испугалась, но он отогнал страшных обезьян, затем забрал меня к себе, согрел и накормил. Он был очень старым, и я просто называла его дедушкой. Он меня и отвел к скелету, на котором был такой браслет, и я его надела.

- Зверь тебя приютил? – засомневался я. Какой-то Маугли получается, которого волки растили.

- Панцирный Ирбис, - хмыкнул Барти. – Очень редкое животное, которое в Тараскарии не водится. Они родом из Хаммерленса, да и довольно дикие…

- И откуда он тут?

- Монстры по большей части тоже животные, а животных можно приручить, - пожал плечами брат. – Я слышал в Старой Спате практиковали дрессировку и разведение монстров. Но это чертовски сложно, небольшой спрос на такое только у Скитальцев есть. Поэтому в нашем городе этим никто и не занимается.

- Дедушка не был тупым животным, - надулась девушка. – Он был разумным, умным. Да, не мог говорить, но точно все понимал и был добрым.

- Так я и не отрицаю, - развел руками брат. – Хаос влияет не только на людей, но и на животных, они тоже отчасти меняются и эволюционируют, потому ничего удивительного в том, что у некоторых со временем появляется подобие или полноценный интеллект, личность и разум. Я даже слышал, что некоторые могут говорить.

- То есть драконы еще и общаться могут?

- Сила и возраст не показатель ума, - усмехнулся он. – Тут все индивидуально. Наш дракон – Тараска, как такового интеллекта не имеет. Он живет лишь инстинктом голода и все. А вот дракон Леонидас не только разумен, но и имеет что-то на подобии чести, не зря жители Леонидариса поклоняются своему дракону. Цепеш же ненавидит людей и всячески терроризирует жителей Цеперии. Это везде по-своему. Так что тут думаю то же самое. Некогда прирученное животное осталось ждать своего хозяина на руинах города, вот уже триста лет, а нашло человеческую девушку и позаботилось о ней.

- Прямо Хатико, - хмыкнул я. – Значит, он дал тебе браслет и приютил.

- Да, дедушка был добрым… Он научил меня выживать, благодаря ему я сейчас здесь… Вот уже девять месяцев... - она шмыгнула носиком. – Но дедушки не стало три месяца назад. Его побили макаки, и в силу возраста уже не смог поправится…

Крес понадобилось еще немного времени, чтобы успокоиться.

- Как же ты выживала все это время? – спросил я. – Этот лес опасен, тут монстры водятся. Как же ты без навыков?