Исход

Он кивает, ещё бледный от увиденной в лесу картины. Затем берёт у кого-то из солдат флягу, жадно пьёт воду. А я иду по аккуратным дорожкам, выложенным камнями и посыпанным песочком… Песком… Они таскали его из оврага, где лежат мертвецы? Я не заметил, чтобы там были какие-либо следы от лопат. Может, под трупами? Не похоже. Очень вряд ли. Но всякое может быть. Подхожу к огороженному жердями то ли загону, то ли выгулу, усеянному свинячьим дерьмом. Всего три свиньи? Точнее, подсвинка. Им по полгода. Вряд ли больше. А выгул-то здоровый. И кроме свиного навоза другого нет.

Это что?! В борозде, пропаханной рылом, что-то торчит. Подхожу ближе, тщательно выбирая, куда ступить, и вдруг ощущаю, что под ногами пружинит… Яма?! Переворачиваю длинное корыто. Мать моя… Оно стоит на решётчатом основании, и из-под которого на меня смотрят глаза…

– Петя!!! – истошно, во всю глотку ору я, вырывая изо всех сил толстые, в ногу взрослого мужчины, брусья, из которых сложена решётка.

Пятьдесят человек. Все – молодые девчонки. Мужчины – в овраге… Они отказались служить подстилками для офицерья. Поэтому их и загнали в подземную тюрьму и не кормили. Только давали воду. Никто не мог сам идти, кое-кто уже впал в кому. Подобное я видел только в кадрах кинохроники.

Возле спасённых засуетились женщины, из тех, что идут с нами. Подстилок кавалеристов мы к ним не подпускаем. Все врачи работают в поте лица. Остальные мужчины таскают воду в импровизированную помывочную, рубят неумело дрова, жгут костры. Все остатки сока я пустил в дело. Каждой досталось по чайной ложке, ни и этого достаточно, чтобы вытащить их с того света. Иначе атрофировавшийся желудок просто не будет работать, как и почки, и печень. Лежащих на собранных отовсюду покрывалах девчонок, которым по семнадцать – восемнадцать, а то и меньше лет, отпаивают бульоном, водой с разведённым в ней мёдом, чуть ли не насильно вливают в ввалившиеся рты глюкозу, в изобилии обнаруженную на захваченных нами складах.

Темнеет, но никто и не думает успокаиваться. К нам с Петром робко подходит одна из шлюх:

– Извините за беспокойство, господа. Но нам сказали, что вы тут главные?

Рарог кивает, и я вижу, как сужаются его глаза. Знакомый признак гнева.

– А нас будут кормить?

– Что?! – Его рука тянется к кобуре, но я успеваю перехватить его запястье и удержать на месте.

Парень зло смотрит на меня, но я ровным голосом отвечаю:

– Позже. Сейчас мы не можем выделить ни одного человека для готовки.

– Но ваши же подчинённые едят! Им приготовили! Чем мы хуже? Или мы не люди?

– Вы?

– Да, мы! – зло восклицает она.

– Вы – нет. Не люди. Вот люди, – показываю рукой на тех, возле которых хлопочут наши. – Там… Люди… Были… – Моя рука указывает на овраг с мертвецами. – А вы – не люди. Вы – мразь. Мерзость. Ошибка природы. – Мой голос начинает звенеть, и Пётр ёжится – пробирает даже его. – Исчезните.

– Как?!

– Вообще. Отсюда. Я гарантирую каждой из вас, кто попадётся мне на глаза утром, пулю в лоб. Впрочем, нет…

На её лице появляется облегчение, но тут же исчезает. Потому что тем же ровным голосом я заканчиваю мысль:

– Патроны нынче в цены. Петля. Вот что вас ждёт.

Она морщит лицо, пытаясь пустить слезу:

– Но нас заставили! Думаете, мы пошли к ним в постель по доброй воле?

Моя рука вновь показывает на тех, кого мы извлекли из ямы:

– А они?

– Господа офицеры… – вновь начинает она, но тут и я лезу за пистолетом.

– Считаю до трёх. Раз…

Этого достаточно. Шлюха исчезает. Пётр задумчиво произносит:

– Но она в чём-то права. Их же вынудили…

– Ты поверил б… продажной твари? Взгляни в её глаза, и всё станет ясно! Почему эти девчонки решили умереть, но не стать подстилками? Почему для них честь оказалась дороже жизни?! Спроси себя, Петя! Задай этот вопрос себе, взгляни в глаза тех, кого мы вытащили из ямы, и сравни с их глазами… – указываю на сгрудившихся шлюх. Затем встаю с бревна, на котором мы сидим: – Я к своим. Они там с ума сходят. И у дочери сегодня приступ был. Едва откачал…

– У дочери?! – Пётр смотрит на меня круглыми глазами. – И ты молчал, что женился? А, понимаю! Одна из тех, кто едет с тобой… Но кто? Старшая или младшая?

– Старшая, Петя. Младшая – сноха. Жена моего сына.

Он расплывается в улыбке:

– Боевая она у него. Как с пистолем выскочила, когда стрельба началась…

Улыбаюсь в ответ, а сам думаю: уже всё решил? Не спрашивая? Ни ту ни другую? Что будешь делать, если откажут? Допустим, Вовка сам разберётся. Но уверен, Хьяма придётся ему по нраву. Мы же отец и сын. И общего у нас куда больше, чем он предполагает. Но вот Аора… А, что будет, то и будет.

Кивнув на прощание, иду по направлению к лагерю. Спускаюсь по холму, подхожу к машине. Ко мне бросаются слуги:

– Ваша светлость! Говорят, что там нашли что-то страшное?

– Да. Овраг с убитыми. И женщин, которых не кормили две недели.

Золка вскрикивает, затем зажимает рот руками. Сола с ужасом смотрит на меня. Кто-то из ребят потрясённо произносит:

– Как можно убивать своих?!

Я устало машу рукой: