Исход

Он отключился. И правильно, нечего зря болтать. Я тихонько перевариваю услышанное – о «Зубрах», а судя по услышанному, это ещё тот монстр, я вообще ничего никогда не слышал и не знаю, что это такое. Но будем надеяться, что всё сказанное об этом корабле соответствует действительности, и тогда… Счастливо улыбаюсь, вылезаю наружу. Спина немного побаливает. Так ведь целый день в сидячем положении, устал немного. Ехать приходится медленно, поскольку надо соответствовать обозу. Иду к столу, уже накрытому слугами, подогнавшими свой фургон к нам и занимающимися сейчас палаткой. Сола привычно ворчит:

– Не жалеете себя, ваша светлость. Совсем не бережёте.

Улыбаюсь в ответ:

– Ничего. Скоро отдохнём.

– А потом опять небось?..

– Покой нам только снится, Сола.

Обращаю внимание, что остальные внимательно слушают наш разговор. Подхватываю вьющуюся рядом Юницу на руки, подбрасываю в воздух. Девочка заливисто смеётся, радуясь моему вниманию. Вообще она ведёт себя просто идеально для такого возраста. Аора ревниво косится на нас, но молчит, хотя явно что-то хочет ляпнуть. Хьяма вздыхает, её личико становится задумчивым. Опять где-то далеко в мечтах. Наверное, всё пытается представить будущего мужа.

– Ваша светлость, вас господин штабс-хорунжий просит подойти. Совещание у них, – снова боец.

Вроде до ужина время есть.

– Идём.

Баронесса вскидывается, но будущая сноха тянет её за рукав, и та снова усаживается на свой складной стульчик, на удивление ловко нарезая ножом что-то из зелени. Хм… Она умеет готовить? Новость! Приятная.

Отцы-командиры сидят у небольшого костра, озабоченно перекидываясь фразами и водя пальцами по моей карте.

– Что случилось, воины?

– Тут могут быть гарахи.

– И что? Я в прошлый раз с одним познакомился. На удивление вежливый и воспитанный лис.

– Лис? Михх, ты меня иногда просто убиваешь своей простотой. Ты вообще знаешь, что такое тарах?

– Нет. Но я люблю животных, и они это чувствуют.

Тут же вспоминается, как, сидя на задней точке, этот ушастик совершенно по-человечески махал мне на прощание лапой. И по моей коже пробегает озноб.

– Животных?! Гарахи – не животные! Совсем не животные! Это ужас всего мира, всех живущих здесь! Вы знаете, что один, всего один тарах способен убить тысячу человек без малейшего для себя вреда? Как бы ему ни пытались препятствовать в этом?! Растерзать на кусочки!

– Ерунду несёте, господа. Говорю же вам – не обижайте его, и он вас не тронет.

– Но…

– Всё, господа. Всё. Мы взяли хороший темп, да и из Нуварры отличные вести. Возможно, что нас встретят по пути…

Говорить о «Зубре» ещё рано. Вдруг у спецов не выйдет его запустить или освоить? И вообще, с чего вдруг такие подарочки? Ощущение, что кто-то или что-то внимательно следит за нашими действиями и подкидывает помощь. Или намекает на необходимые действия, на то, что мы должны делать… И вдруг словно тёплая волна пробегает по мне. Неужели я прав? Ладно. Посмотрим, что будет дальше…

– Увы. Завтра пройдём меньше. Лошади выдыхаются довольно быстро.

Тут я полностью с ними согласен. Это не наши русские тяжеловозы, а скорее полупони. Во всяком случае, когда я стою, то жеребец не достаёт мне до плеча. Правда, и люди здесь мельче, соответственно…

– Ничего страшного. Будем рассчитывать, что взрыв огнеприпасов лагеря кавалеристов и мой сюрприз заставят преследователей либо вообще отказаться от погони, либо сбавить темп. Пока отрыв, как я надеюсь, есть. И будем стараться его сохранять, уходя вперёд. Как там наши девушки?

Пояснять, о ком идёт речь, не надо.

– Удивительно, но многие уже пытаются встать. Все, без исключения, очень быстро приходят в себя.

– Отлично! Будем надеяться, что через неделю лежачих больных у нас не будет…

Мой зевок служит сигналом, что пора расходиться. Устали все без исключения. Подхожу к нашему бивуаку как раз вовремя – Сола снимает котёл с костра, водружает его на столик:

– Прошу всех к столу, готово!

Вкуснятина! Мы раскладываем по тарелкам густую кашу с мясом, поскольку поросят забили, как я и говорил, и ужин уплетаем с аппетитом. Хорошо, что палатка уже стоит. Едва доедаю, такая на меня навалилась сонливость. Наверное, всё же нервы. Весь на взводе, да ещё без нормального отдыха. А тут – относительно безопасно, среди своих, можно немного расслабиться. И новости обнадёживающие из Метрополии. Отхожу в сторону. Юница кидается было за мной, но я показываю ей сигару, вытащенную из кармана, и девочка послушно отходит. Курю с чувством. Не спеша, наслаждаясь каждым мгновением отдыха, каждой затяжкой. Слышу, как у фургона возятся его пассажирки. К сопровождающей найдёнышей женщине пришла помощь, и девушек вывели наружу, усадили на длинные лавки, теперь кормят бульончиком. Запах оттуда доносится тоже невероятно вкусный. Время от времени на нас кидают взгляды, но в основном девчонки поглощены едой. Ещё бы, после такой голодовки…