Исход

Остатки того, бывшего лагеря располагались совсем недалеко от лагеря, в распадке на холме в полудневном пешем переходе. Сами виновники переполоха почти трехлетней давности тоже были здесь. Причем в составе даже большем, чем тогда. Но заметно изменилось поведение младших гекат. Вирт с Майей стояли в окружении своих пятерок, ни на минуту не оставляющих без контроля ближний периметр. Остальные располагались так, чтобы не мешать им и одновременно прикрывали дистанцию на удалении. И все дружно с обидой косились на старших.

Сумми успела поделиться разговором с детьми с близким кругом друзей. И теперь они незаметно улыбались, стараясь не замечать обиженных взглядов.

...

"Мы хорошо подготовлены. Это не справедливо, что она опять уходит в Бездну, а нас не берут. Что с нами там может случиться? Там же будет Лика со своей пятеркой. Серпендинилы с кашьяти объединенный отряд личной охраны с нею посылают. Нэстэ целую кучу своих шнатлий берёт".

"Ей надо ещё научиться управлять своими подданными. И не спешите. Время школы пройдёт быстро".

"Да какое быстро! Вы уже все, что возможно открыли, прошли жемчужную нить. Нэстэ вон в каких местах побывала. А нам что остается? Осваивать уже открытое вами? Мы тоже хотим путешествовать в Бездне".

"Так Бездна же большая. На всех хватит".

"Да, большая, а Нэстэ уже все самое интересное открыла. И мир Единого, и куинли, и временные аномалии с гравитационными и все-все".

"Одних анклавов сколько". - Подключился сопящий рядом с сестрой Вирт. - "И ещё собирается для шнатлий. Вы же с нею целую жемчужную нить прошли".

"А вы знаете, чего нам стоило это?"

Дети заметно смутились.

"И мы все готовились к экспедиции по жемчужной нити не один год. Вам же рассказывают об этом".

"Ну да. Но даже гекатессы Рианны считают что это того стоило".

"Стоило. Для Объединенных миров. " - Сумми поспешно проглотила комок в горле. Разговор с детьми неожиданно затронул болезненную для всего союза тему. - "Но для каждого из нас цена от этого не становится ниже. Гекатессы Рианны, рархи Саши, арьяти Дино, да и мои сёстры, мы все имели лучшую подготовку, какую только можно было получить в Объединённых т мирах. Причём не только боевую".

"Знаем. Дарина часто напоминает, что в гекате большая часть сестёр имеет учёные звания".

"В том числе и Дарина с Ликой, между прочим. - С усилием улыбнулась Сумми. - Но в Бездне часто сталкиваешься с ситуацией, в которой требуется вся твоя подготовка и даже больше. Разве рассказы Нэстэ вас в этом не убедили?"

"Так-то Нэстэ. Они с Лео в Бездне оказались совсем одни. А сейчас идёт целая армия".

"Её истории начинались с Битвы при Расколе. И тогда с нами тоже была целая армия".

Сумми вспомнила грусть, с которой тогда покачала головой, видя, что дети остаются при своём мнении. В их представлении рядом с Нэстэ и Лео ничего страшного не может случится. И разуверить в этом их не сможет даже сама Нэстэ. Они же прошли с нею Бездну.

"Давайте сделаем так. Я разрешу вам принять участие в сопровождении экспедиции до точки старта. Но потом вы возвращаетесь вместе со мной обратно до резиденции в новых мирах. А потом домой, в Арден. А о вашем участии в последующих экспедициях я сама поговорю с Нэстэ. И только она будет принимать окончательное решение на счет каждого из вас. Естественно после проверки вашего уровня подготовки".

"Да она же нас через полосу препятствий пошлет. - Взвыли сразу оба, сообрази какую подставу готовить мать. - Её полосы не каждый шнатлий пройдёт."

"Но гекатессы проходят ведь все тесты, принятые для участников экспедиции, причём на общих основаниях. А как вы хотели? Держать в экспедиции специальный отряд для вашей защиты? Достаточно того, что Нэстэ вынуждена организовывать охрану для научников."

Вирт с Майей ещё попытались тогда поспорить. Но при появлении своего кумира поспешно ретировались. Спорить в некоторых вопросах с Нэстэ было бесполезно. Это их высочества усвоили давно и крепко. Даже ученики из спецкласса, будучи переведены на режим гекаты, давно перестали возмущаться постоянно меняющейся полосе препятствий и возрастающим требованиям к физической подготовке.

Сейчас наступил час расставания. И объединённый отряд подростков стоял, уперев глаза в землю. С окончательным решением матери они по-прежнему были не согласны. Но понятие дисциплины на втором году своего правления Лики и Нэстэ, уже было возведено в гекатах до уровня абсолюта. Так каких либо проблем с этой стороны не ожидалось.

Сумми с интересом покосилась на Нэстэ. Последние полчаса она беседовала с Норэном. Новый куратор учебной части молодых гекат старался использовать последние часы связи по полной. Он полностью оправдывал характеристику данную Литарном. Но целый ряд вопросов, особенно в части разборок с аристократами, оказался для него новой областью. А высшая аристократия все же попыталась вернуть свои позиции при гекатах, воспрянув с уходом Нэстэ. До поединков к счастью не доходило.