Исход

Они выдвинулись из лагеря когда местное светило начало подъём от горизонта. Сумерки чисто условно, стали светлее. Но хотя бы видимость улучшилась. Вромы несли раненных. Тех, кто не был способен поддерживать темп в пешем порядке. Таких, включая Ильшану, набралось четверо. Девочку так вообще пришлось устраивать лёжа. И дети получили незабываемую практику по организации таких носилок на верховых животных. Ещё два врома держали сменными для верховых. Остальные четыре животных по очереди несли на своих спинах тех из ребят, кто быстро уставал.

Опасения Дарины начали оправдываться, и отравление детских организмов сказывалось на самочувствии членов младших гекат.

Но отряд двигался. И даже с приличной скоростью.

- Отравление оказалось тяжелее, чем я думала. - Вздыхала Дарина. - Может, стоило пойти на встречу Шиассану? У него все-таки медблок должен быть.

- Помнишь широкую полосу, что мы пересекли в лесу? Там ещё ребята развернулись.

- Да, странная полоса. Как просека посреди леса.

- Это миграционная тропа. - Мрачно сообщила Лика. - И сейчас по ней движется волна. По оценкам Нэстэ дня три-четыре будет идти. А она, сама знаешь.

- Ясно. - Тяжело вздохнула Дарина. - Шиассану через волну не пройти. Придётся отсиживаться под щитами, если окажется в ее зоне.

-Вона внутренняя. Так что ему под щитами угрозы нет. Вот только и продвижения у отряда не будет. И нам он не успеет помочь.

- Получается, если бы Нэстэ не появилась, мы бы сейчас могли оказаться перед волной. - Заметила Дарина.

- Да еще и без Калны. Чем закончилась бы ее встреча с дикарем, никто не может предсказать. А Шиассан точно сделал бы попытку прорваться к нам на помощь. Такую свалку его следопыты бы увидели издалека. - Согласилась Лика. - Только ведь дикари не развлекаются с мелочью. Их даже курхи не всегда привлекают. Так что там есть, что крупнее, например парочка взрослых борлотов, а то и чего еще. В общем, пересечение волны могло бы обернуться большой кровью для всех нас.

- Или положит своих бойцов пытаясь прорваться.

- Значит, мы остались одни?

Девушки осмотрелись. Построение отряда сильно отличалось от привычного в таких ситуациях. В центре шли вромы с седоками. Их было решено не связывать в караван, и каждого вел под узцы кто-то из детей. Взрослые разделились попарно. Спереди задавала направление Нэстэ, ее прикрывала Лиссана. Они же обеспечивали защиту с тыла. А по флангам скользили кошки. Их силуэты появлялись то спереди, по ходу движения, то сзади. Иногда, оттуда раздавался визг твари и хруст костей. Ниахары завтракали.

Да, в общем-то, и остальным не приходилось простаивать. Особенно доставали летающие твари и мелкие грызуны, засевшие в траве.

Девушки посмотрели вперед. Там шла Нэстэ и весело что-то рассказывала Дарине.

- Ну, вот как это у нее получается. Идёт в Бездне как по прогулочной дорожке в парке. Вроде еще от волны отошли недалеко. А видели всего несколько тварей, прошмыгнувших мимо. Дикарь-самец бродит поблизости, а Кална как вышколенная, со своего фланга не уходит. А говорили, что самки в таких случаях крайне ненадежны.

- Её Лео приструнил.

- Про этого нахала я вообще молчу. Весь в нашу сестричку пошёл. Скачет на трёх лапах, и туда же, с дикарем за самку собирался посчитаться.

Лео словно понял, что речь идёт о нем и появился неподалёку, окинул взглядом замыкающую пару и снова ушёл в траву.

Долгий переход проходил настолько буднично, что навеивал отупение. Час хода, остановка, смена седоков на уставших. Снова переход. Остановка чуть дольтше, чтобы поменять вромов под носилками Линши и остальных неходячих. И опять в путь. Все развлечение, это несколько налетов небольших стай шлусинлий.

Отряд спешил, и долгий привал сделал только на время обеда. Нэстэ планировала заночевать уже за Расколом, в атмосфере более благоприятной для дыхания людей. К тому же был расчет на то, что с той стороны стоят маяки. А значит, есть шанс остановить и развернуть поисковый отряд Шиассана до его столкновения с волной. Если этого не сделать, змеелюд точно попытается прорваться, не дожидаясь прохода тварей.

Ради этого Нэстэ собиралась идти чуть дольше стандартного дня.

Этот сумеречный мир был наполнен летающими тварями. Кроме пернатых, их уже несколько раз пытались атаковать шлусинлии. Эти кожистокрылые, зверюги размером с кулак были здесь повсюду. А ровный гул москитов и вовсе превратился в малозаметный шумовой фон.

Насекомые стали серьёзным испытанием для детей с самых первых ночей. До встречи с Нэстэ, от них спасали только комбинезоны и маски на капюшонах, в которых приходилось даже спать. Теперь, к восторгу малышей, за эту проблему отвечали ниахары.

Лика с досадой стянула с себя куртку и встряхнула, задержав дыхание.

- Ненавижу москитов. Особенно в таком количестве.

На траву опускалось облачко мортвых насекомых.

Впереди снова возник Лео. Носа девошек коснулся легкий кисловатый запах яда.

Дарина тоже со вздохом сняла свою куртку и аккуратно положила рядом с Ликиной на гриву замершей неподвижно ниахары.

Лео продолжал стоять, к чему-то прислушиваясь.