Исход

Ноэль захотел врезать Глэйдлу, но вместо этого бросился к воину. Лицо маньяка, озлобленное, морда пойманного льва, иногда озаряла тень того кровавого безумия, что заставило одного игрока убивать других. Однако в момент перед смертью, когда острие клинка Ноэля сверкнуло у него перед глазами, убийца вдруг разом переменился. Сощуренные глаза расширились, рот открылся, будто он только что очнулся от долгого сна, будто наконец вышел из злополучной роли.

«Стой!» — прочитал Ноэль по движениям губ. С влажным звуком меч вошел в правую глазницу маньяка. Рывок назад. Капли крови вперемешку с лопнувшим глазом, оросившие песок.

Раздался вопль нескольких вернувшихся, но он не обращал на него внимания. Его трясло от переизбытка чувств, взвинтивших мозг. Перед ничего не видящими глазами проступила надпись:

«Достижение «Лучший друг» выполнено. Вы получаете +10 единиц к моральной лабильности, жаль, что такого параметра в игре пока нет ^-^

Поздравляем, герой! Тот, кто побеждает, забирает все! Вы достигли двадцать пятого уровня, так держать!»

В ушах стоял звонкий голос молодой девушки, которая могла бы озвучить это сообщение в какой-нибудь онлайн игре. Голос до того жизнерадостный, до того сочный, что ему, держащему в руках окровавленный клинок, вдыхающему ночной воздух, что пах кузнечиками и травой, ему становилось тошно.

Он думал о моральной лабильности, когда мир вокруг вновь обрел звуки. Вернее, тишину. Глэйдл и еще двое вернувшихся стояли на коленях, придерживаемые авангардистами. Глава отрекшейся гильдии долго смотрел на упавший ничком труп убийцы, пока наконец не сказал:

— Ему было десять.

Ноэль опешил. Волна отвращения к самому себе захлестнула его Оцепенев, краем сознания он слушал развернувшийся позади разговор.

— Десять? Вы позволили ребенку стать таким сильным? — Тихо спрашивал Андерсен, дав знак людям их отпустить.

— Он сам. Мы не специально.

— Сам? Он ходил в новую локацию в одиночку?

— Да.

— Сколько еще ваших ходят туда?

— Это вас не касается.

— Вы знали, что это он убивал людей?

Глэйдл молчал.

— Вы знали, что он.

— Не знали! — Выкрикнула черноволосая девушка, которая вместе с Глэйдлом была повязана авангардом.

— Догадывались… — Тихо сказал гильдмастер.

— Догадывались… — Повторил Шил. — Вы тупые идиоты! Из-за вас погибли люди. Из-за вас! — Перешел он вдруг на крик. Лицо его побагровело. Многих удивило такое поведение главного по быту, но мечник заметил в нем эту перемену еще несколько дней назад. Почему-то вся эта ситуация трогала сердце вайта.

— Ну сказали бы мы вам, и что бы вы сделали?! — Тоже взорвалась девушка.

— Да что угодно. Да хотя бы связали его и закрыли где-нибудь, чтобы убедиться, не прекратятся ли убийства. Да он может и сам признался бы!

— Ладно. Хорошо. Эти пять жертв на наших руках. — Сказал Глэйдл.

— О, спасибо. Какое великодушие.

— Шил… — Андерсен положил на его плечо руку.

— Не надо. — Эльф стряхнул его, развернулся и скрылся в темноте.

Подошла еще одна группа людей, среди которых были Кадиэл с Лаурен и Гошем.

— Нужно пересмотреть наши отношения. — Продолжал Андерсен невозмутимо. — Несмотря ни на что, мы все еще многим связаны. Пусть вы и не считаете себя игроками, но вы и не Аррелион.

Постепенно Ноэль приходил в себя. Маска тьмы рассеялась, обнажив холодное лицо Фиста, освещаемое лунным светом. Глаза его внимательно наблюдали за происходящей сценой, хотя напряженные скулы говорили о том, что терпение его скоро иссякнет. Перевел взгляд на Ноэля, сразу потеплевший. Его зеленые глаза гипнотизировали.

Люди, ведомые распространяющимися слухами, которые разносили курсирующие по деревне любопытцы, продолжали наплывать.

— Не очень хочется, чтобы это видели. — Сказал Глэйдл, глядя на Кадиэла, которому на ухо нашептывал авангардист. Гильдмастер быстро кивал, оглядываясь, потом отдал короткий приказ, и четко организованная машина управления (за что Кадиэлом нельзя было не восхищаться), пришла в движение. Трупы авангардов тут же взвалили на плечи. Маньяка постигла та же участь; тело его провожала девушка и двое мужчин. Глэйдл скрылся. Лаурен подошла к Ноэлю и обняла за плечи.

— Ты как?

— Нормально, спасибо Фисту.

Убийца махнул двумя пальцами в приветственном жесте.

— Что теперь? Ты двадцать пятого уровня.

Ноэль еще раз посмотрел в глаза эльфа, сверкнувшие блеском азарта.

— По правде говоря, я решил все ещё там, в пещерах. — Он закрыл глаза, увеличивая показатель ловкости.

К ним подошли остальные. Кадиэл нахмурил лоб.

— Всё-таки передумал быть сильнейшим баффером?

— Ага.

— Уверен?

Увеличив ловкость до 150, он вложил остатки в силу, в дань уважения к Фисту.

— Я ценю твою заботу об общем благе, но все же куда эффективней будет качать интеллект с самого первого уровня.

Видя, что Ноэль уже закончил, Кадиэл смиренно закрыл глаза.

— Дело твое.

Взбудораженный поимкой преступника народ продолжал собираться, несмотря на просьбы авангардистов разойтись. Давно в размеренной жизни обычных низкоуровневых игроков не было таких яркий событий.

Фист прищёлкнул языком.