Исход

— Ну, мы заступили и пошли делать обход. Мы с Тонпо пошли в эту часть, я осматривал лесопилку и наткнулся на нее.

Шил присел рядом.

— Как ты мог на нее наткнуться. Она ж за сараем! Ее оттуда не видно.

— Зашел за сарай. — Пиромант сплюнул. — Всегда так делаю.

Вайт прищурил глаза, но ничего не ответил. Судя по абсолютно пофигистическому виду мага, а так же по тому, что он остался сидеть один с трупом, когда все его коллеги по дозору изрядно трухнули, вполне можно было поверить, что он и впрямь заходил за эту неказистую, никому не нужную деревянную будку.

— Надо посмотреть ее влагалище. — Подсказал кто-то сзади.

— Что? Нафига? — Ответили ему там же.

— Ну, блин, если ее просто зарезали, это одно, а если изнасиловали и зарезали, совсем другое.

— Ты и лезь тогда, раз такой умный.

На свет вытолкнули дарка-охотника. Они с Ноэлем стянули с девушки штаны и тот внимательно все изучил.

— Не, непохоже.

— Конечно, непохоже. Вряд ли бы на изнасилованной девушке были так аккуратно надеты штаны.

— Но проверить надо было.

Ноэль попросил всех вынуть свое холодное оружие, и начал прикладывать его к ране. Они сошлись на том, что жертва была убита чем-то средним между обычным кухонным ножом, который был у одного из авангардистов, и легким мечом Ноэля.

— Блин, это может быть вообще что угодно, на самом деле. Да и плюс убийца мог взять чужое оружие. Влегкую.

Ноэль согласно кивнул.

— Ладно. Туши свет. Ее тащите в главный. Завтра с утра надо будет найти тех, кто ее знал. Завершайте обход и по постам.

— Во-от. Сразу видно, человек на своем месте. В следующий раз будите генерала Ноэля! — Отозвался вайт, поднимаясь.

— Генерала? — Они с Лаурен возвращались домой.

— Это он наобум сказал.

— Теперь все, ну по крайней мере эти ребята будут ко мне так обращаться.

— А ты против?

— Конечно.

— Как думаешь, это наши, или НИПы?

— Честно говоря, теперь я не знаю.

Утром объявилась Мирилет. Ноэлю сказали, что ее видели вместе с Вернувшимися. Его это нисколько не удивило. Он сожалел только о том, что не достал артефакта, стирающего память.

Авангардисты организовали очередь к трупу. Несколько человек пришли сами с намерением сообщить об исчезновении подруги. Кадиэл, Шил, Андерсен, Гош, Лаурен и Ноэль собрались в гостиной на втором этаже главного дома, именуемым теперь залом заседаний, чтобы обсудить возможные перспективы.

Конечно же, никакого комендантского часа ввести они не могли; множество людей продолжало ночевать на улице, пусть и под защитой построенных аррелионовцами навесов. Но запретить передвигаться в одиночку было вполне возможно. Большинство игроков по-прежнему находились в районе второго-третьего уровня, и любой авангардист мог силой заставить их подчиняться. Это была еще одна дилемма Кадиэла. С одной стороны, чем больше сильных людей, тем больше шансы на выживание, с другой — в сознании достопочтенного гильдмастера рост возможностей коррелировал с вероятностью бунтов. Ноэль не задумывался о деталях, но что у Кадиэла присутствовали такие мысли — знал точно.

По итогу решили ничего пока официально не заявлять. В конце-концов, народ и сам все видит, и сам может догадаться о мерах безопасности. Погибшая оказалась охотницей, лук ее нашли у нее дома. Она была ни много ни мало тринадцатого уровня, а значит круг тех, кто мог бы ее убить, резко сужался.

Ноэль протискивался через очередь у входа в главный дом, скользя взглядом по лицам собравшихся игроков. Надо же, возможно, кто-то из них убийца. Сейчас войдет и будет с невинным лицом глазеть на результат вчерашних трудов. Сволочь. Пока они его не поймают, всегда будет вероятность того, что кого-то убьют снова. Знакомых Квилы, так звали девушку, сейчас тщательно допрашивали, но он не рассчитывал что-нибудь от них узнать. Сомневался. Он все больше теперь сомневался.

Следующей ночью убили еще двух. Вайта-охотника нашли в канаве за деревней, утром, случайно. Его окоченевшее лицо, выглядывавшее из высокой травы, навсегда запечатлело то удивление, что он испытал перед смертью; как бы Ноэль хотел знать, что он видел в последние секунды своей жизни. Такая его гримаса объяснялась внезапностью смерти, о которой свидетельствовал нож, по рукоять вогнанный в лоб. Десятый уровень. Еще один способный боец был потерян.

А вот второй труп оказался куда более интересным. Воин двенадцатого. Нашли его еще ночью. Их с Лаурен снова выдернули из постели, но на этот раз они чуть ли не бежали к месту преступления. Интересен труп был тем, что на его теле не было ни одного пореза. Все его тело покрывали кровоподтеки от тупых ударов, в черепе темнела глубокая вмятина, от которой он, скорее всего, и погиб. У него не доставало ноги, и, судя по оставшейся культе бедра, ее оторвали. Позже ее все-таки нашли, грязную от прилипшей земли и облепленную насекомыми, с торчащим вокруг кости лоскутом мышц, которые растянулись перед тем, как разорваться.

— Такие побои, начинаю чувствовать себя в опасности, — ухмыльнулся Ноэль, отправляя в рот кусок сушеной рыбы.