Исход

— Слушай, Диора, — перебил Ноэль, — я смутно припоминаю, как вы тогда оттащили меня, когда я хотел изуродовать ее там, и ты принялась ее… лечить, кажется?

— Да. Но я просто не дала ей умереть. От тех ран можно ведь и того, это очень серьезные ожоги.

— Но ведь из твоих рук вырывался Свет. Разве можно лечить им создание Хаоса?

Девушка хитро покачала головой.

— Это очень просто. Противоположность Свету — Тьма, а не Хаос.

Эльф понимающе выгнул губы.

— Так что вы с ней сделали? Пока что это единственная обратившаяся. — Закончила фразу паладин.

— Ничего. Фракция вернувшихся обещала держать ее под строгим контролем, хотя я слабо себе представляю, как это возможно. Ведь даже я не устоял.

Диора положила руку ему на плечо.

— И тут все просто. Нужна всего лишь одна девушка, которая будет сильнее нее, чтобы в случае чего просто вырубить. Мои люди наверняка об этом им рассказали.

— Да? — Он поднял голову на уходившие ввысь купола. — Почему же тогда твои люди не рассказали тебе, у кого она сейчас? Почему спрашиваешь у меня?

— Забыла спросить. Тебя увидела, и вот, вспомнила.

— Здорово.

Они посидели молча, слушая эхо шепота нескольких монахинь, склонившихся у алтаря.

— К нам приходят люди. Даже несколько из этих… вернувшихся. Какое глупое название, честное слово. Я в два счета придумаю лучше. — Она перекинула ноги. Снова на ней красовались доспехи.

— Знаю. Начальство хочет, да и они сами не против. Рвутся к Свету.

— Думаешь, из этого что-нибудь выгорит? Они обучаемы?

— Больше, чем ты думаешь. Уверен, если не погибнут, дадут вашим прикурить.

Девушка усмехнулась.

— Это вряд ли… А сам, не хочешь вступить в наши ряды?

— А смысл? Рэйн сказал, для моей расы существует предел.

— Ничего себе амбициозность. Паладином-то ты стать в любом случае сможешь.

Ноэль хрустнул затекшей шеей.

— Да нет, не хочется. Я не такой добрый, каким, наверное, кажусь.

Паладин фыркнула.

— Добрый? Пфф. Не смеши меня. Ты Лора видел?

Повинуясь древнему закону, выраженному в короткой звучной фразе неким остроумцем, Лоран’Тэйк как раз в это время вошел в зал. Разумеется, эльф с девушкой тут же замолчали.

— Чего это вы, будто языки проглотили? — Взметнул бровь Лоран. — Обо мне говорили, что ли?

— Да, — ухмыльнулась Диора.

— Надеюсь, хорошее… — рыцарь скрипнул скамьей рядом с Ноэлем. — Ну что ты, дубина? Ха-ха, как же ты за той чертовкой пошел, я не могу. Хотел бы я видеть, как она вела вас по тем секс-катакомбам, а вы думали, что идете кого-то спасать! — Мужчину прямо-таки разрывало от смеха. — Не, ну дебилы же натуральные. Ноэль, я думал ты умнее.

— Я тоже, — ответил мечник. Почему-то, когда Лор говорил о том, что так тревожило в последние дни, эльф не испытывал обиды или злобы. Заразительный полусмех-полухрип, вырывавшийся изо рта светорыцаря, сводил на нет все его уколы. Так что он и сам поневоле ухмыльнулся.

— А я тебе завидую, — вздохнул рыцарь устало. Поймал на себе недоумевающий взгляд Диоры. — Да-да, не надо на меня так смотреть. Я все-таки, в первую очередь, мужчина, а уже потом все остальное. Вот стану паладином, тогда другое дело. Да-а… такая цыпочка, конфетка. Я вот совсем не прочь, чтобы она отсосала у меня немного сил.

— Сил ли? — Cпросила девушка.

Пошло подмигнул.

Дети Света рассмеялись, молчал только Ноэль.

— Ладно, — успокоилась Диора, — послезавтра отплываем.

— Уже? — Удивился эльф.

— Да. С помощью сенсоров мы выследили всех демонов в городе. Ну, по крайней мере, мы так думаем. Теперь нужно двигаться дальше.

— Так думаем и именно так доложим, — вставил Лор.

— Что ж… Вы многое для нас сделали.

— Это наша работа.

Лор загадочно уставился на эльфа.

— Еще не все. Ты говорил, что пойдешь с нами в лес.

— Да, когда?

— Этой ночью.

Ноэль почесал подбородок.

— А зачем ночью? Почему хотя бы разок не пойти хотя бы вечером, я уже не говорю про день или утро.

— Может, затем, что вечером, днем, и особенно утром шанс найти там кого-то стремится к нулю? Даже не знаю…

— Ладно-ладно, понял. Нечестно все-таки выходит. Бывает ли наоборот, чтобы нежить нападала на паладинов утром?

— Вряд ли, — отозвалась Диора.

— Бред, — усмехнулся рыцарь.

— Вот и я о том же.

— А с чего вдруг должно быть «честно», дружище? Есть так, и по-другому не будет. Увы и ах. Да и похрен, если честно.

Последнее предложение прозвучало слишком громко и одна из монахинь коротко к ним обернулась. Лор извинительно поднял руку.

С улицы вошел высокий человек в белых одеяниях светорыцаря. Единственной, но весьма заметной деталью отличия являлась абсолютно глухая, без каких-либо прорезей грубая стальная маска, стянутая тугими ремнями на затылке. По длинным золотистым волосам и изящным рукам Ноэль понял, что перед ними светлый эльф.

— Госпожа Диора, еще двое демонов схвачены и убиты, — отчитался он хриплым, колким, как битое стекло, голосом.

— Прекрасно, Сэймон.

Паладин, являвшийся, несомненно, сенсором, кивнул и воззрился на мечника. Наклонился к нему, приблизил лицо. Ноэль слышал его стридорозное дыхание возле своего уха.

— От тебя разит Тьмой, эльф. — Прохрипел он едва различимо.

— Тьмой?.. И что мне теперь делать? Это ведь не потому, что я темный эльф.