Исход

Ноэль уже начинал проваливаться в сон, убаюкиваемый журчанием вокруг, когда Лаурен вздрогнула. Девушка ткнула вперед мечом, но никого не задела.

— Мне показалось, что клинок чего-то коснулся.

— Коснулся. — Услышали они знакомый голос. Перед щелью показалось лицо Сильвера. Рукава его камзола с рубахой были разорваны. Среди лохмотьев, обрамлявших предплечья, виднелась густая сеть царапин. Мокрые волосы эльфа забило назад.

— Сильвер! — Радостно прошептала замглавы, — слава богам!

Маг света улыбнулся.

— Вы слишком сильно вжились в роль средневековых воинов. — Сказал он, оглядываясь. — Нам пора. Уходим.

— Но там же не пройти. — Сказал мечник, вставая.

— Я проведу вас. А потом всех остальных.

— В туннеле, через который мы пришли, теперь тупик. Мы не знаем, куда идти.

— А вас не смутило, что там не было меча?

Ноэль задумался.

— Смутило. Но меча нет вообще нигде. С озера я осмотрел всю пещеру.

— С озера можно и проглядеть. Слушайте: эти пещеры иногда меняют свою структуру, и змеи понимают, как именно. Я шел за ними, и два раза они заходили не в тот туннель, в который вошли вы. Удивительно, но вел он именно к вам.

— Интересно… Значит, нужно лишь отыскать меч…

— Необязательно. Оба раза ящеры выбирали второй справа от вашего коридор. Так что, возможно, в этот раз ситуация та же.

— Тот гидромант как раз сбежал во второй справа. — Ноэль посмотрел на Лаурен. Девушка слабо улыбнулась и добавила:

— Значит, есть вероятность, что подкрепление не сможет нас найти?

— Скорее всего. — Ответил Сильвер, — а хотя, кто его знает. Мы же оставляли метки.

— Оставляли… — Протянула девушка.

— Мы сами их найдем. И вернемся готовыми. Идемте.

Когда они погрузились в озеро, через которое решили срезать, Ноэль тронул Сильвера за плечо.

— Что? — Спросил маг, не оборачиваясь, вглядываясь в черную гладь озера, которую они бередили.

— Ты не видел ту битву пиромантов на верхних этажах?

— Видел. А ты думаешь, почему они наконец заткнулись.

— И где они?

— В каменном лазе типа вашего. Отдыхают. — Маг света обернулся. — Лаурен, направляй, пожалуйста, меч туда. От этого могут зависеть наши жизни. — Девушка кивнула и выровняла острие своего двуручника по направлению к глубине, откуда, в теории, мог вылезти моб.

Последнюю полосу камня, отделявшую их от нужного прохода, они преодолели довольно быстро и легко. Ящеры курсировали уже не так быстро и бросались гораздо реже.

Уже у самого входа Ноэль глянул за валун и улыбнулся.

— Вон он лежит. Интересно, почему он упал. — Эльф поднял лежащий в луже меч.

— Какая разница. Входи. — Сказал Сильвер, изучая следующую пещеру. — Там вроде никого. А я назад. Вы не знаете, где спрятались остальные?

Лаурен показала эльфу те места, о которых знала, и вместе с Ноэлем вошла в следующую пещеру. Оглянувшись, они заметили странное движение воздуха внутри туннеля, и уже спустя несколько мгновений мечник тихо вздохнул:

— Переместились! Не видишь? Мы теперь смотрим с другого ракурса.

— Не вижу. — Шепнула Лаурен. — Надеюсь, на этом чудеса этих сраных пещер заканчиваются. Пойдем искать наших. Может, наткнемся на гидроманта.

Они трусцой обогнули пещеру, держась ближе к стене. У входа, через который они шли всей группой, эльф заметил огромную лужу крови. Ее тонкие перистые струйки еще не успели размыться проходящей водой.

— Черт! — Выругалась замглавы. — Там ведь, наверное, опять будет тупик? Что будем делать?

— Тсс. — Ноэль прижался к стене, окидывая взглядом всю окружность зала. Чисто. Ни движения. Он достал из ножен второй меч, вслушиваясь в пространство вокруг, а особенно в то, что находилось внутри соседнего прохода.

— Нет. — Сказал наконец танцор смерти. — Давай вернемся и попросим Сильвера или кого-нибудь туда светануть. В предыдущем тупике даже темные ничего разглядеть не могли. Если там кто-то прячется, мы с тобой погибнем.

Из прохода послышался рык. Издавало его всего одно существо, но эльфу с девушкой легче от этого не стало. Рык был низким, от его утробной мощи вибрировали внутренности. Ни один из ящеров не издавал ничего подобного.

— Ноэль! — Прошипела Лаурен, утягивая за собой эльфа. Они юркнули за ближайший валун.

— Новый вид мобов? — Тяжело дыша, шептала девушка. — Что там видно?

— Пока ничего. Но звук был очень близко. Будто над самым ухом. — Лаурен передернуло.

Спустя минуту они услышали шаги. Медленные и тяжелые. Сначала из прохода показалась массивная голова, а затем и все тело ящера, который в высоту превосходил даже орочьих воинов. Тело монстра почти не отличалось от тел его сородичей, он казался тощим из-за кошачье-змеиной изящности своего тела, но было очевидным, что при таком росте и плотности мышц он весил далеко за сотню, а то и за две. Тварь была огромна.

— Какие у него характеристики?

— Если четко не видишь обладателя, не видишь и статов.

— Вот же… И что будем делать?