Исход

Собирательница почувствовала это движение, как она могла его не почувствовать, когда перед её лицом появились силы, несущие в себе то, в чём она разбиралась лучше всего — саму смерть. Заверещав что-то нечленораздельное, она бросила сосуд Гу к своим ногам разбивая его и высвобождая полную силу набранных эссенций. Тьма рванула в разные стороны, разнося по арене запах смерти и разложения. Воздух начал преображаться, формируя вихри из застывших в вечных муках лиц, что были убиты женщиной и чью эссенцию она без жалости превратила в свою силу.

«Рассечение, первая форма», — тяжёлые слова Сонга упали сверху, точно забивая гвозди, а в следующий миг арена оказалась разрезана на две равные половинки, разделённые чернильной пеленой. Щит, защищавший окружающих практиков, лопнул, точно мыльный пузырь, высвободив колоссальную энергию, собранную внутри него и разбрасывая её по всей территории секты «Вечных Сумерек». Подавляющая сила разлетелась на несколько километров вокруг заставляя каждого человека, оказавшегося в её радиусе, падать на колени, задыхаясь от подавления. Женщина, что была целью рассечения вдруг завалилась назад, падая в лужу собственной крови. Сонг молча застыл с вытянутой рукой с мечом, внимательно наблюдая за замершим противником, как если бы думая, что он был жив.

В действительности парень тоже был глубоко поражён увиденным. Он рассчитывал, что удар будет сокрушительным, но, чтобы настолько, это превзошло все его самые смелые ожидания.

«Плотная энергия „высших миров“, похоже, что-то делает со мной и моей силой, не понимаю», — мелькнула у него мысль, а в следующий миг ему в руки опустились все жетоны поверженной «Собирательницы Гу». Сотни поглощённых душ разлетались в разные стороны, обретя наконец свободу. А взгляды окружающих практиков на этот раз кардинально изменились. Сонг отчётливо ощущал в них самый настоящий страх.

Глава 41

Собрать оставшиеся эмблемы оказалось делом техники. Новости о появлении на территории испытания очередного монстра развития разлетелись как пожар. После победы над «Собирательницей Гу» никто с Сонгом больше мериться силами не желал. Достаточно было просто подойти и вызвать противника на бой, как тот тут же признавал своё поражение опуская голову и передавал эмблемы.

Очень скоро он собрал нужную сотню знаков и без каких-либо проблем прошёл дальше. Его пропустили через специальные массивные ворота, дождавшись, когда все эмблемы оказались погружены в небольшой лоток. Внутри Сонга встречал слуга в одеждах секты. Поклонившись, он сказал:

— Мастер Сонг, прошу за мной, с вами желает встретиться старейшина, отвечающий за прохождение испытаний.

— Хорошо.

Сонга повели бесконечными коридорами по территории секты. В какой-то момент коридоры сменились открытой местностью, где были установлены небольшие аккуратные домики из лёгкого бамбука. Домики перемежались редкими постройками двух и трёхэтажной высоты в виде небольших пагод и беседок. Со стороны весь этот вид вокруг демонстрировал самую настоящую мирную идиллию. Сады яблоневых деревьев, лавочки, установленные в небольших парках, небольшие прозрачные ручьи с родниковой водой и перекинутые через них миниатюрные мостики без перил.

Вокруг, куда ни кинь взгляд, Сонг видел практиков в разных одеждах и это означало, что они все были претендентами на вступление в секту. Те, кто прошёл предыдущее испытание. И здесь их было в разы меньше, чем на предыдущем этапе. За всё время он увидел не больше сотни воинов, но их силы…Он хорошо чувствовал, что это были непростые практики. Сонг задумчиво осматривался, в отличие от предыдущего этапа испытания на этот раз его встречали откровенно враждебно. Казалось, если бы не слуга секты, большинство претендентов уже бы бросились на него. Получается здесь конкуренция была ещё выше, чем на предыдущем этапе? Иначе почему все выглядели настолько враждебно?

Наконец, пройдя насквозь небольшую относительно предыдущего экзамена, территорию, слуга привёл Сонга к очередному небольшому бамбуковому домику. Тот совершенно не отличался от уже виденных им ранее домишек. Аккуратный и лёгкий.

— Старейшина находится внутри, прошу вас мастер Сонг, — слуга указал на дверь и поклонился, показывая, что сам он внутрь заходить не собирается.

«Ну хорошо, посмотрим, что хочет мне сказать этот старейшина», — подумал парень и шагнул к двери.

Внутри домик был несколько больше, чем он казался снаружи. Высокие в несколько метров каменные потолки, украшенные искусной мозаикой, сотни картин на стенах изображающих судя по сюжетам, какие-то вехи в жизни секты «Вечных Сумерек». В дальнем конце зала, вдалеке, виднелся одинокий камин, возле которого пристроились два удобных кресла с высокими спинками. Из-за этого Сонгу было непонятно, сидит ли кто-то за ними. Самого хозяина этого места нигде не было видно.

— Ну чего встал, подходи ближе, — раздался детский голос от кресел.