Исход

Она попыталась стряхнуть шок и сориентироваться, но её зрение было затуманено. Она не могла видеть и когда протянула обе руки, чтобы защитить себя, то встретила лишь воздух.

Кто-то выкрикнул её имя. Она слышала его издалека.

— Кэти!

Тень мужчины, ударившего её, исчезла, и шаги застучали по асфальту. Он ушел?

Кэти встала на четвереньки и поползла к двери. Ей нужно было как-то закрыть её. Что, если он вернется?

Прежде чем она преодолела и пару дюймов, кто-то навис над ней. И затем она узнала голос. Рейф.

— Кэти. Господи. — Он приподнял её подбородок и встретился с ней взглядом. — Срань господня.

Она глубоко вдохнула, слезы катились по её лицу. Она была рада приезду Рейфа, но всё ещё была в шоке.

Рейф вытащил свой телефон из кармана, по-прежнему удерживая её подбородок другой рукой. Он быстро нажал несколько кнопок и притянул Кэти к своей груди.

— Да, я хотел бы доложить о вторжении… Мужчина напал на мою девушку… Да… Нет… Он сбежал с места событий, как только я подъехал… Да, этот адрес… Окей.

Рейф убрал телефон и встал с Кэти на руках. В ушах звенело, но она отдаленно услышала произнесённое им «девушка», и это согрело её изнутри. Рейф посадил её на столешницу рядом с раковиной, взял полотенце и включил воду. Он не произнёс ни слова пока выжимал полотенце и затем нежно протирал её лицо.

Когда зрение прояснилось, Кэти уставилась на его выражение лица, чтобы оценить, насколько плохо она выглядела. Его брови были нахмурены, а губы поджаты. Она не могла решить, это она была в полном беспорядке или он просто сердит.

— Если бы я появился минутой позднее…

— Но ты приехал раньше, — пробормотала она и схватила его руку, смаргивая слезы, которые не переставали катиться. Губы щипало от слёз, и она попыталась облизать их, но поморщилась. Её верхняя губа распухла и потрескалась. Она почувствовала вкус крови.

— Подержи его немного. — Рейф поднес полотенце к её носу. — Нам нужно остановить кровотечение.

Кэти убрала руку с его плеча, чтобы держать полотенце двумя руками. Когда он отступил в другой конец кухни и стал открывать ящики, она увидела, что входная дверь всё ещё открыта. Но сейчас это не имело значения. Рейф был здесь. Тот тощий кусок дерьма не осмелится тягаться с мужчиной размера Рейфа. Вдалеке послышались сирены.

Рейф нашел то, что искал — пакет и другое полотенце. Он намочил его водой и наполнил пакет льдом. Затем он снова встал перед ней, отталкивая её руки от лица.

— Позволь мне посмотреть.

Она почувствовала, как из носа потекла кровь, все еще смачивая верхнюю губу.

— Не двигайся. — Рейф потянулся к её носу. — Будет больно. Но я хочу понять, не сломан ли он.

Он нежно коснулся переносицы. Когда она не вздрогнула и не закричала, то ткнул немного сильнее.

— Ауч. — Она снова поморщилась.

— Он не сломан. — Он воспользовался первым полотенцем, чтобы стереть кровь, затем отложил его в сторону и поднял лёд, обёрнутый в новое полотенце.

— Могу поспорить, что он очень красив. — Она попыталась улыбнуться, но было больно шевелить губами.

Он проигнорировал её.

— Откинь назад голову. — Он положил руку ей на шею, и она задрожала от прикосновения его холодных пальцев. В другой руке он держал лёд.

Они остались в этом положении еще на какое-то время. Слушая тяжёлое дыхание Рейфа, Кэти представляла его в середине боя. И мысленно он там, наверное, и был. У неё почти не было сомнений в том, что он хотел выследить сопляка и выбить из него всё дерьмо.

Но от её взора не ускользнуло то, что, вместо того, чтобы сделать это, он был здесь, держал её. Заботился о ней. Вытирал её слезы и её кровь. Он не ушёл для того, чтобы отомстить. Он сделал выбор и выбрал её.

Она хотела обнять его, но её руки не поднялись бы. Они тяжело лежали по бокам.

Рейф, наконец, немного расслабился и притянул её ближе к груди. Он поцеловал её лоб и затем на секунду убрал лёд.

— Останавливается. Ещё минуту. — Он вернул лёд назад к лицу.

Слёзы продолжали течь. Она знала, что её нос будет адски болеть позже, но прямо сейчас она плакала не от боли. Кэти была перегружена эмоциями. Страхом из-за мужчины, который напал на неё, и неимоверным восхищением мужчиной, обнимающим её.

Голоса донеслись от дверного проёма, и Рейф повернулся, когда Кэти замерла на долю секунды. Увидев двух полицейских, она расслабилась.

В основном говорил Рейф, объясняя копам, с чем столкнулся. Он действительно знал детали лучше неё. Он дал хорошее описание мужчины, ударившего её, включая бейсболку, волосы, потрепанные джинсы, рваную бордовую футболку и потёртые кроссовки.

Полиция сделала заметки. Они осмотрели место происшествия на предмет любых улик, но на полу ничего не было, кроме крови Кэти.

— Есть ли какие-либо отличительные черты, которые вы могли бы вспомнить? — спросил он её.

Кэти визуализировала его в своей голове.

— О, да. У него было тату, спускающееся по руке. Змея.

— Хорошо. — Полицейский сделал пометку в блокноте. — Это поможет. На нём были перчатки, мэм?

— Перчатки? Нет. — Кэти была сбита с толку.

— Он трогал что-либо?

Ах. Кэти осмотрелась, думая.