Исход

— Они такие же мои как и твои, — мягко осадил женщину Мур. — А что касается последнего путешествия, то мы скорей отправимся в него без Драконов чем рядом с ними. Тебе не захочется здесь быть, когда клан покинет эти земли — без мощи Драконов все поселения вокруг красной земли это не больше чем вкусный кусок…. на который найдётся немало желающих. Забыла?! В нескольких днях пути на юг начинается степь, и уверяю тебя, живущие там орки ничем не отличаются от тех, из-за которых нам пришлось когда-то бежать. На севере варвары, могучие союзы из многих племён, и если мы останемся, когда уйдут Драконы, никто не сможет помешать варварам прийти сюда и сотворить с нами всё, что захотят. Белкам и северянам из бывших королевств я не доверяю — они неплохие люди, но для нас они чужие, как и мы для них, и уж конечно никто из них не способен остановить ни орков, ни варваров. -

— Но наши дети…. - попыталась что-то возразить ему жена, сглатывая текущие по щекам и капавшие на подушку слёзы.

— О детях я думаю в первую очередь, — не дал ей закончить Мур, — рядом с Драконами у них есть будущее. Если мы останемся здесь, то будущего у них нет. Вспомни, как к нам отнёсся старейшина-Менелтор, когда мы попросились в его отряд. Нищие крестьяне с кучей голодных детишек на шее, но он принял нас — защитил-обогрел-накормил. Разве нам плохо жилось в его отряде? — Мур чуть отстранился, заглядывая в глаза жены.

Ора шмыгула носом и быстро-быстро покачала головой — кочевую жизнь в отряде наёмников нельзя было назвать простой, но как минимум её семья не голодала, все члены семьи сменили поистрепавшуюся во время скитаний рванину на нормальную одежду, вновь привыкли спокойно спать в чистоте и тепле, каждый месяц детей смотрел один из отрядных магов-целителей или друидов и, если требовалось, давал им зелья или лечил с помощью чар, о взрослых целители тоже не забывали. Кроме того всем работавшим на отряд платили жалование… да, прямо скажем не большие деньги, НО их платили, регулярно и без задержек — настоящее чудо посреди поглотившего империю кошмара! Очень многие среди бесчисленного сонма бродяг развалившейся страны могли бы позавидовать положению примкнувшей к наёмникам крестьянской семьи.

— Теперь вспомни, как к нам отнеслись уже здесь — не потребовали кабального договора за выделенную землю… и какую землю! — не смог удержаться Мур, и жена его поняла — красная земля это великое чудо, сказка, о которой семья простых имперских крестьян не могла и мечтать. — Драконы помогли нам со вспашкой, подарили хорошее зерно на посев, без резы ссудили деньги на скот и инструменты, дали отсрочку по налогам на 5 лет…. -

— …. и всё это отобрали, поманив за собой, — не приминула подловить его забывшая о слезах жена. Только вот у неё не получилось смутить едва не расхохотавшегося мужа!

— Ты видать успела позабыть сегодняшний день, позабыть, кого тебе придется доить по утру, кто стоит в конюшне, хрюкает в свинарнике и блеет в овчарне, — укорил её Мур, чтобы лучше дошло игриво ущипнул за попу. — Забыла, с чем мы пришли в отряд Горца (Менелтора)… и сколько добра мы привезли сюда сегодня и привезем завтра… Это всё Драконы! Не было бы их, мы бы давно всей семьёй гнили в каком-нибудь лесочке или, разлученные, носили рабские колодки! Устыдись, женщина, и будь благодарна тем, кто столько сделал для нас, столько сделал… и я верю, ещё сделает для наших детей! — По реакции жены почувствовав что ему наконец удалось до неё достучаться, Мур не терпящим возражений голосом велел: — А теперь спи, завтра у нас много дел! — Ощутив как жена крепко прижимается к нему добавил: — Верь мне, всё будет хорошо! -

Ретроспектива.