Исход

И кстати о времени: через пару часов после подъёма солнце относительно быстро меняет цвет до привычной взгляду земной цветовой гаммы и намыливается закатиться за горизонт. Тот изрядно удивлён произошедшей трансформацией светила, но он не позволяет случившемуся выбить себя из колеи — опытный игрок не собирается рисковать, блуждая по незнакомой саванне в полной тьме. Повинуясь его приказу крохотный отряд коллективно начинает подыскивать место для привала, вскоре он находит его. Куцая рощица всего из пяти деревьев, пары засохших коряг, пары колючих кустов не способна защитить от ветра или более-менее нормального дождя, рядом с ней нет источника воды, и вообще это не самое лучшее место для привала, тем не менее рощица способна обеспечить игрока и трёх его спутников топливом для костра, дать им пусть во многом эфемерное чувство защищённости. В любом случае им не приходится привередничать — ночевать в голой саванне было бы хуже.

Организуя временный лагерь Тот действует как привык, строго по лекалам всегда сурового к беспечным разиням Серединного мира: первым делом поставил сигналки, сразу за ними — защитный барьер, только потом он достаёт из безразмерного мешка пару одеял, крупную флягу с водой, кусок конины для гулпы, булку и кральку колбасы для них с Анубисом. Тем временем гнолл с легко ощущаемой в его действиях практикой расчистил место под лагерь, не смущаясь обидел одну из коряг с помощью топора, привычно-умело развёл костёр и подкормил его кусками обиженной коряги (лишнего он не взял, лишь столько, сколько нужно поддерживать огонь до утра). Гора с ними уже нет, не без некоторых внутренних сомнений Тот отпустил его лучше узнать незнакомый мир и поохотиться. Себек почти спит, почти, окончательно заснуть ему не даёт появившийся из сумки кусок сырой конины — умный маунт прекрасно знает, для кого предназначен этот кусок.

Меньше чем через полчаса на лагерь опускается сонная тишина, а в уставший мир приходит ночь без луны, зато со множеством ярких, тёплых звёзд. Надо уточнить: тонкий-тонкий серп серебрящегося света изящно намекает на существование ночного светила… одного светила, а значит это точно не Серединный мир с его пятёркой разноцветных лун. Страшно уставший и перенервничавший за этот долгий день Тот дрыхнет без задних ног на одном из одеял. Он не снял доспех, лишь скинул сапоги, ну а меч, кинжал, жезл и посох лежат рядом с ним, только руку протяни. Неподвижного как колода Себека можно принять за бревно в темноте, очень крупное и длинное бревно. Оккупировавший последнее из одеял Анубис скорее не спит, а дремлет, как и хозяин он остался в доспехах и держит оружие под рукой. Иногда через чёткие, равные промежутки времени гнолл на мгновение просыпается, нюхает воздух, шевелит ушами, подбрасывает в костёр куски коряги и снова впадает в чуткую дремоту…

* * *

Их благоразумие оправдано — примерно в середине ночи лагерь окружают тени с блестящими во тьме глазами. Тени скулят и чуть потявкивают в нетерпеливой жадности, капают на землю беспрерывно текущей из пастей слюной и будто перебрасываются лающими-хохочущими фразами.

* * *

Тревога!!!!

Дико визжат взбешённые наглым вторжением сигналки!!!

Не особо крепкий барьер трещит и стонет под ударами мощных тел!!!

Жуткий, всепроникающий орущий хохот обрушивается на спящих будто звуковой удар!!!

На лагерь напали, и этих нападавших… этих жутких целеустремлённых тварей… этих порождений ночной тьмы с горящими неутолимым голодом глазами МНОГО…

Сигналки и барьер не в силах остановить нападавших, но надо признать, всё что от них зависело они сделали — предупредили обитателей лагеря и дали им несколько решающих многое секунд!

Обрушившийся перед атакой акустический удар мог ошарашить и даже заставить полностью потерять голову каких-нибудь обычных людей, но против опытного игрока, матерущей гулпы и бесстрашного гнолла-бойца он действует плохо. Нет, кое-какой эффект всё же даёт, однако далеко не тот, на который рассчитывали ночные пришельцы из саванны! Наиболее восприимчивые к атаке Анубис и Тот не способны внятно соображать в течение трёх-пяти секунд после столь оригинального пробуждения… что не мешает им инстинктивно взяться за оружие и немедленно атаковать угрозу!

Неуспевший проснуться Себек мощно рванул туда, куда смотрела его пасть! Маунт атакует прямо как какая-то акула, только его цель не кровь, а звук бьющихся сердец, резкий-незнакомый запах, тепло живой плоти! Именно он первым встречает проломивших барьер врагов: ударом могучего тела как кегли разом разбрасывает сразу три возмущенно тявкающие туши, подминает четвёртую, начинает её рвать! Маунт всё ещё спит… но пастью орудует так, как будто голодал десять лет подряд!